Líquen simple

Apariencia

El liquen simple, a veces llamado liquen simple crónico o neurodermatitis, se presenta como una placa localizada y bien delimitada, generalmente con descamación, excoriaciones y liquenificación (marcas cutáneas más pronunciadas y engrosamiento de la piel) en la superficie. La lesión produce mucho picor. Las zonas más frecuentes son la pantorrilla, el codo, la espinilla, la nuca y los genitales (vulva o escroto).^{1 2} Plaques are usually greater than 5 cm in diameter.³

Liquen simple en la espinilla de un hombre joven

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Liquen simple en el dorso del pie de un hombre joven

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Imágenes anteriores proporcionadas a Patient.info por el Dr. Oliver Starr

¿Qué causa el liquen simple? (Etiología)⁴

La esclerosis liquénica suele deberse al rascado persistente, que hace que la piel se liquenifique (se vuelva gruesa y coriácea), como ocurre en:

• Diferentes afecciones cutáneas que causan picor, como eccema, dermatitis irritativa o alérgica y psoriasis.

• Infecciones que causan picazón, por ejemplo, infecciones fúngicas de la piel.

• Piel seca.

• Picaduras de insectos. Cicatrices.

• Várices y eccema varicoso.

• Disfunción nerviosa, por ejemplo, debido a una lesión en la espalda, herpes zóster o un accidente cerebrovascular.

El liquen simple es más frecuente en personas que sienten ansiedad o estrés. A veces, no se puede identificar ninguna causa.

Lichen simplex epidemiology

Se estima que esta afección afecta al 12 % de la población.⁵ The highest prevalence is mid-to-late adulthood, with a peak at 30-50 years. There is no race predilection, although people with dark skin tend to develop more marked pigmentary changes.⁶ The condition is aggravated by periods of inactivity (presumably because there are no distractions to the itching) and stress.⁷ One study found that people with lichen simplex chronicus had different personality profiles from those who did not.⁸

Diagnóstico diferencial⁹

Por lo general, la naturaleza unilateral de la lesión, en la espinilla o el dorso del pie, junto con el antecedente de un engrosamiento de la piel que aumenta de tamaño y pica mucho, bastan para establecer el diagnóstico clínico.

Sin embargo, es necesario descartar algunas afecciones dermatológicas, incluidas las manifestaciones cutáneas de enfermedades sistémicas gastrointestinales, neurológicas y renales, así como las afecciones hematológicas.

Entre las afecciones dermatológicas que deben tenerse en cuenta se incluyen:

• Liquen plano.

• Acantosis nigricans (no tan engrosada como el liquen simple y, por lo general, en la parte posterior del cuello).

• Acné queloide de la nuca (pápulas y placas queloides en el cuero cabelludo occipital que aparecen casi exclusivamente en hombres afroamericanos).

• Alopecia mucinosa: pápulas y placas, observadas principalmente en personas jóvenes (<40 años), que provocan la caída del cabello.

• Amiloidosis (of the primary localised cutaneous type).

• Dermatitis atópica.

• Dermatitis de contacto.

• Linfoma cutáneo de células T.

• Dermatitis herpetiforme.

• Dermatitis discoide (numular), también conocido como eccema discoide. (Por lo general, hay más lesiones dispersas a lo largo de una extremidad).

• Mixedema pretibial (generalmente bilateral).

• Psoriasis en placas (more widespread than lichen simplex and bilateral).

• Dermatitis seborreica (usually bilateral).

• Stasis dermatitis.

• Tinea cruris.

Investigaciones

Para reducir la lista de posibles causas, puede ser útil medir los niveles de IgE y realizar pruebas epicutáneas para descartar atopia y alergia, así como estudios micológicos y una biopsia para el análisis histopatológico.

Tratamiento y manejo del liquen simple en atención primaria⁹

Siguen siendo escasos los estudios de alta calidad que respaldan los tratamientos para el liquen simple. La evidencia más sólida respalda el uso de corticosteroides tópicos, y los datos limitados sugieren que otros tratamientos también pueden ser beneficiosos, como los inmunomoduladores tópicos, los antipruriginosos tópicos, los antihistamínicos orales, los antiepilépticos y los antidepresivos. Entre los tratamientos novedosos se incluyen la estimulación nerviosa eléctrica transcutánea (TENS), los ultrasonidos focalizados y la fototerapia.¹⁰

• Una vez que la lesión queda cubierta y el paciente no puede rascarla, suele desaparecer. Por lo tanto, la desaparición de la lesión tras aplicar un apósito oclusivo firme (que, con suerte, el paciente no retirará para rascarse) es diagnóstica de liquen simple.

• El picor puede aliviarse utilizando corticoides potentes (en ocasiones, muy potentes), como el clobetasol o la fluocinolona. Una vez que la lesión deja de presentar liquenificación y engrosamiento, pica menos y solo es necesario utilizar corticoides potentes si el picor reaparece.

• Se ha demostrado que las preparaciones de alquitrán o ictiol son beneficiosas por su efecto antipruriginoso.

• Puede ser necesario administrar antihistamínicos por vía oral. Un antihistamínico sedante, como la clorfenamina, puede ser la primera opción si hay problemas para dormir.

• Es posible que se necesiten antibióticos orales para las infecciones con resultado positivo en el hisopado.

• En casos resistentes, se puede considerar el uso de corticoides intralesionales, como la triamcinolona.

• Otras opciones de tratamiento que se están investigando actualmente incluyen la doxepina y la capsaicina tópicas, la aspirina/diclorometano tópicos y moduladores inmunitarios tópicos y orales, como el tacrolimus.^{11 12} Topical tacrolimus may be particularly helpful for cases resistant to other treatment and promote long-lasting benefit.¹³

• La gabapentina también se ha utilizado con buenos resultados en casos resistentes a los tratamientos tópicos.¹⁴

Pronóstico

El pronóstico dependerá de la naturaleza de cualquier afección cutánea subyacente, así como de la intensidad y duración del picor. La afección suele mejorar con el tratamiento, pero en algunos casos puede volverse persistente, especialmente en los genitales.