Prevención de la osteoporosis inducida por esteroides

¿Qué es la osteoporosis inducida por esteroides?

Si se cree que la osteoporosis se debe en parte a la toma de un medicamento esteroide, se conoce como osteoporosis inducida por esteroides. El uso de esteroides es una de las principales causas de osteoporosis. Entre 3 y 5 de cada 10 personas que toman esteroides a largo plazo desarrollarán una fractura por fragilidad debido a la osteoporosis si no se hace nada para evitarlo. Para obtener más información sobre la osteoporosis en general, consulte el folleto Osteoporosis.

En general, cuando hablamos de medicamentos esteroideos que pueden provocar osteoporosis inducida por esteroides, nos referimos a tratamientos a largo plazo. A largo plazo significa tomarlo todos los días durante tres meses o más, o realizar tratamientos más cortos con mucha frecuencia. También se refiere principalmente a ser tratado con comprimidos de esteroides como la prednisolona. Se considera que corre el riesgo de padecer osteoporosis inducida por esteroides si ha estado tomando comprimidos de prednisolona a una dosis de 7,5 mg al día o más, durante tres meses o más.

El tratamiento a largo plazo con cremas de esteroides no conlleva los mismos riesgos de osteoporosis inducida por esteroides. Sin embargo, el uso a largo plazo de dosis elevadas de esteroides inhalados también puede aumentar el riesgo de desarrollar osteoporosis inducida por esteroides. Las dosis más bajas de esteroides inhalados no parecen aumentar el riesgo de la misma manera.

Se están realizando más estudios para obtener más información al respecto. Por esta razón, la dosis de corticoides en un inhalador suele mantenerse al mínimo, de modo que sea lo suficientemente alta como para mantener bajo control el asma u otro problema respiratorio.

¿Cómo prevenir la osteoporosis inducida por esteroides?

Hay una serie de medidas que pueden adoptarse para reducir el riesgo de "adelgazamiento" de los huesos inducido por esteroides (osteoporosis) si se toman comprimidos de esteroides durante tres meses o más. Pueden ser cosas que usted mismo puede cambiar en cuanto a su estilo de vida, así como el tratamiento con medicamentos u otras medidas que pueda sugerirle su médico.

Cambios en el estilo de vida

Para más información sobre los factores relacionados con el estilo de vida que pueden aumentar el riesgo de osteoporosis, consulte el folleto Osteoporosis. No obstante, lo siguiente ayuda a reducir el riesgo:

• Dejar de fumar.

• Limitar el consumo de alcohol.

• Hacer más ejercicio (sobre todo ejercicio con pesas).

• Tener una ingesta adecuada de calcio y vitamina D, y considerar la posibilidad de tomar suplementos si no está ingiriendo suficiente calcio y/o vitamina D. Consulte los folletos separados titulados Dieta rica en calcio, y Deficiencia de vitamina D para leer más sobre estos aspectos específicos.

Tomar la mínima dosis posible de corticoides durante el menor tiempo posible.

En general, cuanto mayor es la dosis de corticoides que se toma a largo plazo, mayor es el riesgo de sufrir una fractura por osteoporosis (fractura por fragilidad). Sin embargo, no existe una dosis segura de corticoides, ya que incluso dosis bajas pueden aumentar el riesgo de fractura.

Hable con su médico sobre la dosis de comprimidos de corticoides que está tomando. ¿Podría reducirse la cantidad de corticoides? ¿Hay alguna otra forma de tomar los corticoides en lugar de comprimidos por vía oral? Por ejemplo, los corticoides aplicados sobre la piel o inhalados en los pulmones pueden ser una opción para tratar algunas enfermedades. Tomar los corticoides de otra forma puede ayudar a reducir el efecto de los corticoides en los huesos.

¿Cuánto tiempo necesitas tomar comprimidos de esteroides?

También debe consultarlo con su médico. El tratamiento debe ser lo más breve posible. Sin embargo, como ya se ha mencionado anteriormente, suele haber un equilibrio entre el riesgo de efectos secundarios por tomar comprimidos de corticoides y los síntomas y daños que pueden provocar algunas enfermedades si no se tratan con corticoides. Puede que sea más arriesgado no tomar los corticoides. En ese caso, es posible que se le administre un tratamiento para proteger sus huesos de los efectos de los corticoides.

Algunas personas pueden necesitar tratamiento con medicamentos

Si ya ha sufrido una fractura por fragilidad, normalmente se le ofrecerá tratamiento con medicamentos para prevenir la osteoporosis inducida por esteroides si se le recetan comprimidos de esteroides a largo plazo. Independientemente de su edad. Si es usted una persona mayor, también se le ofrecerá normalmente un tratamiento preventivo con medicamentos aunque no haya tenido una fractura previa por fragilidad.

Los medicamentos utilizados habitualmente para prevenir la osteoporosis inducida por esteroides se denominan bifosfonatos. Para más información sobre estos medicamentos, consulte el prospecto separado titulado Bifosfonatos. Existen varios tipos diferentes de bifosfonatos: comprimidos e inyecciones. Existen pruebas de que estos medicamentos pueden mejorar la resistencia ósea y reducir el riesgo de algunas fracturas en las personas que toman esteroides.

En caso contrario, la indicación de un tratamiento preventivo con medicamentos dependerá de lo elevado que el médico considere su riesgo. Es posible que le hagan una DEXA para evaluar su densidad ósea. La decisión puede depender de este resultado y de cualquier otro factor de riesgo de osteoporosis que pueda tener. Su médico podrá aconsejarle en su caso particular.