Retención urinaria

Tracto urinario

Síntomas de retención urinaria

Retención urinaria aguda

Los síntomas de la retención urinaria aguda pueden incluir la incapacidad de orinar a pesar de tener una fuerte necesidad de hacerlo. A menudo también hay dolor e hinchazón en la parte baja del abdomen.

Debe ver a su médico de inmediato si no puede orinar en absoluto o si tiene un dolor intenso en la parte inferior del abdomen.

Retención urinaria crónica

Algunas personas con retención urinaria crónica pueden no tener ningún síntoma. Es posible que no sean conscientes de que no pueden vaciar su vejiga adecuadamente.

Las personas con retención urinaria crónica pueden no darse cuenta de que tienen esta condición hasta que desarrollan otro problema, como incontinencia urinaria o una infección del tracto urinario (ITU).

Los síntomas de la retención urinaria crónica pueden incluir:

• Orinar con más frecuencia (frecuencia urinaria).

• Dificultad para orinar (disuria).

• Un flujo de orina débil o interrumpido.

• Una necesidad urgente de orinar con poco éxito.

• Sentir constantemente la necesidad de orinar más, incluso después de haber orinado.

• Molestia leve y constante en la parte baja del abdomen.

Vea también los folletos separados llamados Síntomas del tracto urinario inferior en hombres y Síntomas del tracto urinario inferior en mujeres (LUTS).

La retención urinaria puede resultar de muchas causas diferentes.

Bloqueo (obstrucción) del conducto que expulsa la orina desde la vejiga (la uretra)

Una causa común de obstrucción en los hombres es debido a una glándula prostática agrandada. Consulte el folleto separado titulado Agrandamiento de la glándula prostática.

Otras causas incluyen un estrechamiento de la uretra (estenosis uretral) y estreñimiento. La retención urinaria en mujeres también puede ser causada por prolapso genitourinario (cuando uno de los órganos dentro de la pelvis se desplaza hacia abajo).

Problemas con los nervios que suministran la vejiga

La retención urinaria puede resultar de problemas con los nervios que controlan la vejiga y las válvulas (esfínteres) que controlan el flujo de orina desde la vejiga.

Incluso cuando la vejiga está llena, los músculos de la vejiga que expulsan la orina pueden no recibir la señal para empujar. Los esfínteres pueden no recibir la señal para relajarse y permitir que la vejiga se vacíe.

Las posibles causas de problemas nerviosos que pueden causar retención urinaria incluyen diabetes, un accidente cerebrovascular, esclerosis múltiple o después de una lesión en la pelvis.

Algunos niños nacen con condiciones que pueden afectar las señales nerviosas a la vejiga. Por ejemplo espina bífida puede causar retención urinaria en recién nacidos.

Después de una operación

Muchas personas experimentan retención urinaria justo después de la cirugía. Sin embargo, la función normal de la vejiga generalmente regresa una vez que el anestésico desaparece. La retención urinaria después de una operación no suele causar problemas a largo plazo. Si se espera retención urinaria, se utilizará un catéter.

Medicamentos

Algunos medicamentos pueden a veces causar retención urinaria. Ejemplos incluyen:

• Algunos medicamentos antidepresivos (particularmente antidepresivos tricíclicos).

• Algunas relajantes musculares (por ejemplo, diazepam y baclofeno).

• Medicamentos que relajan la vejiga y se utilizan para tratar una vejiga hiperactiva e incontinencia urinaria (por ejemplo, oxibutinina).

• Medicamentos para la congestión nasal que se pueden comprar sin receta médica (por ejemplo, efedrina).

Músculos de la vejiga debilitados

Los músculos debilitados de la vejiga pueden no apretarse (contraerse) lo suficientemente fuerte o durante el tiempo necesario para vaciar la vejiga por completo. Esto puede resultar en retención urinaria. Esto es mucho más común en los ancianos.

Su médico tomará un historial que incluirá:

• Sus síntomas urinarios.

• Cualquier historial pasado de problemas médicos.

• Una revisión de los medicamentos que estás tomando (incluidos los medicamentos con receta y los comprados sin receta).

Su médico también realizará un examen de su abdomen para detectar cualquier aumento de tamaño de la vejiga y cualquier anomalía en sus riñones. Puede ser necesario un examen de la glándula prostática para los hombres. Puede ser necesario un examen vaginal para las mujeres con el fin de ayudar a encontrar la causa de la retención urinaria.

Su médico puede ser capaz de diagnosticar y tratar la causa de sus problemas para orinar basándose en el historial y el examen. Se pueden organizar análisis de sangre, incluyendo una prueba de cómo están funcionando sus riñones.

Si tienes retención urinaria repentina (aguda) y no puedes orinar, necesitarás ser atendido de inmediato en el hospital. Si tienes retención urinaria persistente (crónica), tu médico a menudo te derivará a un especialista en urología para realizar pruebas. Estas se llevan a cabo para descubrir la causa de tu retención urinaria y las mejores formas de tratar el problema.

Volumen residual postmiccional

Esta prueba mide la cantidad de orina que queda en tu vejiga después de que has intentado vaciarla. Esta prueba se puede realizar utilizando una ecografía para medir la cantidad de orina que queda en tu vejiga.

Otra forma de medir la cantidad de orina es pasar un tubo delgado y flexible (catéter) a través del conducto por el que orinas (tu uretra) y hacia tu vejiga. Esto drenará la orina restante de la vejiga, que luego se puede medir.

Cistoscopia

La cistoscopia es un procedimiento que requiere un instrumento en forma de tubo, llamado cistoscopio, para observar el interior de la uretra y la vejiga. Se requiere anestesia, pero esta puede ser una anestesia local o una anestesia general.

Un profesional de la salud puede utilizar la cistoscopia para diagnosticar una estenosis uretral o buscar un cálculo vesical que bloquee la apertura de la uretra.

Tomografías computarizadas (TC)

Para una tomografía computarizada, un profesional de la salud puede darte una solución especial para beber y una inyección de un tinte especial, llamado medio de contraste. Las tomografías computarizadas ayudan a identificar la causa de la retención urinaria, como cálculos en las vías urinarias, tumores o cualquier saco que contenga líquido (quistes).

Pruebas urodinámicas

Las pruebas urodinámicas evalúan qué tan bien la vejiga y la uretra almacenan y liberan la orina. Consulte el folleto separado llamado Pruebas urodinámicas para más información.

Electromiografía

La electromiografía utiliza sensores especiales para medir la actividad eléctrica de los músculos y nervios de la vejiga. Se colocan sensores especiales en la piel cerca de la abertura de la uretra y del ano.

Alternativamente, los sensores pueden colocarse en un catéter que se inserta en la uretra o en el recto. Los patrones de los impulsos nerviosos muestran si los mensajes enviados a la vejiga y los esfínteres están funcionando correctamente.

El tratamiento para la retención urinaria dependerá de la causa. Por ejemplo, un agrandamiento de la glándula prostática puede tratarse con medicamentos o cirugía.

Drenaje de la vejiga

El drenaje de la vejiga implica pasar un tubo delgado y flexible (catéter) para drenar la orina de la vejiga. Se necesita usar un catéter lo antes posible si tiene retención urinaria repentina (aguda). No siempre se necesita un catéter de inmediato si tiene retención urinaria persistente (crónica).

Sin embargo, si la causa de su retención urinaria crónica no puede ser tratada o la retención urinaria está causando daño a su vejiga o riñones, es posible que necesite un catéter a largo plazo, que podría permanecer colocado todo el tiempo, o que le enseñen a insertarlo regularmente para vaciar la vejiga.

Tratamientos médicos

Es posible que se necesiten medicamentos para tratar la causa subyacente de la retención urinaria. Por ejemplo, puede ser necesario usar medicamentos para tratar agrandamiento de la glándula prostática o estreñimiento.

Cirugía

Dependiendo de la causa subyacente de la retención urinaria, la cirugía puede ser una opción de tratamiento. Ejemplos de tratamientos quirúrgicos incluyen los siguientes:

Dilatación uretral

La ampliación de la uretra (dilatación uretral) trata una estenosis uretral insertando tubos cada vez más anchos en la uretra para ensanchar la estenosis.

Stents uretrales

Otro tratamiento para una estenosis uretral implica insertar un tubo artificial, llamado stent, en la uretra hasta el área de la estenosis. El stent mantiene la uretra abierta y permite que la orina fluya normalmente.

Uretrotomía interna

Se inserta un catéter especial en la uretra hasta que alcanza la estenosis. Luego se utiliza un cuchillo especial o un láser para hacer un corte (incisión) que abre la estenosis.

Cirugía de la glándula prostática

Para los hombres con retención urinaria causada por el agrandamiento de la glándula prostática, la cirugía de próstata puede curar la retención urinaria. La resección transuretral de la próstata es cuando se elimina una pequeña cantidad de la próstata, en una operación realizada a través de la uretra.

Reparación de cistocele o rectocele

Las mujeres pueden necesitar cirugía para levantar una vejiga, útero o recto caído a su posición normal. Vea también el folleto separado llamado Prolapso de órganos pélvicos.

Otra cirugía

La extirpación de tumores de la vejiga o la uretra puede reducir la obstrucción uretral y la retención urinaria.

Las complicaciones de la retención urinaria y sus tratamientos pueden incluir:

Infecciones del tracto urinario (ITUs)

El flujo normal de orina generalmente previene que los gérmenes (bacterias) infecten la orina. Con la retención urinaria, las bacterias pueden infectar la orina porque esta no puede salir de la vejiga.

Daño en la vejiga

Si la vejiga se estira demasiado o durante períodos prolongados, los músculos pueden dañarse y no funcionar correctamente.

Enfermedad renal crónica

Para algunas personas, la retención urinaria hace que la orina fluya hacia atrás hacia los riñones. Este flujo hacia atrás se llama reflujo y puede dañar o cicatrizar los riñones.

Incontinencia urinaria

Esto puede ocurrir junto con la retención urinaria crónica o después de una cirugía (por ejemplo, para el agrandamiento de la próstata).

La cirugía de la glándula prostática puede causar incontinencia urinaria en algunos hombres. Este problema suele ser temporal y mejora bastante rápido. La mayoría de los hombres recuperan el control de la vejiga en unas pocas semanas o meses después de la cirugía.

El resultado (pronóstico) dependerá de la causa subyacente de la retención urinaria y de si la retención urinaria ha causado algún daño a sus riñones:

• Algunas causas de retención urinaria se resuelven rápidamente sin problemas a largo plazo, por ejemplo, la retención urinaria después de una anestesia general.

• En otros casos, la retención urinaria se resolverá una vez que se haya tratado la causa subyacente, por ejemplo, el agrandamiento de la glándula prostática.

• Ocasionalmente, la causa de la retención urinaria no puede ser curada y se necesita un tubo pequeño y flexible a largo plazo (catéter). A veces, esto se puede hacer insertando regularmente un catéter en la vejiga y luego retirándolo una vez que la vejiga se vacía.