Anatomía del ojo

La estructura del ojo

Vista lateral de la estructura del ojo

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Diagrama detallando la mácula

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¿Qué hace la córnea?

La parte frontal clara de tu ojo se llama córnea. Este disco transparente se encuentra sobre la pupila y el iris, protegiéndolos y permitiendo la entrada de luz. Es altamente sensible. La córnea también forma la primera parte del proceso de enfocar lo que miras en una imagen en la parte posterior de tu ojo (ver abajo).

¿Qué hace el iris?

La parte coloreada de tu ojo se llama iris. El iris está compuesto por fibras musculares que ayudan a controlar el tamaño de la pupila. La pupila no es una estructura real, sino la abertura circular en el medio del iris. La pupila aparece como la parte central oscura del ojo. La pupila puede cambiar de tamaño (a través de cambios en el iris) para regular la cantidad de luz que pasa a través de ella. En la oscuridad, tus pupilas se agrandarán para permitir la entrada de más luz.

¿Qué hace la retina?

La retina es una capa en el interior de la parte posterior del globo ocular. Contiene células nerviosas altamente especializadas. Estas convierten la luz que se enfoca allí en señales eléctricas. Luego, estas señales se transmiten a través de los nervios ópticos a las partes del cerebro que procesan la visión y construyen la imagen que vemos.

¿Qué hace la mácula?

Cerca del centro de la retina se encuentra la mácula. La mácula es una pequeña parte altamente sensible de la retina. Es responsable de producir detalles finos en la visión central, la parte que usas cuando miras directamente algo. Contiene la fóvea, el área de tu ojo que produce las imágenes más nítidas de todas.

¿Cómo se llama la parte blanca del ojo?

La parte blanca de tu ojo se llama esclerótica. Esta es una capa protectora dura que cubre todo el globo ocular excepto la córnea. La siguiente capa debajo de la esclerótica, entre la retina y la esclerótica, se llama coroides. La coroides contiene muchos vasos sanguíneos que proporcionan oxígeno y nutrientes a la retina debajo. En la parte frontal del globo ocular, la coroides se conecta con el cuerpo ciliar.

¿Qué hace el cuerpo ciliar?

El cuerpo ciliar es una parte del ojo que incluye el músculo ciliar (que cambia la forma de la pupila al cambiar la forma del iris) y el epitelio ciliar, que produce el humor acuoso. Este es el líquido que llena la parte frontal del ojo. El humor acuoso se produce continuamente. Circula a través de la parte frontal del ojo y luego se drena a través de un área llamada malla trabecular, cerca de la base del iris.

¿Cómo funciona el ojo?

Para que un objeto sea visto, la luz que proviene del objeto debe alcanzar la retina. Por esta razón, el ojo funciona utilizando estructuras en el ojo para doblar la luz que entra en el ojo, de modo que cuando llegan a la retina estén enfocadas. Tanto la córnea como el cristalino ayudan a hacer esto.

La córnea proporciona la curvatura inicial a la luz, pero el cristalino es el afinador fino. El cristalino puede cambiar de forma con la ayuda del cuerpo ciliar, que contiene finas fibras musculares que tiran de él.

Dependiendo del ángulo de la luz que entra en ella, la lente se vuelve más o menos curva (convexa). Esto altera su potencia y le permite enfocar la luz correctamente en la parte posterior del ojo. Esto es muy similar a la acción de una lente en una cámara que enfoca la luz en la película.

El globo ocular necesita mantener su forma para que los rayos de luz se enfoquen con precisión en la retina. Por lo tanto, la mayor parte del ojo está llena de una sustancia gelatinosa llamada humor vítreo.

¿Cómo se mueve el ojo?

El movimiento de cada ojo está controlado por seis músculos que mueven el globo ocular en varias direcciones. Trabajan juntos de manera sincronizada. Por ejemplo, para mirar a la izquierda, el músculo recto lateral del ojo izquierdo tira del ojo izquierdo hacia afuera y el recto medial del ojo derecho tira del ojo derecho hacia la nariz. Al mismo tiempo, el elevador del párpado superior levanta el párpado superior.

Vista lateral de los músculos del ojo

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¿Qué hacen nuestros párpados?

Los párpados superior e inferior ayudan a proteger el ojo y mantener su superficie húmeda. El párpado superior es más móvil y está unido a un músculo especial, llamado elevador del párpado superior. Este músculo te permite controlar el párpado superior. Los párpados ayudan a distribuir la película lagrimal sobre el ojo al parpadear. También producen un aceite especial que ralentiza la evaporación de la película lagrimal.

¿Qué es la conjuntiva?

Los párpados están compuestos por varias capas diferentes, incluida la conjuntiva. La conjuntiva es una capa transparente que recubre el interior de su párpado y cubre el blanco del globo ocular. Cuando los vasos sanguíneos en esta conjuntiva se agrandan, pueden verse, dando una apariencia enrojecida.

¿Por qué tenemos pestañas?

Las pestañas ayudan a evitar que los desechos y la luz solar directa entren en los ojos.

¿Por qué están húmedos nuestros ojos?

La superficie sensible del ojo necesita mantenerse húmeda. Los ojos están en contacto constante con los párpados. Sin lubricación, la fricción entre las dos capas de conjuntiva causaría rozaduras. Para prevenir esto y ayudar a eliminar residuos, el ojo produce una película lagrimal.

¿Qué es la película lagrimal?

La película lagrimal está compuesta por tres capas: la capa acuosa principal del medio, la fina capa externa oleosa (lipídica) y la fina capa interna de mucosa.

Ojo con detalle de párpado

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Película lagrimal

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Producción de ojos y lágrimas

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¿Qué son las lágrimas?

La capa acuosa principal y media de la película lagrimal es lo que consideramos como lágrimas. El fluido acuoso proviene de las glándulas lagrimales. Hay una glándula lagrimal justo encima y hacia el lado exterior de cada ojo. Las glándulas lagrimales producen constantemente una pequeña cantidad de fluido acuoso que se drena hacia la parte superior de los ojos. Cuando parpadeas, el párpado extiende las lágrimas sobre la parte frontal del ojo.

Pequeñas glándulas en los párpados (glándulas de Meibomio) producen una pequeña cantidad de líquido lipídico que cubre la capa externa de la película lagrimal. Esta capa ayuda a mantener la superficie de la lágrima suave y a reducir la evaporación de las lágrimas acuosas.

Las células de la conjuntiva en la parte frontal del ojo y la parte interna de los párpados también producen una pequeña cantidad de fluido similar al moco. Esto ayuda a que las lágrimas acuosas se distribuyan uniformemente sobre la superficie del ojo.

Las lágrimas luego drenan por pequeños canales (canalículos) en el lado interno del ojo hacia un saco lagrimal. Desde aquí fluyen por un canal llamado conducto lagrimal (también llamado conducto nasolagrimal) hacia la nariz. Puedes ver la apertura del conducto nasolagrimal como un pequeño orificio en la esquina interna de tu párpado inferior.

La formación de lágrimas en las personas ocurre más si los ojos están irritados. También puede ocurrir en respuesta a una emoción. Cuando esto sucede, las glándulas lagrimales producen más fluido lagrimal que se desborda por los párpados.

¿Cómo vemos?

Los ojos reciben luz desde muchas direcciones y distancias diferentes. Para ser vista, toda esta luz debe enfocarse en el área comparativamente pequeña de la retina. Esto significa que los ojos tienen que doblar la luz desde diferentes ángulos y direcciones.

Primero, la luz pasa a través de la córnea transparente. La mayor parte de la refracción de la luz ocurre aquí. Luego, la luz viaja a través de la pupila y llega al cristalino. El cristalino también refracta la luz, aumentando la cantidad enfocada en las células altamente especializadas de la retina.

¿Qué es la miopía?

La miopía significa visión corta. El ojo enfoca erróneamente los rayos de luz en un punto antes de la retina. El sistema de enfoque tiende a ser demasiado potente para la longitud del ojo. Esto afecta particularmente la visión de objetos distantes, que requieren la menor actividad de enfoque del ojo.

¿Qué es la hipermetropía?

La hipermetropía significa visión de lejos. La luz converge en un único punto detrás de la retina. Esto afecta particularmente la visión de objetos cercanos, que necesitan la actividad de enfoque más fuerte, y significa que los objetos cercanos no se pueden ver bien.

Enfocando el ojo

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¿Qué hacen los fotorreceptores?

La retina está compuesta por millones de células nerviosas sensibles a la luz llamadas fotorreceptores. Los fotorreceptores contienen sustancias químicas especiales que cambian cuando la luz los alcanza. Este cambio provoca una señal eléctrica que se envía al cerebro a través del nervio óptico. Diferentes tipos de fotorreceptores nos permiten ver en una amplia gama de condiciones, desde la oscuridad hasta la luz, y todos los colores del arcoíris.

¿Cómo vemos de noche?

Hay dos tipos de fotorreceptores: los bastones son muy sensibles y nos ayudan a ver cuando solo entra luz tenue en el ojo. También son muy sensibles a los movimientos, particularmente en el borde de nuestra visión, pero no son sensibles al color.

¿Cómo vemos los colores?

Los conos nos proporcionan visión en color ya que funcionan mejor con luz brillante, a diferencia de los bastones. Los conos están más concentrados en nuestra área de visión central.

¿Cómo se procesa la visión?

Las señales eléctricas de los fotorreceptores viajan a una parte del cerebro llamada tálamo a través del nervio óptico. Esta área actúa como una estación de relevo, combinando información de los dos ojos y enviando la información recibida a un área del cerebro llamada corteza visual. La corteza visual es una parte especializada del cerebro que procesa la información visual. Ubicada en la parte posterior de la cabeza, interpreta las señales eléctricas para obtener información sobre el color, la forma y la profundidad del objeto. Otras partes del cerebro luego juntan esta información para crear la imagen completa.

Problemas oculares comunes y condiciones del ojo

• Ambliopía

• Blefaritis

• Cataratas

• Chalazión

• Conjuntivitis - alérgica

• Conjuntivitis - infecciosa

• Lesión corneal

• Ojos secos

• Ectropión

• Entropion

• Glaucoma - agudo

• Glaucoma - crónico

• Infección ocular por herpes simple

• Hipermetropía

• Degeneración macular (y degeneración macular relacionada con la edad)

• Presbicia

• Desprendimiento de retina

• Miopía - visión corta

• Síndrome de Sjögren

• Estrabismo (infantil)

• Orzuelo

• Hemorragia subconjuntival

• Obstrucción del conducto lagrimal en bebés

• Uveítis e iritis

• Ojos llorosos

La Dra. Mary Lowth es una autora o la autora original de este folleto.