Coronavirus COVID-19: ¿es necesario autoaislarse?

El nuevo coronavirus, SARS-CoV-2, es responsable de una nueva enfermedad respiratoria, Covid-19. Hasta el^{14 de} febrero se habían producido más de 70.000 casos, 51.857 de ellos confirmados por laboratorio. Se han producido 1.770 muertes, tres de ellas fuera de China. En el Reino Unido se han confirmado nueve casos.

¿Es necesario que todos empecemos a llevar mascarillas quirúrgicas y desinfectante de manos? Veamos cómo se propaga el SRAS-CoV-2 y qué puede hacer para protegerse.

¿Son los síntomas del Covid-19 diferentes de los de un resfriado o una gripe?

Los médicos han tenido la oportunidad de estudiar a un gran número de personas infectadas para averiguar qué síntomas son los más frecuentes en la infección por SRAS-CoV-2 y cómo se pueden diferenciar de otros virus que afectan a las vías respiratorias, como los resfriados y la gripe.

Lo que nos dice este estudio es que:

• Si no tiene fiebre, es poco probable que esté infectado (aunque un pequeño número de personas pueden estar infectadas y transmitir el virus sin síntomas perceptibles).

• El goteo nasal y los estornudos no son características típicas de la infección por SARS-CoV-2.

¿Cómo se propaga?

No sabemos exactamente cómo se propaga el SARS-CoV-2; como el virus no apareció hasta diciembre, no hay pruebas suficientes para explicar exactamente cómo se transmite. Pero este nuevo virus forma parte de la familia de los coronavirus, que incluye el resfriado común y el SRAS. Así que podemos tomar lo que sabemos de esos virus y aplicarlo al nuevo cuando sea pertinente.

Otros virus similares se propagan por las gotitas de la tos y los estornudos. El hecho de que algunas personas hayan contraído el coronavirus de alguien que no presentaba síntomas sugiere que inhalar directamente las gotitas de la tos o los estornudos de otra persona no es la única forma de contraer el virus.

Eso deja la teoría de que el virus puede ser recogido de las superficies donde ha aterrizado. Tampoco estamos seguros de cuánto tiempo sobrevive el virus fuera del cuerpo. La mayoría de las veces, la cantidad de virus infeccioso en cualquier superficie contaminada se reducirá significativamente en un día, e incluso más en dos días.

Sin embargo, esto depende de varios factores, como el tipo de superficie, la exposición a la luz solar, la temperatura y la humedad y la exposición a productos de limpieza. No cabe duda de que lavarse las manos con regularidad es una de las mejores formas de protegerse frente a una serie de infecciones, entre ellas el coronavirus.

No hay pruebas de que el virus se esté transmitiendo por correo o paquetes procedentes de China.

¿Cómo puedo reducir el riesgo de contraer el virus?

Las ventas de mascarillas médicas se disparan. Un proveedor francés, Kolmi Hopen, recibió pedidos de 500 millones de mascarillas en la primera semana de febrero.

Pero en realidad estas mascarillas no son muy eficaces para prevenir este virus. Son útiles en entornos clínicos como los hospitales, pero no hay pruebas de que sean beneficiosas para la prevención generalizada de la enfermedad. Esto se debe a que las mascarillas deben llevarse correctamente, cambiarse con frecuencia, quitarse correctamente y desecharse de forma segura para que sean eficaces.

¿Qué puede hacer para reducir el riesgo de Covid-19?

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COVID-19

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Dado que las mujeres embarazadas no vacunadas representan casi el 20% de los pacientes con COVID-19 más graves en Inglaterra, es más importante que nunca que las mujeres se protejan contra la COVID-19 y la gripe durante el embarazo. Hay muchas medidas de protección que pueden tomarse en casa, en el trabajo y a través de los servicios sanitarios.

por Amberley Davis

¿Cuándo hay que aislarse?

Si sospecha que tiene Covid-19, no debe acudir a su médico de cabecera ni a un hospital. Debe quedarse en casa y llamar al 111 o al número correspondiente si:

En Inglaterra y Gales, llame al 111. En Escocia, llame a su médico de cabecera en horario de atención al público y al 111 (NHS24) fuera de este horario. En Irlanda del Norte, llame a la línea de ayuda sobre coronavirus 24 horas al día, 7 días a la semana, al 0300 200 7885. Siga los consejos que le den.

Cuando llame al número correspondiente, infórmeles de su reciente viaje o contacto con un caso confirmado y de cualquier síntoma.

En algunos casos, esto puede derivar en una enfermedad grave, como neumonía y problemas respiratorios graves.

Si necesita acudir al hospital, siga todos los consejos que le den en el 111 o en el número que le corresponda y no utilice el transporte público para llegar.

Se ha ordenado a los hospitales del SNS que instalen "módulos" de aislamiento para los casos sospechosos de coronavirus, a fin de mantenerlos alejados de otros pacientes. Si un clínico sospecha la presencia del coronavirus, organizará la toma de muestras de la nariz, la garganta y las vías respiratorias más profundas en uno de los doce laboratorios con acceso a la prueba en el Reino Unido. Usted será tratado en régimen de aislamiento y quienes le atiendan llevarán equipo de protección para evitar contagiarse el virus.

No hay tratamiento para el SRAS-CoV-2, pero los síntomas a menudo pueden controlarse. Muchos pacientes de todo el mundo han podido eliminar el virus y ser dados de alta.

¿Qué es el rastreo de contactos?

Cada persona con un caso confirmado de coronavirus en el Reino Unido está siendo interrogada detalladamente sobre su contacto con otras personas y sus movimientos recientes (como el transporte o los lugares que ha visitado). Esto se denomina rastreo de contactos. Los médicos lo utilizan para determinar la posible transmisión ulterior de la enfermedad.

Se está contactando con las personas que han estado en contacto con un portador del virus y se está considerando la posibilidad de que algunas se autoaíslen. Esto significa que se les pedirá que se aíslen en casa hasta que esté claro que no van a enfermar, lo que puede llevar hasta dos semanas.

El contacto con un portador se describe como el contacto físico o el hecho de pasar quince minutos a menos de dos metros de él. En los casos existentes, esto ha incluido hasta ahora al personal de un bar, a personas sentadas cerca en un avión y a un puñado de pacientes de consultas médicas.

Si le piden que se autoaísle, debe permanecer en casa y no ir al trabajo, al colegio ni a lugares públicos durante 14 días. Esto significa no salir de casa, ni siquiera para ir a comprar comida o llevar a los niños al colegio. Cuando sea posible, pida a amigos, familiares o servicios de reparto que le hagan los recados. Limite todo contacto con otras personas durante dos semanas, ya que este es el periodo de incubación del virus.