¿Cuáles son los signos de depresión en los hombres?

Hombres, mujeres y personas de todas las identidades de género pueden sufrir depresión en algún momento de su vida. Los síntomas varían de leves a graves y pueden incluir sentimientos de desesperanza y agotamiento, retraimiento social, baja autoestima y problemas de sueño.

Sin embargo, los síntomas de la depresión pueden verse afectados por una combinación de factores sociales y biológicos que dificultan su detección y diagnóstico en los hombres. Por ejemplo, pueden sentirse presionados a ocultar sus emociones para encajar con las normas de género masculinas.

"Aunque los debates sobre salud mental parecen tener un alcance y una compasión cada vez mayores, sigue existiendo cierto estigma cultural y social en torno a la depresión, sobre todo entre los hombres", afirma Alison Sampson, psicóloga clínica del Priory Wellbeing Centre de Southampton. "En general, la sociedad socializa a los hombres para que contengan sus emociones, aunque sabemos que hacerlo no es sano".

Aunque hay más mujeres diagnosticadas de ^depresión2, los hombres tienen más probabilidades de morir por ^suicidio3. Esto puede deberse a que es más probable que las mujeres busquen apoyo para un problema de salud mental y, por tanto, accedan al tratamiento.

¿Cuáles son los signos de depresión en los hombres?

Bajo estado de ánimo persistente y pensamientos suicidas

Aunque los signos de la depresión pueden presentarse de forma única en cada individuo, hay algunos síntomas que se presentan con más frecuencia en los hombres que en las mujeres. "Entre ellos se encuentra el bajo estado de ánimo persistente, que puede derivar en pensamientos y sentimientos suicidas ", explica Sampson.

"Otros síntomas son estado de ánimo agitado, irritabilidad, sentimientos de ira y frustración, cambios en el apetito -comer mucho más o menos- y dificultad para dormir".

Consumo de alcohol y drogas

La investigación ha indicado que es más probable que los síntomas de la depresión en los hombres se expresen de formas que difieren de los síntomas básicos de tristeza y desesperanza. A menudo se estigmatiza el hecho de mostrarse "emocional", por lo que la depresión puede conducir a comportamientos poco saludables, como el abuso de ^sustancias4.

"Los hombres que experimentan un bajo estado de ánimo constante pueden recurrir al consumo de alcohol o de sustancias recreativas como medio para hacer frente a su malestar emocional", afirma la Dra. Natasha Bijlani, psiquiatra consultora del Priory Hospital Roehampton de Londres.

Sin embargo, la investigación ha demostrado que existe una relación cíclica entre el consumo no saludable de alcohol y la ^depresión4. A menudo se consume alcohol para sentirse mejor, pero beber alcohol en exceso puede desencadenar o empeorar los problemas de salud mental, ya que es un depresivo. Beber en exceso también puede aumentar la probabilidad de comportamientos de riesgo, como conducir bajo los efectos del alcohol.

Estos síntomas pueden ser más difíciles de reconocer que los signos más típicos de la depresión, como la tristeza persistente. Pueden considerarse problemas independientes, en lugar de signos de un problema de salud mental más profundo.

Ira

Algunos hombres que se deprimen pueden ocultar sus emociones de tristeza y bajo estado de ánimo y presentar en su lugar ira, irritabilidad o agresividad.

"Los síntomas del bajo estado de ánimo suelen ser reprimidos por los hombres y, en última instancia, expresados mediante la frustración", dice Sampson. "Las mujeres, en cambio, pueden inclinarse a expresar su bajo estado de ánimo con lágrimas y palabras. A los hombres se les ha socializado a menudo para que se queden solos y limiten su expresividad emocional.

"Para algunos hombres, buscar ayuda es un signo de debilidad y no creen que necesiten apoyo", añade. "Es más probable que la depresión en los hombres pase desapercibida para otras personas y puede verse como problemas externos de la vida, en lugar de una reacción interna al estrés".

Selección de pacientes para Depresión

Salud mental

Aumento "alarmante" de las autolesiones entre los jóvenes

Despite an increase in reports of self-harm across the population, only half are receiving mental health treatment.

por Milly Evans

¿Por qué difieren los síntomas de la depresión?

A menudo, la forma en que se manifiesta la depresión puede depender del individuo y de la(s) causa(s). Se sabe que los estereotipos de género y los condicionamientos sociales desempeñan un papel clave, pero también puede estar vinculada a traumas, acontecimientos estresantes, duelos y otras experiencias. La soledad, el nacimiento y los antecedentes familiares también son factores de riesgo.

En los últimos años, los investigadores han comenzado a explorar posibles factores biológicos y genéticos cuando se trata de diferencias en los síntomas entre géneros. En 2018, un ^estudio5 propuso que existen diferencias moleculares en los cerebros de hombres y mujeres cisgénero con depresión. Sin embargo, concluyeron que se necesitaba más investigación para comprender las implicaciones de los hallazgos.

Qué hacer si tiene problemas de salud mental

Hable con su médico

Si tiene problemas con su salud mental o su estado de ánimo, es importante que hable con su médico o con un profesional de la salud mental. Desde el asesoramiento y la terapia hasta la medicación, hay muchas formas de controlar y tratar la depresión y otros problemas de salud mental. También puede solicitar terapia por su cuenta en el SNS.

Hable con amigos y familiares de confianza

Es importante hablar con amigos y familiares de confianza sobre cómo te sientes. No es fácil, pero recuerda que la depresión es un problema común y no es un signo de debilidad.

Buscar ayuda para problemas de alcohol o drogas

Si le preocupa su consumo de alcohol o el abuso de sustancias, hable con su médico. Podrá aconsejarle sin prejuicios sobre los servicios de apoyo de su zona. Intenta ser sincero sobre cuánto bebes y los problemas que te pueda estar causando. Las organizaciones benéficas Drinkaware y Alcohol Change también ofrecen asesoramiento y apoyo.

Obtener ayuda en caso de crisis

Si sufres una crisis de salud mental, busca ayuda inmediatamente. Puedes llamar a Samaritans UK al 116 123. También puedes enviar un mensaje de texto gratuito con la palabra "SHOUT" al 85258 desde las principales redes de telefonía móvil del Reino Unido. El Servicio Nacional de Salud (NHS) tiene líneas locales de ayuda para la salud mental.

Para saber más

1. Grupo Priory: El 40% de los hombres no habla de su salud mental.

2. Albert: ¿Por qué la depresión es más frecuente en las mujeres?

3. Freeman et al: A cross-national study on gender differences in suicide intent.

4. Johannessen et al: Anxiety and depression symptoms and alcohol use among adolescents - a cross sectional study of Norwegian secondary school students.

5. Seney et al: Firmas moleculares opuestas de la depresión en hombres y mujeres.