¿Envejece o daña la piel el vapeo?

¿Envejece la piel el vapeo?

El envejecimiento de la piel es algo natural, pero los productos químicos tóxicos pueden dañar las células cutáneas y acelerar el proceso. Esto no sólo significa que aparentamos más edad de la que tenemos, sino que nuestra piel -el órgano más grande del cuerpo- no goza de buena salud y es menos capaz de cumplir su función protectora. A veces, si se ha producido una irritación, ésta también nos deja molestias o dolor.

El Dr. T N Rekha Singh, dermatólogo de Oliva Skin & Hair Clinic, lo explica: "A medida que envejecemos, nuestra producción de colágeno -una proteína que da elasticidad y resistencia a la piel- disminuye, lo que provoca arrugas, líneas de expresión y flacidez de la piel. También disminuye la tasa de renovación celular y la producción de ácido hialurónico, que son cruciales para mantener una piel hidratada y de aspecto joven".

"El vapeo implica inhalar y exhalar líquido en aerosol, que contiene una mezcla de sustancias químicas agresivas como nicotina, propilenglicol y glicerina vegetal. Estas sustancias químicas pueden causar inflamación en el cuerpo y estrés oxidativo, lo que significa que moléculas inestables llamadas radicales libres chocan contra las células de nuestra piel y las dañan."

Los culpables tóxicos de tu vape

Nicotina

De qué se trata: La nicotina es la sustancia adictiva de los vapeadores. Uno de los principales motivos de preocupación por el aumento de la popularidad de los vapeadores entre los jóvenes es que la exposición temprana a la nicotina prepara el cerebro para la adicción a otras ^drogas1. Pero la nicotina también daña otro órgano importante: la piel.

Daños en la piel: "La nicotina contrae los vasos sanguíneos y reduce el flujo de sangre a la piel", explica el Dr. Singh. "Esto significa que los nutrientes esenciales y el oxígeno no llegan a las células de la piel con la misma eficacia, lo que contribuye al envejecimiento prematuro. La nicotina también reduce la producción de colágeno, lo que disminuye la elasticidad de la piel y hace más visibles las arrugas".

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Propilenglicol

Qué es: El propilenglicol es un aditivo alimentario. Aunque lleva aromas y colores que ayudan a que los vapores parezcan y parezcan inofensivos, esta sustancia parece ser tóxica cuando se inhala regularmente en forma de vapor.

Daños en la piel: El propilenglicol es un humectante, lo que significa que absorbe muy bien el agua y la humedad de su entorno: "Esto provoca sequedad e irritación, lo que puede dañar la barrera cutánea y provocar un envejecimiento prematuro. Además, se ha relacionado con un aumento de la irritación cutánea, la sensibilidad y las reacciones alérgicas", afirma el Dr. Singh.

Glicerina vegetal

Qué es: La glicerina vegetal también es un aditivo que se utiliza en productos alimenticios. A menudo se utiliza en los e-líquidos para crear el vapor que se inhala.

El daño cutáneo: "Aunque la glicerina vegetal se considera segura para el consumo en los alimentos que comemos, la investigación ha demostrado que puede alterar la función de barrera natural de la piel", dice el médico. "Al igual que el propilenglicol, esto provoca sequedad e irritación de la piel. Esta alteración también puede hacer que la piel sea más susceptible a los daños ambientales, como los dañinos rayos UV del sol, acelerando aún más el proceso de envejecimiento."

Efectos a largo plazo del vapeo

Aún hay mucho que desconocemos sobre los efectos a largo plazo del vapeo en la piel. Por ejemplo, no está claro cuánto tiempo hay que vapear antes de que aparezcan estos efectos, aunque sí sabemos que varía mucho de una persona a otra.

"Aunque todavía queda mucho por investigar, los primeros estudios muestran resultados realmente preocupantes en cuanto a la velocidad a la que envejece la piel", afirma el Dr. Singh. "También hay que señalar que el vapeo parece inhibir la capacidad del organismo para cicatrizar heridas y reparar tejidos. Esto sugiere que el vapeo también puede afectar a la capacidad de la piel para curarse a sí misma y mantener su aspecto juvenil."

A muchos nos preocupa el aspecto de nuestra piel. Aunque esto puede afectar a nuestra confianza, lo cierto es que el envejecimiento prematuro de la piel es un signo de que nuestra piel es cada vez menos capaz de protegernos, desde la cicatrización de heridas y la prevención de la pérdida de hidratación hasta la creación de una barrera contra las lesiones y la radiación UV. Para que nuestra piel cuide de nosotros, tenemos que cuidar de nuestra piel.

Para saber más

1. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades: Información rápida sobre los riesgos de los cigarrillos electrónicos para niños, adolescentes y adultos jóvenes.

2. Visconti y Ashack: Manifestaciones dermatológicas asociadas al uso del cigarrillo electrónico.

3. Smith et al: Association between electronic-cigarette use and atopic dermatitis among United States adults.

4. Jones et al: E-cigarette burn injuries: comprehensive review and management guidelines proposal.