¿Cuál es la mejor dieta para la enfermedad de Crohn?

Qué comer durante un brote de Crohn

La enfermedad de Crohn es una forma de enfermedad inflamatoria intestinal (EII ) en la que se inflaman una o más partes del intestino. No hay pruebas claras de que los alimentos puedan causar esta enfermedad crónica, pero algunos de ellos pueden desencadenar síntomas como hinchazón, dolor abdominal y diarrea.

Lo que coma durante los brotes y entre ellos es importante no sólo para controlar los síntomas, sino también para su salud en general. Tienes que proporcionar a tu cuerpo los nutrientes esenciales que necesita, y para ello debes centrarte en alimentos saludables que sean fáciles de digerir para tu intestino.

Una dieta para la enfermedad de Crohn que excluye los alimentos desencadenantes de los síntomas se denomina a veces dieta de exclusión de la enfermedad de Crohn o DMEC. Un estudio realizado en 2022 reveló que seguir una DAE puede ser una forma eficaz de lograr la remisión tanto en adultos como en ^niños1. La remisión describe los periodos de tiempo en los que se está libre de los molestos e incómodos síntomas de esta enfermedad.

Debe pedir consejo a su experto sanitario antes de emprender cualquier tipo de dieta para la enfermedad de Crohn. Las personas que padecen esta enfermedad pueden tener distintos desencadenantes y necesidades alimentarias, y los expertos pueden ayudar a garantizar que los alimentos que excluyas se sustituyan por otros que contengan todas las vitaminas y minerales que necesitas para una dieta equilibrada.

Puede que no estés seguro de cuáles son tus desencadenantes. Para ello, un experto sanitario puede someterte a una dieta de eliminación, en la que eliminas ciertos alimentos uno a uno y anotas si cambian tus síntomas o ^cuándo2.

Naomi Leppitt, dietista intestinal de Dietitian Fit & Co, nos habla de los alimentos más comunes que pueden empeorar los brotes de la enfermedad de Crohn y de lo que se puede comer en su lugar.

Cambiar a alimentos bajos en fibra

"Lo principal que hay que evitar durante un brote de Crohn es la fibra", dice Leppitt. "Cuando el intestino está inflamado, hay que facilitar al máximo la digestión y absorción de alimentos y líquidos. La fibra es el elemento no digerible de los alimentos de origen vegetal: se encuentra en la piel, las semillas y los tallos de las frutas y verduras, así como en los cereales integrales, los frutos secos y las semillas."

Leppitt añade que la fibra suele tener grandes beneficios para la salud. Por ejemplo, puede ayudar a mantener unos hábitos intestinales regulares y formados, e incluso puede mejorar la tensión arterial, el colesterol y los niveles de azúcar en sangre. Sin embargo, mientras los síntomas de la enfermedad de Crohn se agraven, es mejor optar por alimentos bajos en fibra.

Elija alimentos sencillos

"También debes evitar los alimentos demasiado picantes, azucarados o grasos, y optar en su lugar por alimentos más sencillos", dice Leppitt. Se cree que las sustancias químicas de los alimentos picantes pueden agravar el intestino. También puede irritarlo la grasa de los alimentos grasos y azucarados muy procesados, porque el intestino delgado no puede absorberla por completo.

Leppit recomienda una cazuela con pimientos acompañada de puré o un guiso de bacalao y gambas, con calabacín pelado y sin pepitas y arroz hervido aparte.

Evitar el alcohol, la cafeína y las bebidas con lactosa

Leppitt señala que las personas con enfermedad de Crohn también deben vigilar lo que beben durante los brotes. El alcohol, la cafeína y la leche pueden ser especialmente desencadenantes.

El alcohol puede irritar la mucosa intestinal e incluso provocar malabsorción y hemorragias. Según la Crohn's and Colitis Foundation, por eso debes preguntar siempre a tu médico si es seguro beber alcohol mientras tomas medicamentos para la ^EII3. La cafeína actúa como estimulante de los movimientos intestinales, lo que empeora la diarrea. La lactosa de la leche -y otros productos lácteos- es un azúcar que también puede resultar difícil de digerir para el intestino durante un brote.

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¿Cuál es la mejor dieta para la enfermedad de Crohn?

Si padeces la enfermedad de Crohn, lo que comas durante las reagudizaciones de los síntomas puede influir mucho en cómo te sientas. A continuación veremos cuál es la mejor dieta para la enfermedad de Crohn durante los brotes y cómo debería cambiar cuando te sientas mejor.

por Amberley Davis

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Bowel polyps

Bowel polyps (colonic polyps) are small non-cancerous (benign) growths on the inside lining of the bowel (colon and rectum).

por el Dr. Toni Hazell, MRCGP

¿Deberías probar una dieta líquida?

Para algunas personas, una dieta para la enfermedad de Crohn puede significar evitar temporalmente los alimentos sólidos por completo. En su lugar, consumen un líquido formulado a base de nutrientes esenciales, como proteínas, hidratos de carbono y vitaminas. Sin embargo, esto sólo puede recomendarse si su médico se lo ha aconsejado ^y4:

• Sus síntomas son graves.

• Tienes dificultades para absorber nutrientes.

• Te han operado del intestino.

• Tienes el síndrome del intestino corto.

Sólo se debe seguir una dieta líquida bajo la orientación y supervisión de un experto sanitario. Si realmente tienes problemas con los síntomas, a pesar de evitar los alimentos desencadenantes habituales, Leppitt recomienda hablar con tu dietista, enfermera especializada en EII o médico para que te orienten sobre si una dieta líquida podría ser adecuada para ti y para obtener suplementos específicos.

Qué comer durante la remisión

También debes prestar atención a lo que comes cuando los síntomas no te causan molestias. Leppitt lo explica:

"Los niveles en el organismo de diversas vitaminas y minerales -incluidos el zinc, el hierro, el calcio y las vitaminas K y B12- corren el riesgo de ser bajos debido a la diarrea de la enfermedad de Crohn, a la mala absorción de nutrientes o a la necesidad de evitar determinados alimentos durante los brotes.

"Cuando los síntomas mejoran y la enfermedad de Crohn está en remisión, es importante reintroducir alimentos repletos de estos nutrientes".

También es importante mantenerse lo más hidratado posible con agua y soluciones rehidratantes, junto con una dieta para la enfermedad de Crohn.

Para saber más

1. Yanai et al: The Crohn's disease exclusion diet for induction and maintenance of remission in adults with mild-to-moderate Crohn's disease (CDED-AD): an open-label, pilot, randomised trial.

2. Terapia nutricional para la EII: Dieta de exclusión de la enfermedad de Crohn (CDED).

3. Fundación Crohn y Colitis: Abuso de sustancias.

4. Alivio de la EII: Dietas líquidas y enfermedad inflamatoria intestinal (EII).