Escoliosis y cifosis

¿Qué es la escoliosis?

Escoliosis

La palabra escoliosis proviene del griego que significa torcido. La espalda (columna vertebral) debería verse recta, de arriba a abajo, cuando miras a alguien desde atrás. Si la columna tiene una curva lateral, se llama escoliosis.

La curva puede inclinarse hacia la izquierda o hacia la derecha. La severidad de la curva puede variar de muy leve y apenas perceptible a severa.

La curva puede estar en la parte inferior de la columna vertebral (una curva lumbar), en la parte superior de la columna vertebral (una curva torácica) o ir desde la parte superior a la inferior de la columna vertebral (una curva toracolumbar). En algunos casos hay una doble curva, como una forma de S.

Si miras a alguien de lado, normalmente hay tres curvas leves de adelante hacia atrás en la columna vertebral: una en el cuello, una en la sección del pecho y una en la parte baja de la espalda. Una curva anormal, más pronunciada de adelante hacia atrás, se llama cifosis. Esto es diferente a una escoliosis, que no es visible desde el lado.

La cifosis puede ocurrir a cualquier edad, aunque es rara al nacer. La cifosis adolescente se conoce como enfermedad de Scheuermann. Este tipo de cifosis es causado por el encajamiento en fila de varios huesos (vértebras) de la espalda (columna vertebral). La causa de la enfermedad de Scheuermann es desconocida.

En adultos, diversas condiciones que afectan la columna vertebral pueden causar un mayor riesgo de cifosis, incluyendo:

• Artritis of the spine.

• 'Adelgazamiento' de los huesos (osteoporosis) de la columna vertebral, si ha causado que uno o más de los huesos de la columna se aplanen (llamado fractura en cuña).

• Espina bífida.

El tratamiento generalmente depende de la causa subyacente. Esto se cubre en los folletos separados sobre esos temas específicos - sigue los enlaces en rojo.

Existen varios tipos diferentes de escoliosis y las causas de cada uno son distintas:

Escoliosis no estructural (escoliosis funcional o postural)

En este tipo, la espalda (columna vertebral) es estructuralmente normal, pero parece curvada debido a otra condición, como tener una pierna significativamente más larga que la otra o espasmo muscular en los músculos de la espalda. La curva suele ser leve y cambia o desaparece cuando la persona se inclina hacia los lados o hacia adelante.

Escoliosis estructural

En estos casos, la curva es fija y no desaparece cuando la persona cambia de posición. Hay diferentes tipos:

• Idiopática. Esto significa que la causa no se conoce. Para más de 8 de cada 10 personas con escoliosis, la causa es idiopática.

• Escoliosis neuromuscular. This means the curve is caused by a condition which affects muscles or nerves of the back. For example, it may happen in some people with distrofia muscular, polio, parálisis cerebral, o neurofibromatosis. Cada una de estas condiciones tiene otros síntomas y problemas además de la escoliosis. En aproximadamente 1 de cada 10 personas con escoliosis, se debe a un problema neuromuscular.

• Osteopático. Esto significa como resultado de una anomalía ósea.

• Escoliosis congénita. Esto significa que la columna vertebral no se ha formado correctamente mientras la persona era un bebé desarrollándose en el útero. Alrededor de 1 de cada 10 personas con escoliosis la han tenido desde el nacimiento.

El resto de este folleto trata sobre el tipo más común: escoliosis idiopática.

Idiopathic scoliosis can develop at any stage in childhood. It is not known how or why it develops. It is reportado due to poor posture and you cannot prevent it starting.

Se desarrolla más comúnmente durante el estirón de crecimiento de la pubertad y la adolescencia temprana. Esto suele ocurrir entre los 10-12 años para las niñas y los 11-16 años para los niños. Aproximadamente 1 de cada 40 niños tiene algún grado de escoliosis. La escoliosis leve afecta a aproximadamente el mismo número de niños y niñas. Sin embargo, la escoliosis moderada o severa es más común en las niñas.

La escoliosis idiopática no es una condición hereditaria directa. Sin embargo, aproximadamente 1 de cada 4 personas afectadas por escoliosis tiene uno o más familiares con la misma condición.

En la mayoría de los casos, el inicio de la escoliosis es gradual e indoloro. La escoliosis suele ser notable al inclinarse. A veces, una escoliosis leve a moderada puede desarrollarse sin ser notada por el niño o sus padres. Esto a menudo se debe a que la condición generalmente se desarrolla durante la adolescencia, cuando los niños a menudo se vuelven más conscientes de sí mismos. Los padres y otros son menos propensos a ver una espalda desnuda (columna vertebral) y notar el problema.

La escoliosis puede causar dolor leve y desequilibrio de los músculos. Si la escoliosis se vuelve más severa, puede volverse más desfigurante. Esto se debe a que cuando la columna se curva hacia los lados, a medida que la curva se vuelve más severa, los pequeños huesos (vértebras) que componen la columna también giran. Esto tira de los músculos, ligamentos y costillas que están unidos a ellos. Como consecuencia:

• Si la escoliosis está en la región del pecho (torácica), las costillas y los omóplatos sobresalen como una protuberancia en un lado de la espalda. Además, un hombro puede colgar más bajo que el otro y un omóplato puede estar más alto que el otro.

• Si la escoliosis está en la región lumbar (parte baja de la espalda), puede hacer que la pelvis se proyecte hacia adelante en un lado y una pierna puede parecer más corta que la otra.

Si la escoliosis no se trata y se vuelve grave, puede causar problemas más adelante en la vida. Por ejemplo, puede desarrollarse dolor de espalda persistente y puede afectar tu estado físico general y tu calidad de vida en general. Si la deformidad es muy grave, pueden desarrollarse problemas respiratorios o cardíacos, aunque afortunadamente esto es raro.

If a child has back pain it is very unlikely that it is due to scoliosis. Para conocer más causas comunes del dolor de espalda en los niños, consulte el folleto separado titulado Dolor de Espalda en Niños.

Diagnóstico de escoliosis

La escoliosis a menudo se observa cuando te inclinas hacia adelante. Una protuberancia en la espalda (columna vertebral) es más evidente al inclinarse hacia adelante.

Si su médico diagnostica escoliosis, generalmente será derivado a un especialista.

Radiografías de la espalda are sometimes done to assess the angle of the curve. This gives an idea of the severity of the condition and the likelihood of it getting worse. Other investigations - for example, escaneo por resonancia magnética (IRM) o tomografía computarizada (TC) of the neck - are needed in some cases.

Los objetivos del tratamiento de la escoliosis son:

• Para evitar que la curva empeore.

• Para evitar la necesidad de cirugía en la vida posterior.

• Para prevenir problemas respiratorios.

• Para mejorar el aspecto de la columna vertebral.

Las personas con escoliosis más severa pueden necesitar tratamiento para estabilizar la espalda (columna vertebral). Muchas personas con escoliosis no necesitan tratamiento.

El tratamiento depende de varios factores, tales como:

• La edad de la persona.

• Ya sean mujeres u hombres, la escoliosis en las niñas tiende a empeorar más rápidamente.

• Si todavía están creciendo.

• La severidad de la curva.

• La ubicación exacta de la escoliosis - por ejemplo, la parte superior (torácica) o inferior (lumbar) de la espalda.

• La probabilidad de que la escoliosis pueda progresar.

Las opciones de tratamiento incluyen observación, ejercicios específicos de fisioterapia, uso de un corsé y cirugía. La Sociedad Científica Internacional sobre Tratamiento Ortopédico y Rehabilitación de la Escoliosis (SOSORT) recomienda que el tratamiento no quirúrgico sea realizado por un equipo especializado que incluya un médico, fisioterapeuta, ortesista y posiblemente también un psicólogo.

Observación

La mayoría de las personas tienen escoliosis leve y no necesitan ningún tratamiento. Sin embargo, un especialista puede organizar revisiones regulares para asegurarse de que la escoliosis no empeore a medida que los niños crecen. Una vez que el crecimiento óseo principal termina después de la pubertad, la escoliosis generalmente no empeora.

Los deportes y otras actividades se pueden realizar normalmente: hay algunas evidencias de que el deporte y el ejercicio hacen que las personas con escoliosis se sientan mejor consigo mismas y que tengan menos problemas emocionales. Ocasionalmente, un especialista puede aconsejar en contra de ciertas actividades como los deportes de contacto intenso o la gimnasia.

Fisioterapia

Se ha publicado recientemente una investigación que muestra que ejercicios específicos ayudan a prevenir el empeoramiento de la escoliosis. Los ejercicios se llaman ejercicios específicos de escoliosis fisioterapéutica (PSSE) y deben realizarse de dos veces por semana a diariamente y, ocasionalmente, varias veces al día. Esto requiere mucha motivación.

Fajas para la espalda

Existen varios tipos diferentes de corsés para la espalda. Los más modernos son más cómodos de usar que los más antiguos. Si la escoliosis es moderada o está empeorando, se puede recomendar un corsé para la espalda, ya sea solo o en combinación con PSSE. Un corsé no cura una escoliosis. El objetivo de un corsé es evitar que la escoliosis empeore a medida que el niño crece. Un corsé se usa la mayor parte del día y la noche.

Hacia el final del tratamiento, a menudo solo necesitan usarse por la noche. La mayoría de las actividades normales se pueden realizar mientras se lleva un corsé. Sin embargo, deben quitarse para lavarse y nadar. Usar un corsé puede ser difícil para que un joven lo mantenga. Un equipo de expertos los involucrará en la decisión de usar un corsé, para que entiendan por qué lo están haciendo y qué van a ganar con ello; si no se usa, no funcionará.

Cirugía

A veces se recomienda una operación para personas con escoliosis severa, aunque si se usa un corsé debería ser posible evitar la necesidad de cirugía. El objetivo de la operación es corregir la curva, estabilizar la columna y también fusionar la curva. La fusión espinal es la unión de dos o más vértebras. A menudo se utilizan implantes o varillas para mantener la espalda recta después de la operación. Estas varillas generalmente se alargan cada 4-6 meses a medida que creces.

Existen diferentes técnicas quirúrgicas utilizadas. Su especialista podrá aconsejarle qué tipo de cirugía, si es que alguna, puede ser beneficiosa para usted. En general, las operaciones realizadas para la escoliosis suelen ser procedimientos muy largos y requieren muchos meses de recuperación posteriormente. Además, no siempre son exitosas.

There is good-quality research that has shown that osteopathy does not help to resolve or improve scoliosis. There is also no reliable evidence that other techniques, such as chiropractic, reflexology, acupuncture, neurostimulation, are effective. However, some people with scoliosis find one or more of these terapias complementarias to be useful to improve backache or pain.