Cómo protegerse del COVID-19 y de la gripe durante el embarazo

Para la mayoría de las mujeres, el embarazo es un momento emocionante, pero también puede traer consigo una nueva serie de preocupaciones e inquietudes en el contexto de la pandemia de COVID-19. Las principales organizaciones de atención a embarazadas tranquilizan a las mujeres al advertir que alrededor de dos tercios de las mujeres embarazadas con COVID-19 no presentan síntomas, y la mayoría de las que sí los presentan sólo tienen síntomas leves de resfriado o gripe.

Dicho esto, incluso antes de la reciente pandemia, las investigaciones han demostrado que las mujeres embarazadas son más vulnerables a padecer enfermedades graves por infecciones víricas, entre las que se incluyen tanto la gripe como el COVID-19. Los datos de COVID-19 respaldan esta afirmación, ya que demuestran que existe un mayor riesgo de padecer enfermedades graves por estas dos infecciones durante el embarazo.

Puedes proteger tu salud y la de tu bebé y reducir el estrés siguiendo los consejos de tu médico de cabecera o matrona. Si aprovechas al máximo su apoyo y sigues las medidas de protección recomendadas, reducirás considerablemente las probabilidades de enfermar.

¿Por qué los riesgos de la COVID-19 y la gripe son mayores para las mujeres embarazadas?

Durante el embarazo eres más vulnerable tanto al COVID-19 como a la gripe, debido a la presión adicional que se ejerce sobre el corazón y los pulmones y a los cambios que el embarazo provoca en las hormonas y el sistema inmunitario. Cuanto más avanzado esté el embarazo, mayor será el riesgo de enfermar gravemente.

Esto se refleja en los datos más recientes sobre la vacuna COVID-19, que indican que las futuras madres que no han sido vacunadas representan casi una quinta parte de los pacientes más graves de Inglaterra. Los resultados son también una llamada de atención sobre la importancia de vacunarse contra la COVID-19 si se está embarazada.

Sarah McMullen, directora de impacto y compromiso del National Childbirth Trust (NCT), afirma: "Algunas mujeres embarazadas pueden contraer enfermedades potencialmente mortales por el virus COVID-19. Además, si estás embarazada y contraes el virus COVID-19, tienes el doble de probabilidades de que tu bebé nazca antes de tiempo y de desarrollar preeclampsia y necesitar una cesárea de urgencia. El riesgo de mortinato también es el doble, aunque esta cifra sigue siendo baja".

Vacunas y embarazo

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, las vacunas son el paso más importante para protegerse contra las infecciones víricas, como la gripe y el COVID-19.

"Animamos encarecidamente a las mujeres embarazadas a que consideren la posibilidad de vacunarse tanto contra la gripe como contra la COVID-19, y disponemos de mucha información basada en pruebas en nuestro sitio web para ayudarles a tomar una decisión", afirma McMullen.

"El NHS, el Royal College of Obstetricians and Gynaecologists (RCOG) y el Royal College of Midwives (RCM) recomiendan encarecidamente vacunarse contra la gripe y la COVID-19 si se está embarazada".

Vacuna anual contra la gripe y embarazo

Un estudio de 2018 demostró que vacunarse contra la gripe reducía en un 40% el riesgo de que una embarazada fuera hospitalizada por gripe.

Si estás embarazada, la gripe es más grave debido al debilitamiento de tu sistema inmunitario y aumenta las probabilidades de desarrollar complicaciones, sobre todo en las últimas fases del embarazo. Los estudios han demostrado que es seguro vacunarse contra la gripe en cualquier etapa del embarazo, y además transmitirás cierta protección a tu bebé", explica McMullen.

En el Reino Unido, las vacunas antigripales suelen administrarse en septiembre y octubre, cuando bajan las temperaturas y la gripe circula ampliamente entre la población. Si está embarazada, puede considerarse la posibilidad de vacunarse antes si se encuentra en las últimas fases del embarazo.

Vacuna COVID-19 y embarazo

En el Reino Unido, algunas mujeres embarazadas están preocupadas por recibir la vacuna COVID-19. La desinformación sobre los riesgos, así como el retraso de los datos reales sobre los efectos de la vacuna en las embarazadas, han contribuido a las dudas sobre la vacuna.

McMullen defiende la importancia de obtener información fiable y basada en pruebas: "En el sitio web de la NCT se puede encontrar información fiable y orientación sobre la vacuna de la gripe y la vacuna COVID-19. Animamos a quienes tengan dudas o preocupaciones a que hablen con su matrona o médico de cabecera y pidan una segunda opinión si no se sienten seguros".

Hay datos muy sólidos del mundo real que respaldan la eficacia en la reducción de hospitalizaciones, incluidos datos de julio de 2021 que revelaron que más del 99% de las mujeres embarazadas ingresadas en el hospital con COVID-19 sintomático no estaban vacunadas.

Tanto el RCOG como el RCM consideran que los beneficios superan con creces los riesgos. Una de las principales preocupaciones gira en torno a la falta de datos sobre la COVID-19 y las mujeres embarazadas, dado que este grupo no pudo ser incluido durante los ensayos de vacunación. Desde su lanzamiento, 100.000 mujeres embarazadas en Inglaterra y Escocia y más de 160.000 en EE.UU. han recibido la vacuna (utilizando Pfizer BioNTech o Moderna) y no se han planteado problemas de salud en comparación con la población general.

Otros riesgos a tener en cuenta son los mismos que se aplican a la población en general. Entre ellos están los efectos secundarios temporales de la vacuna, que suelen remitir en uno o dos días y no se consideran graves:

• Reacciones en el lugar de la inyección (brazos doloridos).

• Fatiga.

• Dolores de cabeza.

• Dolor muscular.

• Fiebre.

• Escalofríos.

• Dolor articular.

Un efecto secundario extremadamente raro pero peligroso son los coágulos de sangre en el cerebro (conocidos como trombosis del seno venoso cerebral). El riesgo de que se produzcan estos coágulos, aunque sigue siendo pequeño, es muchas veces mayor con la infección por COVID-19 que con la vacunación, y el riesgo es aún menor con las vacunas Pfizer BioNTech o Moderna que con la vacuna AstraZeneca. A las mujeres embarazadas sólo se les ofrecen las vacunas Pfizer BioNTech o Moderna.

Selecciones de pacientes para Información general

COVID-19

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Cómo prevenir el contagio de COVID-19 o gripe durante el embarazo

Tanto el COVID-19 como la gripe se propagan principalmente a través de pequeñas partículas que contienen el virus cuando una persona habla, tose o estornuda. Hay muchos hábitos que pueden ayudar a reducir significativamente las posibilidades de contraer estos virus:

• Mantener la distancia con los demás, lo que incluye reunirse con la gente fuera cuando sea posible, limitar el número de personas con las que se reúne y evitar los espacios abarrotados.

• Abrir puertas y ventanas para que circule el aire fresco cuando te reúnas con gente en el interior.

• Llevar mascarilla en espacios públicos, incluido el transporte público.

• Lavarse las manos o utilizar desinfectantes.

• Evitar a las personas enfermas.

• Limpiar y desinfectar las superficies con frecuencia.

Llevar un estilo de vida saludable también mejorará su respuesta inmunitaria a los virus:

• Dormir bien.

• Mantenerse físicamente activo.

• Controlar el estrés.

• Beber mucha agua.

• Seguir una dieta sana y tomar suplementos de ácido fólico y vitamina D. (El NHS tiene algunas orientaciones útiles).

Protección contra COVID-19 y la gripe durante el embarazo en el trabajo

De acuerdo con las directrices gubernamentales para las trabajadoras embarazadas, la información proporcionada en las orientaciones del Real Colegio de Obstetras y Ginecólogos y del Real Colegio de Matronas sobre el coronavirus en el embarazo debe servir de base para la evaluación de riesgos realizada por su empresario después de que usted le informe de que está embarazada. Estas directrices también establecen que su empresario debe asegurarse de que usted es capaz de seguir cualquier orientación nacional sobre las medidas preventivas contra el COVID-19.

Otras precauciones de seguridad que puedes tomar para prevenir la COVID-19 y la gripe en el embarazo incluyen:

• Limpiar sistemáticamente los objetos y superficies que se tocan con frecuencia, como pomos de puertas, teclados y teléfonos, para ayudar a eliminar los gérmenes.

• Asegúrese de que su lugar de trabajo dispone de un suministro adecuado de pañuelos de papel, toallas de papel, jabón, desinfectantes de manos a base de alcohol y toallitas desechables.

Utilización de los servicios sanitarios

Puede parecer una obviedad, pero es importante hacer uso de la asistencia sanitaria disponible. Esto incluye buscar y seguir los consejos de tu médico o comadrona.

Es increíblemente importante no faltar a las citas del embarazo si te preocupa contraer COVID-19 en la consulta. En su lugar, para evitar contraer COVID-19 o la gripe durante el embarazo, muchos médicos ofrecen citas virtuales siempre que sea posible.

Por último, si experimentas alguno de los síntomas asociados a COVID-19, quédate en casa y llama inmediatamente a tu médico o matrona. En caso de emergencia en el Reino Unido, llame siempre al 999.