Miopía

¿Qué es la miopía?

La miopía (también conocida como hipermetropía o miopía) es un defecto de refracción que se produce cuando la luz procedente de objetos lejanos está "sobreenfocada", de modo que el punto de enfoque se encuentra delante de la retina.

Se produce porque el globo ocular es demasiado largo o, con menor frecuencia, porque la córnea está demasiado curvada. A pesar del aplanamiento máximo del cristalino, el ojo no es capaz de enfocar los rayos de luz más hacia atrás y hacia la retina.

En la miopía, el ojo enfoca la luz de los objetos cercanos con más eficacia que la luz de los objetos más lejanos. Esto significa que las personas miopes pueden ver con claridad los objetos cercanos porque los rayos de luz de estos objetos entran en los ojos en ángulo y se enfocan correctamente en la retina. En cambio, los objetos lejanos aparecen más borrosos, ya que sus rayos luminosos no enfocan correctamente en el ojo.

Miopía

El diagrama anterior muestra las diferencias de enfoque entre un ojo normal y uno miope.

¿Cuáles son los síntomas de la miopía?

El síntoma principal es la dificultad para ver cosas lejanas. Cuanto más joven comienza la miopía, más grave puede llegar a ser.

Al llegar a la edad adulta temprana, el nivel de miopía suele haber alcanzado su punto máximo. Esto significa que, por lo general, la visión no empeora después de los veintitantos años.

Algunos niños no se dan cuenta de que su visión no es tan buena como debería. Pueden ser capaces de leer libros y hacer bien trabajos de cerca. Sin embargo, pueden tener dificultades para ver objetos lejanos, como la pizarra del colegio. Pueden pensar que es normal y no decírselo a nadie. El profesor del niño puede darse cuenta de que tiene dificultades para leer la pizarra en clase. El trabajo escolar puede resentirse durante un tiempo antes de que se identifique la afección y se proporcione tratamiento.

Los niños suelen someterse a una revisión rutinaria de la vista en preescolar o al entrar en la escuela, pero si hay alguna sospecha de que un niño tiene problemas de visión, debe concertarse una cita con un óptico. Incluso los niños muy pequeños pueden someterse a pruebas oculares en la mayoría de las ópticas de la calle.

¿Cuáles son las causas de la miopía?

• La miopía suele empezar en la infancia y en los primeros años de la adolescencia.

• Es probable que sea el resultado de una combinación de genes y factores relacionados con el estilo de vida (como pasar largos periodos de tiempo realizando trabajos de cerca o en interiores). Suele ser hereditaria.

• La miopía temporal también puede aparecer con ciertas enfermedades, por ejemplo, en la diabetes.

¿Qué es un defecto de refracción?

Un defecto de refracción es un problema de visión. Los defectos de refracción son la causa más frecuente en todo el mundo de disminución de la vista (agudeza visual).

Sección transversal del ojo

La refracción se refiere a la curvatura de la luz, en este caso por el ojo, para enfocarla. Un defecto de refracción significa que el ojo no puede enfocar correctamente la luz en la retina.

Esto suele ocurrir por anomalías en la forma del globo ocular o porque la edad ha afectado al funcionamiento de las partes del ojo encargadas de enfocar la luz.

Existen cuatro tipos de defectos de refracción:

• Miopía.

• Hipermetropía.

• Hipermetropía asociada a la edad (presbicia).

• Astigmatismo.

Para comprender plenamente los errores de refracción, es útil saber cómo vemos.

Selección de pacientes para Problemas visuales

Salud ocular

Ambliopía (ojo vago)

La ambliopía (a menudo llamada ojo vago) significa que la visión de un ojo no se desarrolla plenamente durante la primera infancia. La ambliopía suele ser un problema corregible si se trata a tiempo. Un tratamiento tardío puede hacer que el problema de visión sea permanente. El estrabismo es una de las causas más frecuentes de ambliopía. El tratamiento de la ambliopía consiste en hacer que el ojo vago trabaje más para ver. Esto suele hacerse bloqueando la visión del ojo bueno con un parche o haciendo que la visión del ojo bueno sea borrosa mediante gotas de atropina.

por la Dra. Philippa Vincent, MRCGP

Cuando miramos un objeto, los rayos de luz del objeto atraviesan el ojo hasta llegar a la retina. Esto hace que se envíen mensajes nerviosos desde las células de la retina a través del nervio óptico hasta los centros visuales del cerebro. El cerebro procesa la información que recibe, dando lugar a una imagen que podemos ver.

Enfocar el ojo

Los rayos de luz salen de un objeto en todas direcciones, ya que son el resultado del rebote de la luz en el objeto. La parte de esta luz rebotada que llega al ojo desde un objeto debe enfocarse en una pequeña zona de la retina. Si esto no ocurre, lo que miramos se verá borroso.

La córnea y el cristalino se encargan de enfocar la luz. La córnea realiza la mayor parte del trabajo, ya que dobla (refracta) los rayos de luz que pasan a través del cristalino, que ajusta con precisión el enfoque. Para ello, el cristalino modifica su grosor. Es lo que se denomina acomodación. El cristalino es elástico y puede volverse más plano o más redondeado. Cuanto más redondeado (convexo) sea el cristalino, más se pueden desviar los rayos de luz hacia el interior.

La forma del cristalino varía gracias a los pequeños músculos del cuerpo ciliar. Unas diminutas estructuras en forma de cuerda llamadas ligamentos suspensorios están unidas por un extremo al cristalino y por el otro al cuerpo ciliar. Es un poco como un trampolín en el que la parte central que rebota es el cristalino, los ligamentos suspensorios son los muelles y los músculos ciliares son el borde.

Cuando los músculos ciliares del cuerpo ciliar se tensan, los ligamentos suspensorios se aflojan, lo que hace que el cristalino engorde. Esto ocurre con los objetos cercanos. Para mirar objetos lejanos, el músculo ciliar se relaja, haciendo que los ligamentos suspensorios se tensen, y el cristalino se adelgaza.

Se necesita más curvatura (refracción) de los rayos de luz para enfocar objetos cercanos, como al leer. Se necesita menos curvatura de la luz para enfocar objetos lejanos.

Complicaciones de la miopía

La gran mayoría de las personas con miopía no tienen problemas adicionales.

Sin embargo, las personas con miopía grave tienen una probabilidad ligeramente mayor de desarrollar otras enfermedades oculares. Entre ellas se incluyen:

• Aumento de la presión ocular(glaucoma).

• Un desprendimiento de retina.

• Cataratas.

• Degeneración macular.

Se trata de enfermedades oculares graves, por lo que es aconsejable realizar revisiones oculares periódicas y notificar rápidamente a un óptico cualquier síntoma de visión nuevo o cambiante.

¿Cuál es el tratamiento de la miopía?

Gafas

La miopía puede corregirse con gafas, que es la forma más sencilla, barata y segura.

Las lentes graduadas cóncavas (llamadas lentes negativas) se utilizan para curvar los rayos de luz ligeramente hacia fuera y contrarrestar la tendencia al sobreenfoque. Como resultado, los rayos de luz se enfocan más atrás en el ojo, en la retina.

Lentes de contacto

Realizan la misma función que las gafas, pero se colocan en la superficie del ojo.

Existen muchos tipos diferentes de lentes de contacto. Pueden ser blandas o rígidas. Pueden ser desechables diarias, de uso prolongado, desechables mensuales o no desechables.

Las lentes de contacto suelen ser más caras que las gafas. Proporcionan una buena visión panorámica y no se empañan (por ejemplo, al hacer deporte o en ambientes calurosos). Sin embargo, requieren más cuidados y una higiene más meticulosa, y normalmente no deben usarse mientras se duerme.

Suelen ser más adecuados para adolescentes mayores y adultos que para niños muy pequeños.

Cirugía ocular con láser

La cirugía ocular con láser es una opción para algunas personas con miopía. Por lo general, este tipo de cirugía no está disponible en el SNS y puede ser cara. Muchas empresas privadas anuncian la cirugía ocular con láser.

En algunas personas es posible la resolución completa y permanente del defecto refractivo. Otras experimentan una mejora significativa, aunque no alcanzan una visión perfecta y pueden seguir necesitando gafas o lentes de contacto.

La cirugía refractiva debe realizarse en locales registrados en la Care Quality Commission (CQC) de Inglaterra, o en el organismo regulador equivalente de Escocia, Gales e Irlanda del Norte.

Se han desarrollado varios tipos de cirugía láser. En el Reino Unido se utilizan tres tipos principales: LASIK®, los tratamientos con láser de superficie (PRK®, LASEK® y TransPRK®) y SMILE®.

Todas son similares, suelen durar unos diez minutos por ojo y su objetivo es remodelar la córnea utilizando el láser para eliminar una capa muy fina de tejido corneal. La remodelación de la córnea permite corregir la refracción del ojo.

LASIK

• LASIK significa queratomileusis insitu asistida por láser. Es el tipo más popular de cirugía ocular con láser.

• La intervención se realiza con dos láseres; el primero crea un fino colgajo de córnea, que se aparta para que el segundo láser pueda remodelar la córnea.

• Esta remodelación consiste en aplanar la córnea para que los rayos de luz procedentes de un objeto puedan enfocarse más hacia atrás y llegar a la retina.

• A continuación se vuelve a colocar el colgajo, que se adhiere por sí solo a la córnea subyacente sin necesidad de puntos. El colgajo actúa como un vendaje natural, manteniendo el ojo cómodo mientras se cura y permitiendo que la cicatrización se produzca con relativa rapidez.

• Se dice que el tiempo de recuperación de la visión es de unas 24 horas. Los pacientes pueden volver al trabajo al día siguiente de la intervención LASIK, pero deben esperar al menos un mes antes de practicar deportes de contacto.

Tratamientos con láser de superficie (PRK®, LASEK® y TransPRK®)

• PRK son las siglas en inglés de queratectomíafotorrefractiva.

• LASEK son las siglas en inglés de queratomileusissubepitelial LAser.

• En este tipo de tratamientos no se crea un colgajo, sino que se retira o desplaza la finísima capa de células de la superficie del ojo (epitelio) y se aplica un láser directamente sobre la córnea subyacente para remodelarla. El epitelio volverá a crecer de forma natural, pero mientras lo hace el ojo estará muy dolorido.

• Todos los tratamientos de la capa superficial producen resultados similares, y la única diferencia entre ellos es la forma en que se elimina la fina capa superficial (epitelio). En PRK y LASEK la elimina el cirujano. En la TransPRK puede hacerlo el láser como parte del tratamiento de remodelación.

• La recuperación visual suele ser más lenta tras los tratamientos con láser de superficie que tras LASIK, y los pacientes pueden tardar una semana o más en alcanzar el nivel de conducción. Sin embargo, los pacientes pueden volver a practicar deportes de contacto antes que tras LASIK.

SMILE

• SMILE son las siglas de Small Incision Lenticule Extraction (extracción de lentículascon incisión pequeña).

• Con la ayuda de un láser, el cirujano corta y extrae un trozo de córnea en forma de disco a través de un pequeño orificio creado en la superficie del ojo. De este modo se remodela y aplana la córnea, un poco como en el LASIK, pero sin el colgajo y con un trozo de córnea más grueso extraído de la parte más profunda de la córnea.

• Los resultados de SMILE son similares a los de LASIK y los tratamientos con láser de superficie.

Entre los efectos secundarios de la cirugía láser se incluyen

• Malestar.

• Visión borrosa.

• Deslumbramientos y halos alrededor de las luces (sobre todo de noche).

• Marcas rojas en el blanco de los ojos causadas por la rotura de pequeños vasos sanguíneos (hemorragias subconjuntivales).

Suelen mejorar con el tiempo. También puede producirse una corrección excesiva o insuficiente de la miopía.

Las complicaciones son la infección ocular y la sequedad ocular. La pérdida permanente de visión es muy rara; si esto ocurre, alrededor de 1 de cada 5.000 personas necesita un trasplante de córnea para recuperar la visión. Hasta 1 de cada 10 pacientes puede necesitar cirugía adicional para obtener el mejor resultado.

Cirugía de lentes

Implantación de lentes intraoculares fáquicas (PIOL)

• Las lentes intraoculares fáquicas (PIOL) son lentes de plástico sintético transparente que se implantan en el ojo sin extraer el cristalino, algo parecido a una lente de contacto permanente.

• Dependiendo de la PIOL que se utilice, se coloca delante o detrás de la pupila. Se introduce en el ojo a través de pequeños cortes en la superficie ocular que cicatrizan por sí solos sin necesidad de puntos.

• Las PIOL son muy eficaces para corregir tanto la miopía como el astigmatismo, pueden corregir una gama más amplia de graduaciones de gafas que la cirugía láser y pueden ser más seguras en personas que tienen problemas de córnea o de superficie ocular.

• Las PIOL suelen ofrecerse a personas más jóvenes que no son aptas para la cirugía ocular con láser.

• La operación suele durar unos 20 minutos por ojo, se realiza con anestesia ocular y puede irse a casa el mismo día. El segundo ojo suele operarse un día o más después del primero.

• Los efectos secundarios son molestias, visión borrosa, deslumbramiento y halos alrededor de las luces (sobre todo por la noche), y manchas rojas en la parte blanca de los ojos, causadas por la rotura de pequeños vasos sanguíneos (hemorragias subconjuntivales). Suelen mejorar con el tiempo.

• Entre los riesgos se incluyen la pérdida grave y permanente de visión (poco frecuente), el desarrollo precoz de cataratas y la necesidad de cirugía adicional (por ejemplo, para recolocar el cristalino). Los riesgos dependen del tipo de PIOL utilizado y debe solicitar información completa al respecto a su cirujano.

Intercambio de lentes refractivas (RLE)

• En este procedimiento, el cristalino natural del ojo se sustituye por un implante sintético transparente denominado lente intraocular. (LIO). Es esencialmente el mismo proceso que la cirugía moderna de cataratas.

• Existen dos tipos de LIO: las monofocales, cuyo objetivo es mejorar la visión de lejos, y las multifocales, cuyo objetivo es mejorar la visión de lejos, intermedia y de cerca.

• Se retira la lente antigua y se inserta una nueva a través de pequeños cortes en la superficie ocular que cicatrizan por sí solos sin necesidad de puntos.

• Aproximadamente cuatro de cada cinco pacientes no necesitan gafas después de la RLE.

• La RLE es adecuada para personas mayores de 50 años con una graduación superior a la normal para la cirugía ocular con láser. La RLE puede corregir casi cualquier grado de miopía. Generalmente se prefiere en personas mayores porque, con la edad, el cristalino se vuelve menos flexible y menos transparente, por lo que su sustitución resulta más beneficiosa. También evita tener que someterse a una operación de cataratas más adelante. Sin embargo, otros tratamientos pueden seguir siendo adecuados en personas mayores con una superficie ocular sana y sin signos de cataratas.

• La operación suele durar unos 20 minutos por ojo y se realiza con anestesia de gota ocular.

• Los efectos secundarios incluyen molestias oculares, efectos visuales (como visión borrosa, halos alrededor de las luces y sombras o arcos brillantes en los bordes de la visión) y hemorragias subconjuntivales. Suelen mejorar con el tiempo.

• La pérdida grave y permanente de visión es mucho más frecuente después de la EER que después de la cirugía ocular con láser o la cirugía PIOL. Afecta aproximadamente a 1 de cada 500 pacientes. Otros riesgos de la operación son hemorragias, infecciones y desprendimiento de retina.

• Después de la RLE, la visión puede deteriorarse con el tiempo debido a la opacificación gradual de la membrana que hay detrás de la lente implantada, pero esto puede corregirse con un único procedimiento láser.

Otras técnicas: los injertos de córnea son opciones en casos muy graves o especializados de miopía.

¿Con qué frecuencia debo examinarme la vista?

El NHS recomienda que la mayoría de las personas se sometan a una revisión ocular cada dos años. A los niños se les ofrecerán revisiones oculares rutinarias en diversas etapas, desde el nacimiento hasta la edad escolar.

Las personas con mayor riesgo de padecer problemas de visión necesitan revisiones más frecuentes. El óptico suele recomendar revisiones más regulares a las personas con:

• Diabetes.

• Aumento de la presión ocular (glaucoma).

• Degeneración macular.

• Antecedentes familiares de estas afecciones.

Las personas mayores de 70 años y los niños que llevan gafas también pueden necesitar revisiones oculares más frecuentes.

Cualquier cambio en la visión debe ser revisado por un óptico. Algunos ópticos ofrecen un servicio de visitas a domicilio para realizar pruebas de visión a personas que no pueden salir de casa.

La Dra. Mary Lowth es autora o autora original de este folleto.