Dolor de espalda en niños

Hay una amplia gama de condiciones que pueden causar dolor de espalda en niños mayores, incluyendo el uso excesivo, llevar mochilas pesadas, esguinces y fracturas por estrés. Las causas menos comunes de dolor de espalda incluyen discos desplazados y enfermedades inflamatorias.

¿Qué niños son propensos al dolor de espalda?

El dolor de espalda en los niños se está volviendo más común. Afecta más a las niñas que a los niños. Sin embargo, no se observa tan a menudo en los niños como en los adultos. Aproximadamente 30 de cada 100 niños y jóvenes experimentan dolor de espalda, pero muy pocos van a ver a su médico.

¿Cuáles son los síntomas del dolor de espalda en los niños?

El dolor de espalda se siente como una molestia en la espalda.

• Puede ser un dolor breve y pasajero o un dolor que dura mucho tiempo.

• Puede ser leve o severo. Puede permanecer en el centro de la espalda o viajar (irradiar) a otras áreas como los brazos o las piernas.

• A veces puede mantener a su hijo despierto por la noche. Esto puede afectar su rendimiento en la escuela.

• El dolor de espalda puede hacer que se sientan miserables.

• El dolor de espalda puede afectar la capacidad de su hijo para jugar o hacer educación física.

• A veces puedes identificar actividades que empeoran el dolor, como levantar y cargar, o que lo mejoran, como descansar. A veces el nivel de dolor cambia sin una razón obvia.

• You or your child may notice other symptoms, such as a high temperature (fever), weakness, numbness, hormigueo, o problemas con sus intestinos o vías urinarias.

• Puede afectar la forma en que caminan, se doblan y se mueven.

• Podrías encontrar un punto sensible en el medio de su espalda.

• También puede notar que su espalda comienza a verse torcida o curvada.

Se solía pensar que el dolor de espalda en los niños a menudo tenía una causa seria. Sin embargo, ahora se ha dado cuenta de que muchos niños y adolescentes tienen dolor de espalda sin que haya una condición subyacente preocupante. Un estudio mostró que no se pudo encontrar una causa para el dolor de espalda en 78 de cada 100 niños, a pesar de que se les realizaron muchas pruebas. Esto no significa que se deban olvidar las causas serias y es importante encontrar un equilibrio entre buscar condiciones serias y someter a los niños a pruebas innecesarias y a veces desagradables, en particular las radiografías que dan una alta dosis de radiación.

Niños mayores

• Distensión muscular o esguince de los ligamentos de la columna vertebral debido a un movimiento repetido (por ejemplo, deportes, baile).

• Un disco desplazado, enfermedad de Scheuermann (una condición en la que el crecimiento desigual de los pequeños huesos (vértebras) que componen la columna vertebral causa curvatura de la columna).

• Fracturas vertebrales.

• Espondilólisis (desgaste en la columna vertebral, comúnmente visto en adolescentes deportistas).

• Espondilolistesis (deslizamiento de una vértebra hacia adelante o hacia atrás, a menudo una complicación de la espondilólisis).

• Espondilitis anquilosante.

Niños más pequeños y niños mayores

• Infection - usually in those aged under 10 years:
  

  • Discitis - infección de un disco.

  • Osteomielitis.

  • Pielonefritis.

  • Infección retroperitoneal: infección debajo del peritoneo, la membrana que recubre la cavidad abdominal.

• Raramente, tumores del hueso o de la médula espinal.

• Congenital disorders - conditions your child is born with (for example, escoliosis,que puede ser congénito o aparecer más tarde en la vida).

• Enfermedades que afectan a todo el cuerpo - por ejemplo, anemia de células falciformes.

El dolor de espalda es común y a menudo no es motivo de preocupación. Sin embargo, hay ocasiones en las que necesitas llevar a tu hijo al médico.

¿Cuándo debería mi hijo ver a un médico?

Hay varias situaciones en las que su hijo debería ver a un médico:

• Si tienen menos de 4 años.

• Si su dolor de espalda persiste por más de cuatro semanas.

• Si su dolor de espalda les impide hacer cosas.

• Si se sienten mal y/o tienen una temperatura alta (fiebre) o pérdida de peso.

• Si el dolor está empeorando.

• Si tienen hormigueo, entumecimiento o debilidad.

• Si comienzan a desarrollar curvatura de la columna vertebral.

• Si comienzan a quejarse de rigidez o dificultad para moverse.

¿Qué hará el doctor?

El médico le hará preguntas a usted o a su hijo sobre su dolor de espalda y su salud general (vea la sección sobre Síntomas).

El médico examinará físicamente a su hijo. Puede que quiera revisar:

• El lugar del dolor.

• El sitio de cualquier sensibilidad.

• La apariencia de la espalda de su hijo (buscando características inusuales como desgaste muscular o curvatura).

• La forma en que camina tu hijo..

• Cuánto puede doblar su espalda su hijo..

• El sistema nervioso de su hijo (incluidos signos de debilidad o entumecimiento).

¿Mi hijo necesitará alguna prueba?

Una vez que el médico haya obtenido información sobre los síntomas de su hijo y lo haya examinado, ocasionalmente querrá realizar algunas pruebas, por ejemplo, un análisis de sangre o una radiografía.

Ocasionalmente, su hijo necesitará pruebas más complicadas, que deberán ser solicitadas por un especialista. Esto puede incluir:

• A escaneo óseo - this is a scan of the bones after a small amount of dye is injected into your child's vein. The needle used is very small and doesn't usually cause much, if any, discomfort.

• Other more complicated scans, such as a escaneo de resonancia magnética (IRM) o una tomografía computarizada (TC), a veces son necesarios.

En muchos niños, el dolor de espalda es de corta duración y se resuelve sin tratamiento. Los estudios han encontrado que esto ocurre en aproximadamente la mitad de todos los adolescentes con dolor de espalda, y generalmente se debe a actividades deportivas demasiado entusiastas o al uso de mochilas.

Si el dolor de espalda persiste, es importante investigar la causa. Analgésicos simples como el paracetamol o el ibuprofeno pueden ayudar. Es posible que su hijo sea derivado a un fisioterapeuta, quien le aconsejará sobre cualquier cambio que se pueda hacer en el estilo de vida de su hijo para aliviar el dolor y evitar que vuelva a ocurrir. También pueden proporcionar diversas formas de tratamiento físico y recomendar una serie de ejercicios que se pueden hacer en casa.,

Si el dolor de su hijo dura más de 4-6 semanas, empeora o se acompaña de características inusuales como una temperatura alta persistente (fiebre) o entumecimiento, puede ser derivado a un especialista. Si hay una causa grave, generalmente es importante comenzar el tratamiento lo antes posible. El tratamiento recomendado por el especialista dependerá de la causa.

En muchos casos, el dolor de espalda desaparece sin ningún tratamiento y no hay complicaciones. Es importante diagnosticar las causas serias para que el tratamiento pueda comenzar antes que después. De lo contrario, es posible que el dolor de espalda se vuelva persistente o que se desarrolle una complicación como la curvatura. Si el niño desarrolla dolor de espalda a largo plazo, puede deprimirse y no poder hacer algunas de las cosas que disfrutan los niños, como jugar y participar en deportes.

Resulta que cuando nuestras madres nos decían que dejáramos de encorvarnos, nos estaban dando un buen consejo médico. El dolor de espalda a menudo se puede evitar al sentarse y pararse correctamente, es decir, corrigiendo la mala postura. Levantar correctamente y evitar acciones repetidas que tensionen la columna (como el sobreesfuerzo durante los deportes) también puede ser útil.

Mantener a su hijo feliz y libre de estrés a menudo es más fácil decirlo que hacerlo, pero se sabe que las dificultades de salud mental están asociadas con el dolor de espalda.

Las mochilas a menudo son una causa de dolor de espalda en niños y adolescentes. Asegúrate de que no sean demasiado pesadas y que el peso esté distribuido equitativamente (por ejemplo, llevando la mochila en dos hombros en lugar de uno). Si hay un casillero disponible, anima a tu hijo a usarlo. Nadar es útil, pero hay poca evidencia que sugiera que otras actividades deportivas previenen el dolor de espalda. Sé sensato con la cantidad de ejercicio que hace tu hijo.