¿Cuáles son los signos del TDAH en las mujeres?

Detectar los signos del TDAH en mujeres adultas

La vida con TDAH puede plantear problemas, y puede ser aún más difícil si no se ha identificado la enfermedad. Este es el caso de muchas mujeres adultas que han pasado gran parte de su vida sin el apoyo adecuado.

Sin estrategias de afrontamiento, muchas mujeres y niñas con TDAH también luchan contra otros trastornos de salud mental, como los trastornos de ansiedad , la depresión y los trastornos alimentarios , y experimentan dificultades en todos los ámbitos de la vida. Por ejemplo, corren más riesgo ^de1:

• Violencia doméstica.

• Participación en autolesiones.

• Embarazo no planificado.

• Abuso de sustancias.

• Comportamiento antisocial.

• Problemas de pareja.

• Problemas entre trabajo y vida privada.

Cuanto antes se detecte el TDAH, más posibilidades habrá de mejorar su calidad de vida. A continuación se exponen algunos de los problemas más comunes a los que se enfrentan las mujeres adultas con TDAH. También pueden ser síntomas de otras afecciones, o puede que ni siquiera sean síntomas de un problema clínico. Si reconoces muchos de estos rasgos en ti y crees que puedes tener un TDAH no diagnosticado, habla con tu médico o profesional de la salud mental para que te haga una evaluación más precisa.

Algunas mujeres llegan a ocultar muy bien sus síntomas a los demás porque sienten vergüenza o temen el rechazo. Un diagnóstico puede hacer la vida mucho más fácil. El tratamiento del TDAH puede incluir terapia, cambios en el estilo de vida, medicamentos y ajustes útiles en su lugar de trabajo.

¿Por qué se diagnostica a más mujeres?

Hay un aumento significativo de mujeres adultas a las que se diagnostica trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), una afección del comportamiento que tradicionalmente se ha asociado a los varones en edad escolar.

Este aumento de los diagnósticos coincide con una mayor concienciación y comprensión del TDAH entre el público. Lo que antes se consideraba un problema escolar de hiperactividad y agresividad se entiende ahora como un trastorno polifacético que puede afectar a niños y niñas de distintas maneras.

La investigación nos dice ahora que las niñas tienen las mismas probabilidades de desarrollar TDAH, pero si es así, ¿cómo es posible que tantas hayan pasado por la escuela y la edad adulta sin que se reconozca y trate su trastorno?

Hay varias razones en juego:

1. Los signos del TDAH en mujeres y niñas pueden ser diferentes

Existen tres subtipos principales de TDAH, responsables de características diferentes:

1. TDAH hiperactivo/impulsivo: las personas con este tipo tienden a ser enérgicas, disruptivas, habladoras, impulsivas, impacientes, pueden inquietarse más y experimentar cambios de humor.

2. TDAH desatento: las personas con este tipo pueden tener dificultades para concentrarse en una tarea durante mucho tiempo, escuchar durante mucho tiempo, prestar atención a los detalles y recordar cosas.

3. Una combinación de las dos anteriores.

Los expertos creen ahora que el TDAH hiperactivo/impulsivo es más común en niños y hombres, mientras que el TDAH desatento es más común en niñas y ^mujeres1. Esto significa que, aunque las chicas y los chicos con TDAH pueden ser más parecidos en sus comportamientos que no, existen algunas diferencias importantes a la hora de detectar los signos.

2. La investigación se ha centrado en los niños y los hombres

El problema se ha agravado por la falta de investigaciones sobre el TDAH en mujeres y niñas. En el pasado, los estudios se han centrado en los comportamientos típicos que presentan los chicos -como la hiperactividad y la agresividad- y esto ha hecho que los síntomas del TDAH que afectan más a las chicas -como la falta de atención y la baja autoestima- hayan pasado en gran medida desapercibidos e ignorados durante décadas.

3. Estereotipos de género

Los estereotipos de género y el lenguaje también pueden influir en el infradiagnóstico y diagnóstico erróneo del TDAH en mujeres y niñas. Por ejemplo, a menudo se estereotipa a las niñas como tímidas, olvidadizas o "distraídas", características que podrían ser signos de TDAH desatento.

TDAH desatento y mujeres: una mirada más atenta

En general, la tendencia a que las niñas desarrollen un TDAH desatento y los niños un TDAH hiperactivo e impulsivo explica en gran medida la disparidad de género entre los síntomas y el diagnóstico:

• Hay más niñas/mujeres que tienen más problemas para centrarse en una cosa -el sello distintivo del TDAH de falta de atención- que para luchar contra la impulsividad o la hiperactividad -los rasgos que la sociedad suele considerar más distintivos del TDAH-.

• Las niñas/mujeres tienden a presentar menos síntomas de externalización que los niños/hombres. Estos comportamientos se dirigen hacia el exterior y, por tanto, son más evidentes para los demás. Los rasgos externalizados del TDAH incluyen comportamientos antisociales, perturbadores o agresivos hacia los demás.

• Hay más niñas/mujeres que interiorizan sus síntomas, es decir, que repliegan sus sentimientos sobre sí mismas. Como resultado, experimentan una menor autoestima y mayores tasas de ansiedad y depresión que los varones con ^TDAH2.

Otros signos de TDAH en mujeres

Las diferentes características del TDAH de falta de atención y del TDAH hiperactivo/impulsivo son importantes para comprender el TDAH en mujeres y niñas en comparación con el TDAH en niños y hombres, pero esto no es todo. Hay otras formas en las que el TDAH se presenta de forma diferente en los dos sexos.

Síntomas y pubertad

En los niños, el TDAH tiende a presentarse en la infancia, y estos rasgos de comportamiento suelen calmarse en la pubertad. En las niñas, las investigaciones muestran que los síntomas del TDAH en las mujeres pueden empeorar durante la pubertad. Esto se debe al aumento de estrógenos -la hormona sexual femenina-, que afecta a la parte del cerebro que controla los rasgos y las funciones del ^TDAH3.

Síntomas y ciclo menstrual

Del mismo modo que la pubertad puede estimular los síntomas del TDAH, las fluctuaciones hormonales durante el ciclo menstrual de la mujer pueden afectar a la gravedad de los síntomas a lo largo del mes. Muchas niñas y mujeres con TDAH han descrito cómo su trastorno parece empeorar durante el período premenstrual, el momento del ciclo en el que los síntomas del síndrome premenstrual (SPM ) también alcanzan su punto ^álgido3.

Selección de pacientes para TDAH

Cerebro y nervios

Cómo afrontar el TDAH: consejos prácticos para la vida diaria

El trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) es una enfermedad neurológica que afecta de distintas maneras a quienes la padecen. El TDAH puede provocar síntomas como inquietud, impulsividad y dificultad de concentración. Es importante tratar el TDAH a tiempo para ayudarte a controlar los síntomas, mejorar tu bienestar y fortalecer tus relaciones.

por Victoria Raw

Cerebro y nervios

TDAH en adultos

Attention deficit hyperactivity disorder (ADHD) causes problems with concentrating (inattention), and being too active and having difficulty staying focused (hyperactivity). The difficulties caused by ADHD vary from mild to severe. Although ADHD starts in childhood, the difficulties often persist into adulthood. Sometimes adults are diagnosed with ADHD for the first time because the problems have not been properly assessed and the diagnosis not made during childhood. Attention deficit disorder (ADD) is a term used for people who have excessive difficulties with concentration without other ADHD symptoms such as excessive impulsiveness or hyperactivity.

por el Dr. Colin Tidy, MRCGP

Para saber más

1. Hinshaw et al: Annual research review: attention-deficit/hyperactivity disorder in girls and women: under-representation, longitudinal processes, and key directions.

2. Universidad de Bergen: Las mujeres con TDAH suelen desarrollar ansiedad y depresión.

3. CHADD: La imagen completa: cómo afectan los estrógenos a las mujeres con TDAH.