Diazepam - una benzodiacepina

Acerca del diazepam

El diazepam actúa afectando a la forma en que determinadas sustancias del cerebro (denominadas neurotransmisores) transmiten mensajes a las células cerebrales. Tiene un efecto calmante sobre diversas funciones cerebrales.

El efecto calmante es útil en diversas afecciones que pueden estar causadas por la ansiedad, como ataques de pánico, agitación y dificultades para dormir. El efecto calmante también se utiliza para relajar y/o sedar a las personas que se someten a determinadas investigaciones o tratamientos médicos. Se administra como premedicación, sobre todo durante procedimientos que pueden causar ansiedad o malestar.

Su acción calmante también ayuda a relajar los músculos. El diazepam se utiliza para tratar los espasmos musculares y también para tratar los ataques causados por la epilepsia o la fiebre. A menudo se prescriben tubos rectales de diazepam (enemas) para el tratamiento de los ataques, ya que son útiles cuando se necesita un efecto rápido y no es posible tragar comprimidos o medicamentos.

El diazepam también puede recetarse para ayudar a reducir los efectos del síndrome de abstinencia en personas dependientes del alcohol que desean dejar de beber.

Sin embargo, el diazepam suele recetarse sólo durante periodos muy cortos, de no más de 1-3 semanas. Si lo toma durante más tiempo, el medicamento puede perder su efecto (puede volverse tolerante al efecto), y si lo deja puede desarrollar síntomas de abstinencia. Es posible que tenga que seguir tomando el medicamento para evitar los síntomas de abstinencia. Es lo que se conoce como drogodependencia.

Además, puede volverse adicto al diazepam. La adicción es diferente de la dependencia. Tienes un deseo irrefrenable de consumir una droga, de modo que te sientes obligado a tomarla aunque te esté perjudicando físicamente o afectando a tu vida y a tus relaciones.

Antes de tomar diazepam

Algunos medicamentos no son adecuados para personas con determinadas afecciones, y a veces un medicamento sólo puede utilizarse si se toman precauciones adicionales. Por estas razones, antes de empezar a tomar diazepam es importante que su médico lo sepa:

• Si está embarazada o en periodo de lactancia.

• Si tiene problemas respiratorios.

• Si tiene algún problema con el funcionamiento de su hígado, o si tiene algún problema con el funcionamiento de sus riñones.

• Si tiene un problema de salud mental. Esto incluye enfermedades como psicosis, depresión, obsesiones, fobias y trastornos de la personalidad.

• Si alguna vez has tenido una adicción a las drogas o al alcohol.

• Si padece una enfermedad que causa debilidad muscular grave llamada miastenia gravis.

• Si alguna vez ha tenido una reacción alérgica a un medicamento.

• Si toma o utiliza otros medicamentos. Esto incluye cualquier medicamento que esté tomando y que pueda adquirirse sin receta, así como medicamentos a base de plantas y complementarios.

Cómo tomar diazepam

• Antes de iniciar el tratamiento, lea el prospecto impreso del fabricante que se encuentra en el interior del envase. En él encontrará más información sobre el diazepam, así como una lista completa de los efectos secundarios que puede experimentar al tomarlo.

• Tome el diazepam exactamente como se lo indique su médico; la dosis se individualizará para adaptarla a sus necesidades. Las instrucciones para tomarlo estarán impresas en la etiqueta del envase para recordarle lo que le ha dicho el médico. Puede que le pidan que tome una sola dosis (por ejemplo, antes de un procedimiento médico) o que tome dosis regulares durante un breve periodo de tiempo. Si debe tomar diazepam con regularidad, se le puede pedir que tome una, dos o tres dosis al día. El tratamiento prescrito será lo más breve posible. Si tiene alguna duda sobre cómo tomar el diazepam, consulte a su médico o farmacéutico.

• Si le han recetado comprimidos para tomar, trague el comprimido con un vaso de agua. Puede tomar diazepam antes o después de las comidas.

• Si a usted (o a su hijo) le han recetado tubos rectales de diazepam, lea atentamente las instrucciones de la etiqueta en cuanto recoja su suministro para asegurarse de que sabe cómo utilizarlos cuando sea necesario.

Aproveche al máximo su tratamiento

• Procure acudir a todas las citas con su médico. Así podrá comprobar su evolución.

• Es probable que el diazepam afecte a sus reacciones y a su capacidad para conducir. Es un delito conducir cuando sus reacciones están alteradas. No conduzca hasta que sepa cómo reacciona, especialmente al iniciar el tratamiento. Tenga también en cuenta que los efectos del diazepam pueden durar hasta el día siguiente. Aunque su capacidad para conducir no esté alterada, en caso de que conduzca, se le recomienda que lleve consigo alguna prueba de que se le ha recetado el medicamento: por lo general, se considera adecuado un formulario de repetición de la receta o un prospecto del envase.

• No beba alcohol mientras esté tomando diazepam. Aumentará el riesgo de efectos secundarios sedantes.

• Si va a someterse a una operación o a un tratamiento dental, informe a la persona que le realice el tratamiento de que está tomando diazepam. Esto se debe a que el diazepam aumenta los efectos de algunos anestésicos.

• Su médico podría recomendarle que reduzca su dosis de diazepam gradualmente cuando llegue el momento de dejar de tomarlo. Esto es para reducir el riesgo de que experimente efectos de abstinencia. Siga cuidadosamente las instrucciones de su médico.

¿Puede causar problemas el diazepam?

Además de sus efectos útiles, la mayoría de los medicamentos pueden producir efectos secundarios no deseados, aunque no todas las personas los sufran. La siguiente tabla contiene los efectos secundarios más frecuentes relacionados con el diazepam. Encontrará una lista completa en el prospecto suministrado con su medicamento. Los efectos no deseados suelen mejorar a medida que su organismo se adapta al nuevo medicamento, pero consulte a su médico o farmacéutico si alguno de los siguientes efectos persiste o se hace molesto.

Si experimenta cualquier otro síntoma que considere que puede deberse al medicamento, consulte a su médico o farmacéutico.

Cómo conservar el diazepam

• Mantenga todos los medicamentos fuera del alcance y de la vista de los niños.

• Almacenar en un lugar fresco y seco, lejos del calor y la luz directos.

Información importante sobre todos los medicamentos