Picazón

Sinónimo: prurito

¿Qué es el picor?

El picor tiene muchas similitudes con el dolor. Ambos son experiencias sensoriales desagradables: el dolor provoca un reflejo de retirada y el picor lleva a un reflejo de rascado. Sin embargo, ambos pueden llevar a un deterioro serio de la calidad de vida. El prurito se define como el deseo de rascarse. Puede ser periférico, debido a estímulos que ocurren en la piel, o central, cuando el picor se percibe como si ocurriera en la piel aunque se origina en el sistema nervioso central.

La picazón puede estar asociada con una enfermedad de la piel o tener una causa sistémica

Dependiendo de la etiología, se ha encontrado un número complejo de factores que pueden estar involucrados. Se han identificado muchas células diferentes, mediadores y moduladores que tienen un papel, tanto periférico como central. Las células inmunitarias y las células gliales pueden estar involucradas en mayor medida de lo que se pensaba anteriormente. Los agentes que pueden estar involucrados incluyen histaminas, leucotrienos, opioides, serotonina, citoquinas (por ejemplo, interleucina-31), neuropéptidos, neuronas específicas de picor e interneuronas. El estrés también puede afectar el picor, junto con el ciclo de recompensa del picor.

• Esto dependerá de la causa subyacente.

• Aunque el picor es común y la gran mayoría de los casos tienen una causa obvia y benigna, es esencial considerar posibles causas menos comunes pero serias. Por lo tanto, el examen debe incluir una evaluación cuidadosa del abdomen y los ganglios linfáticos.

• El examen de la piel puede ayudar a dilucidar la etiología del picor. Un examen minucioso puede revelar lesiones que el paciente no ha alterado al rascarse y, por lo tanto, ayudar en el diagnóstico.

• La historia debe adaptarse a las causas sospechadas: ciertos síntomas pueden orientar al clínico en una dirección u otra:

  • El picor nocturno sugiere uremia, colestasis o picor psicógeno.

  • An itch which occurs as the skin cools after a hot bath or shower may be associated with policitemia vera.

  • Una picazón que evoca la sensación de insectos arrastrándose sobre la piel puede deberse a parasitosis delirante - realice una historia psiquiátrica cuidadosa.

  • La sensación de ardor puede deberse a linfoma o a dolor neuropático.

  • La fiebre asociada, los sudores nocturnos, la fatiga o la pérdida de peso deben tomarse en serio como señales de alerta para una posible malignidad.

  • Picazón en la familia al mismo tiempo puede sugerir sarna.

Causas de la piel

• Dermatitis de contacto.

• Urticaria.

• Sarna.

• Piojos.

• Dermatofitosis (infecciones por tiña)

• Picaduras y mordeduras de insectos.

• Eccema atópico.

• Pitiriasis rosada.

• La psoriasis.

• Dermatitis herpetiforme.

• Liquen plano.

• Líquen simple crónico.

• Atrofia senil.

• Sudamina.

Causas sistémicas

• Hepatic: colestasis, especialmente cirrosis biliar primaria and drug-induced cholestasis.

• Embarazo.

• Endocrine: diabetes mellitus, hipertiroidismo, hipotiroidismo, hiperparatiroidismo.

• Renal: enfermedad renal crónica.

• Hematológico: policitemia vera, deficiencia de hierro, trastornos mieloproliferativos.

• Neurological: esclerosis múltiple, neuropatía, irritación o compresión de la raíz nerviosa.

• Malignancy: linfoma de Hodgkin, leukaemia, carcinoma (especially of the pulmón, próstata o estómago).

• Virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) infection.

• Drug allergies or side-effects (eg, analgésicos opioides, alopurinol, amiodarona, estatinas).

• Psychological: estados obsesivos, esquizofrenia, dermatitis artefacta.

Una historia detallada y un examen cuidadoso son necesarios para determinar la causa. Cualquier sospecha de causa sistémica, falta de causa obvia para el picor, o cualquier paciente con prurito que no responda a la terapia conservadora debe ser evaluado por una enfermedad sistémica subyacente.

El Instituto Nacional para la Excelencia en Salud y Atención (NICE) sugiere las siguientes pruebas cuando no hay signos de enfermedad cutánea activa para explicar el picor generalizado:

• FBC, ESR, ferritina sérica. (Anemia por deficiencia de hierro, policitemia, eosinófilos elevados en alergia. Recuento elevado de glóbulos blancos en leucemia y ESR elevado en malignidad.)

• LFTs.

• Función renal y electrolitos.

Un conjunto adicional de pruebas puede ser apropiado, dependiendo de la presentación clínica, el diagnóstico sospechado y los factores de riesgo:

• Función tiroidea

• HbA1c

• Perfil óseo

• el VIH

• Hepatitis B y C

• Radiografía de tórax

Puede ser necesario un derivación cuando no se ha identificado una causa subyacente.

El tratamiento del prurito está dirigido a identificar y tratar la causa subyacente, así como a proporcionar un tratamiento sintomático para el picor. El tratamiento sintomático se centra principalmente en mantener la piel húmeda y fresca.

Medidas generales

• Aconseje al paciente evitar rascarse la piel y mantener las uñas cortas. Usar guantes por la noche y golpear suavemente la piel o tamborilear los dedos sobre la piel en lugar de rascarse puede ser útil.

• Enfriamiento: medidas simples para crear un ambiente más fresco, como usar ropa ligera y mantenerse fresco en la cama, pueden ayudar. Evite el uso de vasodilatadores (cafeína, alcohol, especias, agua caliente) y el sudor excesivo.

• Aconseje evitar irritantes como jabones, baños de burbujas y detergentes. La ropa de algodón suele ser preferible a la de lana.

Farmacológico

• Los emolientes simples pueden ser efectivos cuando la picazón está asociada con la piel seca o en personas mayores que, por lo demás, están sanas. Recomiende una aplicación liberal tan a menudo como sea necesario.

• Las preparaciones que contienen crotamitón (por ejemplo, Eurax®) a veces se utilizan, pero su valor es incierto. Alternativamente, una crema acuosa que contenga mentol al 0.5% o 1% puede ser útil para algunas personas.

• Los antihistamínicos tópicos y los anestésicos locales no se recomiendan, ya que no son efectivos, o solo son marginalmente efectivos y ocasionalmente pueden causar sensibilización.

• Los antihistamínicos orales pueden ser efectivos, pero principalmente en la urticaria y las picaduras de insectos, donde la histamina es el principal mediador. Son ineficaces en la mayoría de las dermatosis y causas sistémicas. Los antihistamínicos sedantes pueden ser útiles para uso nocturno. (Tenga en cuenta la advertencia de 2015 sobre el riesgo de prolongación del QT con hidroxizina y las restricciones de prescripción.)⁴

Otros tratamientos que se utilizan, principalmente con el consejo de un dermatólogo especializado, para causas específicas de picazón incluyen:

• Corticosteroides tópicos (afecciones inflamatorias de la piel como el eccema).

• Colestiramina oral. Este es el tratamiento de elección para el prurito debido a la obstrucción biliar, pero su efecto puede ser temporal y solo es efectivo si la obstrucción biliar es incompleta.⁵ Rifampicin, opioid antagonists and selective serotonin reuptake inhibitors (SSRIs) are also used.

• Talidomida y naltrexona (uremia). Se ha encontrado que el nalfurafina es efectivo para la picazón relacionada con la uremia, pero no está disponible en el Reino Unido.⁶

• Gabapentina (enfermedad renal crónica).

• Cimetidina y corticosteroides (linfoma de Hodgkin).

• Paroxetina (prurito paraneoplásico).⁷

• Aspirina y paroxetina (policitemia vera).

• Indometacina (pacientes VIH-positivos).⁷

Si estos remedios específicos fallan, la paroxetina y la mirtazapina pueden ser efectivas. La aplicación tópica o sistémica de agonistas específicos como los cannabinoides o los inhibidores de la calcineurina puede influir en los neuroreceptores de las fibras nerviosas sensoriales de la piel y suprimir el prurito.⁸ Itch-selective neurons in the dorsal horn of the spinal cord can be targeted to inhibit the transmission of pruritus to the somatosensory cortex. Anticonvulsants, antidepressants and micro-opioid receptor antagonists interfere with the sensation of pruritus in the central nervous system.

Otros^{1 9}

La terapia con luz ultravioleta puede ser más efectiva que la medicación para el picor en ciertas condiciones, como la enfermedad renal crónica, el VIH y algunas causas dermatológicas.

En el prurito localizado, el uso de la estimulación nerviosa eléctrica transcutánea (TENS) puede ayudar a corto plazo. La acupuntura se ha utilizado para el prurito localizado. La evidencia para estas opciones es anecdótica.

Las estrategias psicológicas como el entrenamiento de inversión de hábitos, la terapia de relajación y la terapia cognitivo-conductual (TCC) pueden desempeñar un papel en la ruptura del ciclo de picor-rascado y en el manejo del picor crónico.

Se están explorando varios agentes novedosos en ensayos.

El picor es un síntoma angustiante y subjetivo que puede interferir significativamente con la calidad de vida de un paciente.