Por qué fracasan los propósitos de año nuevo y qué puede hacer al respecto

La mayoría de los propósitos de año nuevo fracasan

Al hacer un propósito, estás tomando la firme decisión de hacer o no hacer algo. En muchas culturas, desde la época babilónica, hace más de 4.000 años, los propósitos han sido la forma de empezar el año.

No es malo querer hacer cambios saludables, como aprender una nueva habilidad, empezar una nueva dieta o mejorar la forma física. Sin embargo, los problemas suelen surgir cuando nos fijamos objetivos repentinos, drásticos y poco realistas.

Pero es posible hacer propósitos duraderos. Si no estás seguro de cómo cumplir los tuyos, aquí te explicamos cinco formas probadas de enfocar y alcanzar tus objetivos para 2024.

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por Sally Turner

Cómo alcanzar sus objetivos para 2024

1. Sustituya los propósitos por hábitos

Es posible alcanzar de forma realista determinados objetivos a largo plazo, o al menos para el año que empieza. La razón por la que muchos propósitos de año nuevo fracasan es que tendemos a tener un impulso subyacente de reinventarnos y nos precipitamos en el proceso, a menudo con un gran coste para nuestro bienestar.

Esto significa que a menudo nos planteamos propósitos poco realistas, centrados en los resultados, que acaban siendo poco alegres y demasiado difíciles de cumplir y mantener a lo largo del tiempo.

En su lugar, sustituya los propósitos inalcanzables por la creación de hábitos al comienzo del nuevo año. James Clear, autor de Atomic Habits, afirma que un nuevo comportamiento tarda 66 días de media en convertirse en hábito, es decir, en algo que se hace de forma natural y automática. Esta afirmación se basa en un estudio realizado con 96 personas, en el que también se descubrió que una persona puede tardar entre 18 y 254 días en crear un nuevo hábito, dependiendo de la persona, el comportamiento y las ^{circunstancias2}.

No importa cuántos días tardes en crear un nuevo hábito saludable, una vez formado no tendrás que recordar por qué, cuándo, dónde o cómo hacerlo. Esto hace que tengan mucho más éxito que la mayoría de los propósitos de año nuevo, que es más probable que abandonemos si son poco prácticos de seguir cada día.

2. Repetir, practicar y ajustar

Puedes empezar a crear un hábito eligiendo una acción que sea manejable y fácil de repetir, como tomar vitaminas a la misma hora cada día. Según la Dra. Kyra Bobinet, experta en comportamiento, cuanto más repitas esta acción en tu día a día, más rápido se convertirá en un hábito.

Using a 5-minute daily workout habit as an example, Bobinet advises us to think of it as a practice we would follow when learning anything new, like a sport or musical instrument. Setting a fixed, time-bound goal to this may miss the mark.

Al pensar en ello como un proceso de aprendizaje, no esperas que el hábito se te dé bien de inmediato, lo que reduce en gran medida los sentimientos de fracaso y autoculpabilidad si no siempre sale según lo previsto.

Bobinet explica que los propósitos de año nuevo pueden fracasar porque los hábitos no despegan, porque te das cuenta de que no te gustan o porque alteran tus otras prioridades.

A veces, sigues con éxito un propósito durante mucho tiempo, pero te aburres y necesitas subir de nivel o cambiarlo.

Aquí es donde entra en juego el "enfoque de practicar y modificar" de Bobinet, que consiste simplemente en ajustar o modificar el hábito que se quiere crear si resulta demasiado difícil de mantener, en lugar de considerarlo un intento fallido.

Bobinet explica que adoptar esta mentalidad nos permite alejarnos de los comportamientos evasivos que pueden desencadenar respuestas de amenaza en nuestro ^cerebro3. Podemos seguir practicando y actualizando nuestros hábitos a lo largo de toda la vida, lo que convierte su enfoque en una de las alternativas a los propósitos de año nuevo con más posibilidades de éxito.

3. Centrarse en las recompensas inmediatas

Solemos estar motivados para perseguir objetivos a largo plazo por el deseo de recibir recompensas en diferido, por ejemplo, alcanzar un objetivo de forma física a finales del año que viene.

Sin embargo, los estudios han demostrado que las recompensas inmediatas nos hacen más propensos a seguir con las actividades relacionadas con nuestros ^objetivos4. Una recompensa inmediata significa que estás teniendo una experiencia positiva o agradable mientras llevas a cabo tu objetivo.

Por ^ejemplo4:

• De 96 personas, la mayoría afirmaron tener más éxito en la consecución de su propósito de año nuevo cuando les proporcionaba una sensación inmediata de disfrute o satisfacción.

• De los 40 estudiantes, la mayoría eran más capaces de persistir en sus estudios si disfrutaban con sus materiales de estudio, en comparación con materiales que eran más importantes para su educación pero menos agradables.

• De los 80 asistentes al gimnasio, la mayoría participaba en una actividad de cardio durante más tiempo si disfrutaba con ella, independientemente de su objetivo de forma física a largo plazo.

4. Mirar atrás antes de avanzar

Algunos propósitos de año nuevo son más difíciles de empezar que otros. En The Science of Stuck, Britt Frank, especialista en traumas, afirma que los propósitos de año nuevo pueden fracasar cuando no somos honestos con nosotros mismos sobre los acontecimientos del ^pasado5.

El neuropsicoterapeuta subraya la importancia de evaluar por qué hemos tenido dificultades en el pasado antes de pensar siquiera en empezar nuevos objetivos cada año. Sin esto, es probable que los incumplamos repetidamente año tras año.

Si una experiencia de tu pasado te está frenando, la terapia puede ser agotadora y difícil de afrontar, pero para muchos es un paso importante para cambiar la forma en que nuestro cerebro se relaciona con el pasado y el presente.

Por ejemplo, la terapia del trauma ayuda a organizar cómo se almacenan nuestros recuerdos, mientras quela terapia psicodinámica explora cómo nuestras experiencias pasadas no procesadas se relacionan con nuestros sentimientos inconscientes actuales.

5. Practicar la visualización

Otra razón por la que fracasan los propósitos de año nuevo puede ser la creencia de que una determinada práctica es irrealizable, lo que nos lleva a decidir no hacerla.

La visualización nos permite imaginar mentalmente las cosas que queremos en nuestra vida. A veces, basta con centrar nuestra atención en los objetivos más importantes y ponerlos en primer plano. Un estudio realizado con 65 jugadores de tenis descubrió que, por lo general, rendían mejor en los partidos después de un ejercicio de visualización en el que se imaginaban haciéndolo ^bien6.

En otras palabras, ser positivo con respecto a tus objetivos puede ayudarte mucho.

Para saber más

1. Oscarsson et al: Un experimento a gran escala sobre los propósitos de Año Nuevo: Los objetivos orientados a la aproximación tienen más éxito que los orientados a la evitación

2. Lally et al: Cómo se forman los hábitos: modelización de la formación de hábitos en el mundo real.

3. Basnakova et al: El reloj de la habénula influye en la respuesta a un factor estresante

4. Fishbach y Wolley: Las recompensas inmediatas predicen la adhesión a objetivos a largo plazo

5. Cornell: La verdad sobre el trauma con Britt Frank

6. Blankert y Hamstra: Imagining success: multiple achievement goals and the effectiveness of imagery.