Rodilla de criada

¿Qué es la rodilla de criada?

Hay cuatro bursas alrededor de la articulación de la rodilla. Todas ellas son propensas a la inflamación, o bursitis. Sin embargo, la bursa situada entre la piel y la rótula (la bursa prepatelar) es la más afectada. La bursa prepatelar se localiza como se muestra en el diagrama. La rodilla de empleada doméstica es el nombre que se da a la inflamación de la bursa prepatelar, de ahí lo de bursitis prepatelar.

Rodilla de criada

¿Qué es la bursitis?

Bursitis significa inflamación dentro de una bursa. Una bursa es un pequeño saco de líquido con un revestimiento fino. En el cuerpo hay varias bursas. Normalmente se encuentran alrededor de las articulaciones y en los lugares donde los ligamentos y tendones pasan por encima de los huesos. También pueden encontrarse en otros lugares con altos niveles de presión o fricción.

En general, la función de una bursa es ayudar a reducir la fricción y permitir la máxima amplitud de movimiento alrededor de las articulaciones. Cuando hay inflamación en una bursa (bursitis), ésta se hincha debido a un aumento de la cantidad de líquido dentro del saco de la bursa.

¿Cuál es la causa de la rodilla de criada?

La rodilla de empleada de hogar (bursitis prepatelar) puede deberse a diversas causas:

Una lesión repentina y puntual en la rodilla

Puede tratarse, por ejemplo, de una caída o un golpe directo en la rodilla.

Lesiones leves recurrentes en la rodilla

Suele ocurrir después de pasar largos periodos de tiempo arrodillada, ejerciendo presión sobre la rótula. Históricamente, esto era típico de las empleadas domésticas que pasaban largos periodos de tiempo arrodilladas fregando suelos, o cualquier otro trabajo o pasatiempo que requiriera arrodillarse con frecuencia; de ahí el término rodilla de empleada doméstica.

Infección

El líquido del saco de la bursa prepatelar puede infectarse y causar inflamación dentro de la bursa (bursitis). Esto se conoce como bursitis prepatelar séptica. Es especialmente frecuente en niños con rodilla de empleada doméstica. Suele producirse tras un corte, arañazo o lesión en la piel de la superficie de la rodilla, lo que permite que los gérmenes (bacterias) propaguen la infección a la bursa.

Otra enfermedad inflamatoria

Si ya padece una enfermedad inflamatoria como la artritis reumatoide, tiene mayor riesgo de desarrollar una bursitis. La artritis reumatoide es una forma de artritis que provoca inflamación, dolor e hinchazón de las articulaciones.

Gota

Si padece gota o pseudogota, tiene un mayor riesgo de desarrollar una bursitis. La gota está causada por la acumulación de cristales de ácido úrico. El ácido úrico es una sustancia química de la sangre que suele ser inofensiva y se elimina con la orina. En la gota, se acumula en una articulación y provoca dolor, inflamación e hinchazón.

Síntomas de la rodilla de criada

Los síntomas de la bursitis prepatelar incluyen:

• Dolor de rodilla e hinchazón de la zona afectada.

• Enrojecimiento de la piel sobre la rodilla.

• Una rótula sensible.

• Dificultad para doblar la rodilla y dificultad para arrodillarse y caminar.

• Si la rodilla de criada está causada por una infección, es posible que tenga fiebre.

¿Es frecuente la rodilla de criada?

La rodilla de empleada de hogar (bursitis prepatelar) puede afectar a cualquier grupo de edad. Suele ser más frecuente en hombres que en mujeres. En los niños, es más probable que la rodilla de criada esté causada por una infección.

Las infecciones también son una causa frecuente de rodilla de criada en personas cuyo sistema inmunitario no funciona bien. Entre estas personas se encuentran las que reciben tratamiento con corticoides o quimioterapia contra el cáncer.

La bursitis prepatelar también es más frecuente en los profesionales que pasan mucho tiempo arrodillados, como los instaladores de alfombras, los hormigoneros y los techadores.

¿Cómo se diagnostica la rodilla de criada?

Por lo general, un médico puede diagnosticar la rodilla de empleada doméstica simplemente examinando la rodilla. Es posible que le haga preguntas sobre su ocupación o sobre si ha tenido alguna lesión reciente en la rodilla. También puede preguntarle si tiene antecedentes de otros problemas articulares.

Si un médico sospecha que la rodilla de empleada doméstica está causada por una infección, puede sugerirle que extraiga líquido de la bursa. Se trata de un procedimiento sencillo. La piel de la parte delantera de la rodilla se esteriliza con un poco de líquido y el procedimiento se lleva a cabo en un entorno limpio.

Se utiliza una pequeña aguja para tomar una muestra del líquido de la bursa prepatelar, que se encuentra justo debajo de la piel, delante de la rótula. Este líquido se envía al laboratorio en busca de signos de infección. Si se confirma la infección, el laboratorio podrá sugerir qué medicamentos antibióticos pueden tratarla.

Por lo general, no se necesitan radiografías ni escáneres para diagnosticar la rodilla de mucama, a menos que el diagnóstico no esté claro.

Tratamiento de la rodilla de criada

Las opciones de tratamiento de la rodilla de mucama (bursitis prepatelar) dependen de si está causada por una infección o no.

La rodilla de la criada no está causada por una infección

La mayoría de los episodios de rodilla de criada se resuelven con tratamiento de apoyo y no requieren medicamentos ni cirugía.

Tratamiento de apoyo
Se puede sugerir lo siguiente para el tratamiento de la bursitis prepatelar:

• Descansar la rodilla.

• El uso de bolsas de hielo en la rodilla (un paño de cocina envuelto alrededor de una bolsa de guisantes congelados es una buena bolsa de hielo).

• Para arrodillarse, el uso de un cojín de espuma gruesa o de rodilleras puede ayudar a prevenir la reaparición de la afección.

• Un fisioterapeuta puede ayudarle enseñándole algunos ejercicios si la articulación de la rodilla se ve afectada por una reducción de la amplitud de movimiento.

• Un bastón puede ayudar a caminar temporalmente.

Tratamiento de la rodilla de empleada doméstica con medicamentos
Los antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como el ibuprofeno, pueden tomarse para el dolor leve o moderado causado por la rodilla de empleada doméstica. También ayudan a reducir la inflamación.

Si la rodilla de empleada doméstica se vuelve más molesta, el médico puede sugerir que se extraiga el líquido de la bursa con una pequeña aguja. A continuación, puede inyectar un medicamento esteroide en la bursa para contrarrestar la inflamación.

La idea es que el líquido deje de acumularse. Hay que descartar de antemano una infección, ya que la inyección de corticoides puede empeorar cualquier infección preexistente. Es poco probable que desarrolle complicaciones después de este procedimiento. Sin embargo, ocasionalmente puede ocurrir lo siguiente:

• La inflamación de la bursa (bursitis) puede reaparecer.

• Puede desarrollar infección, hemorragia o daños en el tendón unido a la rótula.

Tratamiento quirúrgico
En raras ocasiones, cuando la rodilla de empleada de hogar no desaparece, o sigue reapareciendo y provoca síntomas intolerables, puede ser necesario recurrir a la cirugía.

En la mayoría de los casos, se trata de una operación mínimamente invasiva. Se utiliza anestesia local (se administra una inyección alrededor de la articulación de la rodilla para adormecer la zona; no se le duerme). Suele realizarse en el día, lo que significa que no tiene que pasar la noche en el hospital.

Durante la intervención se extirpa la bursa prepatelar. La articulación de la rodilla puede funcionar perfectamente sin esta bursa y el tratamiento no suele tener efectos a largo plazo.

Rodilla de criada causada por una infección

Si se cree que la causa de su rodilla de asistenta es una infección, se le puede extraer líquido de la rodilla, como se ha descrito anteriormente. Este líquido puede enviarse al laboratorio para realizar pruebas.

Mientras espera los resultados, pueden recetarle, por ejemplo, algunos antibióticos:

• Flucloxacilina con fenoximetilpenicilina (penicilina V).

• Co-amoxiclav.

Normalmente, estos antibióticos pueden tomarse por vía oral. Si la infección es grave, es posible que le sugieran que ingrese en el hospital y le administren antibióticos en las venas (antibióticos intravenosos).

Cuando el laboratorio devuelva los resultados al cabo de un par de días, es posible que le sugieran que cambie de antibiótico. Las pruebas realizadas deberían sugerir qué antibiótico tiene más probabilidades de ser eficaz para tratar la infección.

Si los síntomas de la bursitis prepatelar no parecen mejorar a pesar de 36-48 horas de antibióticos, el médico puede sugerir que se haga un pequeño corte (incisión) en la parte delantera de la rodilla. Esto permitirá drenar el líquido infectado de la bursa. El procedimiento puede requerir hospitalización, pero normalmente no implica pasar la noche en el hospital.

¿Cuál es el pronóstico para la rodilla de criada?

Por lo general, el resultado es muy bueno con un tratamiento adecuado. La enfermedad debería desaparecer en pocas semanas.

Sin embargo, si la rodilla de empleada de hogar es persistente (crónica) o reaparece una y otra vez, es posible que sufra dolor a largo plazo y tenga problemas para mover la rodilla.

¿Puede prevenirse la rodilla de criada?

Para prevenir la bursitis prepatelar, debe tener cuidado si tiene un trabajo o afición que implique arrodillarse durante mucho tiempo o con frecuencia. En tales casos, debe utilizar cojines de espuma gruesa o rodilleras. Las rodilleras deben ser utilizadas especialmente por personas que ya han tenido un episodio de rodilla de ama de casa, para evitar que vuelva a aparecer.