Sangrado rectal

¿Qué es el sangrado rectal?

El término sangrado rectal es utilizado por los médicos para referirse a cualquier sangre que se expulsa por el ano cuando vas al baño a evacuar heces (excrementos). Sin embargo, no todo el sangrado que se expulsa proviene realmente del conducto posterior (recto). La sangre puede provenir de cualquier parte del tracto digestivo. El término más correcto es sangrado del tracto gastrointestinal, a menudo abreviado como sangrado GI. Hay muchas causas de sangrado rectal (sangrado GI) que se discutirán más adelante.

¿Qué es el intestino?

El intestino (gastrointestinal tract) starts at the mouth and ends at the anus. When we eat or drink, the food and liquid travel down the gullet (oesophagus) into the stomach. The stomach starts to break up the food and then passes it into the small intestine.

El intestino delgado (a veces llamado intestino pequeño) mide varios metros de largo y es donde se digiere y absorbe la comida. Los alimentos no digeridos, el agua y los productos de desecho pasan luego al intestino grueso (a veces llamado intestino grande). La parte principal del intestino grueso se llama colon, que mide aproximadamente 150 cm de largo.

Esto se divide en cuatro secciones: el colon ascendente (en el lado derecho de tu abdomen), el colon transverso (a través de la parte superior de tu abdomen), el colon descendente (en el lado izquierdo de tu abdomen) y el colon sigmoide (en tu pelvis). Algo de agua y sales son absorbidas por el cuerpo desde el colon. El colon conduce al conducto posterior (recto) que mide aproximadamente 15 cm de largo. El recto almacena las heces antes de que sean expulsadas por el ano.

El sangrado rectal es común. Los estudios sugieren que alrededor del 15% de todas las personas han experimentado sangrado rectal en el último año.

Hay muchas causas posibles. A continuación se presenta un breve resumen de las causas más comunes:

Hemorroides

Hemorroides (almorranas) are swellings that can occur in the anus and lower back passage (lower rectum). There is a network of small blood vessels (veins) within the inside lining of the anus and lower rectum. These veins sometimes become wider and filled with more blood than usual. These swollen (engorged) veins and the overlying tissue may then form into one or more small swellings called haemorrhoids. External haemorrhoids develop under the skin around the anus, and internal haemorrhoids form inside the rectum (the back passage).

Las hemorroides son muy comunes y muchas personas desarrollan una o más hemorroides en algún momento. Las hemorroides pequeñas suelen ser indoloras. El síntoma más común es el sangrado después de ir al baño. Las hemorroides más grandes pueden causar una secreción mucosa, algo de dolor, irritación y picazón.

Fisura anal

Una fisura anal is a small tear of the skin of the anus. Although the tear of an anal fissure is usually small (usually less than a centimetre), it can be very painful because the anus is very sensitive. Often an anal fissure will bleed a little. You may notice blood after you pass stools (faeces). The blood is usually bright red and stains the toilet paper but soon stops.

Divertículos

A diverticulum is a small pouch in the wall of the gut (intestines). Divertículos is the word used for more than one diverticulum. They can develop on any part of the gut but usually occur in the colon. Several diverticula may develop over time.

Un divertículo puede sangrar ocasionalmente y puede que pases algo de sangre por el ano. El sangrado suele ser repentino e indoloro. El sangrado se debe a un vaso sanguíneo roto que puede ocurrir en la pared de un divertículo, por lo que la cantidad de pérdida de sangre puede ser considerable. Los divertículos pueden causar otros síntomas como dolores abdominales y cambios en tu hábito intestinal normal.

enfermedad de Crohn

enfermedad de Crohn is a condition which causes the gut to become inflamed. The disease flares up from time to time. Symptoms vary, depending on the part of the gut affected and how bad the condition is. Common symptoms include bloody diarrea, tummy (abdominal) pain and feeling unwell. Consulte el folleto separado llamado Enfermedad de Crohn para más detalles.

Colitis ulcerosa y otras formas de colitis

Ulcerative colitis (UC) is a disease where inflammation develops in the colon and rectum. A common symptom when the disease flares up is diarrhoea mixed with blood. The blood comes from ulcers that develop on the lining of the inflamed gut. There are other rare causes of inflammation of the colon (colitis) or inflammation of the rectum (proctitis) that can cause rectal bleeding. Consulte el folleto separado llamado Colitis ulcerosa para más detalles.

Pólipos

A bowel polyp is a small growth that sometimes forms on the inside lining of the colon or rectum. Most develop in older people. Polyps are non-cancerous (benign) and usually cause no problems. However, sometimes a polyp bleeds and sometimes a polyp can turn cancerous. Consulte el folleto separado llamado Pólipos intestinales (Pólipos colónicos) para más detalles.

Cáncer de colon

El cáncer de colon y recto son cánceres comunes en personas mayores. A veces afectan a personas más jóvenes. El sangrado rectal es un síntoma que puede ocurrir. El sangrado a menudo no es visible (oculto - ver más adelante) y otros síntomas suelen estar presentes antes de que ocurra el sangrado visible. Por ejemplo, pérdida de peso, cansancio debido a la pérdida de sangre (anemia), diarrhoea or estreñimiento. Cancers of other parts of the gut higher up from the colon sometimes cause rectal bleeding but these are uncommon. See the separate leaflet called Bowel cancer para más detalles.

Angiodisplasia

La angiodisplasia es una condición en la que se desarrollan varios vasos sanguíneos agrandados en el revestimiento interno del colon. La angiodisplasia se desarrolla más comúnmente en el colon ascendente (derecho), pero pueden desarrollarse en cualquier parte del colon. La causa es desconocida, pero ocurren más comúnmente en personas mayores.

El sangrado de una angiodisplasia es indoloro. La sangre que se observa puede variar desde un sangrado rojo brillante y rápido, hasta sangre oscura mezclada con heces, o heces de color negro o ciruela (melenas). Una angiodisplasia también puede causar pérdida de sangre no visible (oculta) (ver abajo).

Anomalías del intestino

En niños pequeños various abnormalities of the gut or the gut wall may cause rectal bleeding. Examples include:

• Vólvulo - a twisting of the gut.

• Invaginación intestinal - one part of the gut is sucked into another, creating a blockage.

• Divertículo de Meckel: una protuberancia o bolsa adicional en el intestino delgado, presente desde el nacimiento (congénito).

• Enfermedad de Hirschsprung: una condición en la que una parte del intestino inferior no funciona como debería. Los músculos de la pared intestinal no pueden empujar las heces como deberían hacerlo.

• Desarrollo anormal de los vasos sanguíneos.

Úlceras gástricas y duodenales

Una úlcera en el estómago o el duodeno puede sangrar. Esto puede causar melena, donde tus heces se vuelven de color negro o ciruela, como se describió anteriormente.

There are separate leaflets on both of these conditions, called Úlcera de estómago (Úlcera gástrica) y Úlcera duodenal.

Algunas infecciones intestinales

Estos pueden causar diarrea con sangre debido a la inflamación del intestino, provocada por algunas infecciones.

Consulte el folleto separado llamado Gastroenteritis para obtener más información.

Existen varias otras causas más raras.

Cuando tienes sangrado gastrointestinal, las cosas que un médico necesita evaluar incluyen lo siguiente:

Qué tan grave (severo) es el sangrado

El sangrado puede variar desde un goteo leve hasta una hemorragia masiva que pone en peligro la vida. En la mayoría de los casos, el sangrado es leve e intermitente. En esta situación, cualquier prueba que deba realizarse puede hacerse de forma ambulatoria. No hay un riesgo inmediato para la vida con un sangrado gastrointestinal leve e intermitente. Sin embargo, siempre informe a un médico si tiene una gran cantidad de sangrado, ya que una gran pérdida de sangre necesita tratamiento urgente.

A veces, el sangrado de una afección en el intestino (tracto gastrointestinal) es tan leve (como un pequeño goteo) que no notas ningún sangrado real y no es suficiente para cambiar el color de tus heces. Sin embargo, una prueba de tus heces puede detectar incluso pequeñas cantidades de sangre. Esta prueba puede realizarse en diversas situaciones (descritas más adelante).

De dónde proviene el sangrado

El sangrado puede provenir de cualquier parte del tracto gastrointestinal. Como regla general:

• Sangrado del ano o en la parte baja del conducto posterior (recto) - the blood tends to be bright red and fresh. It may not be mixed in with faeces but instead you may notice blood after a bowel movement, or streaks of blood covering faeces. You might also notice blood in the toilet bowl. For example, bleeding from an fisura anal or from hemorroides.

• Sangrado del colon - often the blood is mixed up with faeces. The blood may be a darker red. For example, bleeding from colitis, enfermedad diverticular, or from a tumor intestinal. Sin embargo, a veces, si el sangrado es intenso, aún puede aparecer sangre roja brillante que no está muy mezclada con las heces. Por ejemplo, si tiene una hemorragia repentina y grande de un divertículo.

• Sangrado del estómago o del intestino delgado - the blood has far to travel along the gut before it is passed out. During the time it takes to do this the blood changes and becomes dark red and mixed with faeces. This can make your faeces turn a black and tarry or plum colour - this is called melaena. For example, this may occur due to a bleeding úlcera de estómago o una úlcera duodenal. Nota: si tienes melenas, es una emergencia médica, ya que generalmente indica una gran cantidad de sangrado que proviene del estómago o del duodeno. Debes informar a un médico de inmediato si sospechas que tienes melenas.

La causa del sangrado

Un médico puede hacer varias preguntas para tener una buena idea de las principales causas posibles del sangrado. Por ejemplo, se le puede preguntar sobre posibles síntomas. Se le puede preguntar sobre:

• Si tienes algún dolor.

• Si tienes algún dolor, dónde está y qué tipo de dolor es.

• Alguna picazón alrededor de tu trasero.

• Cualquier cambio en tus intestinos, como diarrea o estreñimiento.

• Cualquier pérdida de peso.

• Si te has estado sintiendo inusualmente cansado.

• ¿Algún antecedente de enfermedad intestinal en su familia?.

• Cualquier medicamento que tomes, ya que algunos pueden aumentar el riesgo de sangrado gastrointestinal.

The doctor is then likely to examine you. This may include examining your back passage (anus and rectum) by inserting a lubricated gloved finger into your anus. Sometimes they may use an instrument called a proctoscope to look a little way inside your back passage. Sometimes, a diagnosis can be made after this. For example, of an fisura anal o hemorroide.

Sin embargo, comúnmente se necesitan más pruebas para aclarar la causa. Esto se debe a que el dedo examinador o el proctoscopio solo pueden llegar a una corta distancia en su tracto gastrointestinal. Si no se encuentra una causa, el sangrado puede provenir de más arriba.

Consulte a un médico. Si el sangrado es abundante, o si tiene heces de color negro o ciruela (llamadas melena, como se describió anteriormente), consulte a un médico de inmediato o llame a una ambulancia. Si se siente mareado, se desmaya o se siente generalmente mal, considere llamar a una ambulancia, ya que esto podría indicar un sangrado abundante. Sin embargo, a menudo el sangrado es leve. En esta situación, haga una cita con su médico pronto.

Algunas personas asumen que su sangrado rectal se debe a las hemorroides y no lo revisan. Las hemorroides son quizás la causa más común de sangrado rectal. Sin embargo, no debes asumir que el sangrado proviene de una hemorroide a menos que hayas sido evaluado adecuadamente por un médico.

It depends on the possible causes of the bleeding. This will be determined by a doctor talking to you (your history) and examining you. You will often have a blood test (for anemia) y generalmente se sugiere una de las siguientes pruebas:

• Sigmoidoscopia.

• Colonoscopia.

• Una colonoscopia virtual (colonografía por TC).

Nueva colonoscopia

¿Qué es una colonoscopia?

Una colonoscopia is a test where a doctor or nurse looks into your colon using a colonoscope. A colonoscope has fibre-optic channels that light up the inside of the colon. It is also possible to take a small sample (biopsy) using a colonoscope and sometimes to treat the cause of the rectal bleeding.

¿Qué es una sigmoidoscopia?

Una sigmoidoscopia is a test that allows a doctor or nurse to look inside the rectum and sigmoid colon. The sigmoid colon is the final portion of the bowel that is joined to the rectum. A sigmoidoscope is similar to a colonoscope but much shorter. A sigmoidoscopy is quicker and easier to do than a colonoscopy, but doesn't assess as much of the gut.

¿Qué es una colonoscopia virtual?

A virtual colonoscopy (also called colonografía por TC) is a newer test. It uses a escáner CT to produce detailed pictures of the inside of the colon. It is usually used for people who are more frail and cannot tolerate a colonoscopy. It is not possible to have a sample (biopsy) taken during a virtual colonoscopy.

Prueba inmunoquímica fecal (FIT) detecta pequeñas cantidades de sangre en tus heces (excrementos) que normalmente no verías o de las que no estarías consciente. La prueba utilizando el kit FIT ha reemplazado la antigua prueba de sangre oculta en heces 'guaiac' (FOBT).

¿Cuándo y por qué se realiza la prueba utilizando el kit FIT?

La prueba con el kit FIT se utiliza para buscar problemas 'serios' en el intestino, para ayudar a determinar a quién se le debe ofrecer una colonoscopia urgente.

The test detects tiny amounts of blood in poo that can't be seen with the naked eye. The tests can be used to look for blood in people with symptoms like diarrea persistente, pérdida de peso, anemia, or persistent dolor de barriga (abdominal). Sorprendentemente, realizar pruebas utilizando el kit FIT también es útil incluso en personas con sangrado rectal visible, ya que un resultado normal (negativo) del FIT hace poco probable que haya una causa grave de sangrado visible.

El FIT se utiliza:

• Como una prueba de detección, para buscar cáncer de colon en personas que no tienen ningún síntoma.

• Para ayudar a decidir quién debería someterse a una investigación adicional (como una colonoscopia), entre las personas con síntomas de un problema intestinal (incluido el sangrado rectal).

Un resultado positivo de FIT no significa necesariamente que algo esté mal, pero generalmente llevará a realizar más pruebas urgentes, probablemente una colonoscopia, para buscar cáncer de colon y otros problemas intestinales.

¿Cómo se realiza la prueba utilizando el kit FIT?

FIT es un kit de prueba especial. Usas un palito proporcionado en el kit de muestra para recoger una muestra de heces, y luego colocas este palito de nuevo en el frasco de muestra. Luego lo devuelves, ya sea por correo o a tu médico, dependiendo de las instrucciones.

En un laboratorio, la muestra de heces se analiza utilizando anticuerpos que miden la cantidad de sangre en la muestra.

Detección de cáncer de colon

Screening means looking for early signs of a particular disease in otherwise healthy people who do not have any symptoms and when treatment is likely to be curative. Detección de cáncer de colon (cáncer colorrectal) aims to detect colorectal cancer at an early stage when there is a good chance that treatment will cure the cancer.

En el Reino Unido hay un programa de cribado para ciertos grupos de edad. Esto implica analizar tres muestras de tus heces para detectar sangre. El grupo de edad varía ligeramente en diferentes partes del Reino Unido. Si estás en los grupos de edad relevantes, se te enviará automáticamente una invitación y luego tu kit de cribado FIT, para que puedas hacer la prueba en casa. Después de tu primera prueba de cribado, se te enviará otra invitación y kit de cribado cada dos años hasta que alcances la edad máxima. Luego puedes solicitar más kits si deseas continuar siendo incluido en el programa de cribado.

Consulte a un médico si tiene sangrado rectal. El tratamiento depende de la causa; por ejemplo, los ablandadores de heces pueden ayudar con las hemorroides y una fisura anal. Consulte los folletos individuales sobre las diversas enfermedades que pueden causar sangrado rectal y los tratamientos médicos para ayudarlas.