Biotina: ¿funcionan realmente las vitaminas para el crecimiento del cabello?

Biotina para el crecimiento del cabello

"La biotina, o vitamina B7, desempeña un papel clave en la producción de una serie de proteínas diferentes", explica Gaby Vaca-Flores, dietista titulada y especialista en educación de HUM Nutrition. "Aunque la investigación que relaciona directamente la biotina con el crecimiento del cabello es limitada, la biotina tiene el potencial de promover un cabello más sano de una manera indirecta."

La biotina ayuda a activar las proteínas (llamadas enzimas) que desempeñan un papel importante en los procesos metabólicos que contribuyen a la salud del cabello, es decir, las reacciones químicas en las que intervienen la glucosa, los ácidos grasos y los aminoácidos.

"La biotina también tiene el potencial de estimular la producción de queratina, la principal proteína del cabello y las uñas", añade Vaca-Flores. "Dado que la queratina es el principal componente básico del cabello, cabe deducir que fomentar su producción puede beneficiar la salud capilar".

¿Quién puede beneficiarse de la biotina?

A pesar de su popularidad, no existen investigaciones de alta calidad sobre el efecto de la biotina en afecciones capilares como la alopecia, y las pruebas que apoyan el uso de suplementos de biotina en personas con niveles de biotina naturalmente sanos son escasas o nulas. Y a pesar de la publicidad, muy pocos de nosotros pertenecemos a esa categoría: la mayoría obtenemos suficiente biotina a través de la dieta para mantener sano nuestro cabello.

Niveles saludables de biotina

El Consejo de Alimentación y Nutrición del Instituto de Medicina afirma que la ingesta diaria adecuada de biotina para adultos es de 30 microgramos al día. La Guía de Valores Dietéticos de Referencia del Departamento de Sanidad es bastante menos prescriptiva, al afirmar que: "No se han realizado estudios sobre las necesidades de biotina, pero la ingesta actual es de 10 a 70 microgramos/día y no hay pruebas de deficiencia de biotina".

La mayoría de nosotros alcanzamos fácilmente este requerimiento de biotina a través de los alimentos que ingerimos, siempre que nuestra dieta sea equilibrada y saludable. Por lo tanto, la mayoría de los expertos no recomiendan la biotina para la caída del cabello, excepto en caso de deficiencia de biotina y caída del cabello relacionada.

En cuanto a los beneficios cosméticos, no hay pruebas suficientes que demuestren que tomar biotina para la caída del cabello -cuando ya tenemos niveles saludables- pueda aumentar aún más el crecimiento y la salud del cabello. Según Vaca-Flores, se necesita más investigación para evaluar los efectos de la suplementación con biotina en este grupo de individuos.

Deficiencia de biotina

"Los niveles bajos de biotina pueden alterar el crecimiento normal del cabello y aumentar la caída. Por esta razón, el efecto de los suplementos de biotina sobre la salud capilar se observa mejor en individuos con niveles bajos de biotina", afirma Vaca-Flores. Algunos pequeños estudios demuestran que la biotina para el crecimiento del cabello puede ser útil, pero sólo en pacientes con niveles bajos de biotina.

La deficiencia de biotina -cuando los niveles de biotina en sangre se clasifican como demasiado bajos- puede ser genética o adquirida. Aunque la investigación del Ministerio de Sanidad sugiere que la deficiencia de biotina es poco frecuente, entre sus causas se encuentran la dependencia del alcohol, el consumo elevado de huevos crudos, el embarazo y el uso prolongado de antibióticos.

Los síntomas típicos son los siguientes:

• Caída del cabello (alopecia).

• Dificultad para dormir.

• Náuseas.

• Irritaciones cutáneas, como erupciones y eczemas.

• Depresión.

• Cansancio excesivo.

• Convulsiones.

Estos síntomas pueden indicar otra afección o, a veces, unos niveles bajos de biotina pueden indicar otra enfermedad.

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¿Son seguros los suplementos capilares?

En última instancia, la decisión de tomar estas vitaminas adicionales para el crecimiento del cabello es suya. Dicho esto, aunque la biotina se considera un suplemento capilar seguro, sin informes de efectos secundarios importantes, es posible que desee consultar a su farmacéutico antes de comenzar la suplementación.

Fuentes de biotina en su dieta

Recuerde que los suplementos de biotina para el cabello -como todos los suplementos vitamínicos- no sustituyen a una dieta sana y equilibrada. Afortunadamente, hay muchos alimentos ricos en biotina. Entre ellos se encuentran los siguientes:

• Frutos secos y semillas.

• Legumbres (como guisantes, judías y lentejas).

• Cereales integrales.

• Brócoli.

• Aguacates.

• El hígado.

• Boniatos.

• Setas.

• Plátanos.

• Arroz.

• Yema de huevo.

Vaca-Flores también advierte de los factores dietéticos que pueden perjudicar el crecimiento del cabello, entre los que se incluyen: "No ingerir suficientes calorías, quedarse corto de proteínas y niveles bajos de ciertos oligoelementos como el zinc. Por esta razón, es importante pensar en una dieta bien equilibrada como una parte clave de tu rutina de cuidado del cabello."

Otras vitaminas para el crecimiento del cabello

Por último, recuerde que la biotina es sólo uno de los muchos nutrientes que contribuyen a la salud del cabello. Otros nutrientes que favorecen la salud capilar son:

• Zinc: oligoelemento que favorece el crecimiento y la reparación del cabello y protege los folículos pilosos.

• Ácido fólico: vitamina responsable del crecimiento sano de las células.

• Hierro: elemento esencial de los glóbulos rojos. Los niveles bajos se han relacionado con la caída del cabello.

Para mantener el cabello sano, una dieta que contenga una variedad de alimentos saludables suele proporcionar niveles adecuados de todos estos nutrientes. Si vas a invertir en un suplemento capilar, Vaca-Flores también recomienda buscar uno que contenga estos otros nutrientes, además de biotina.