Cómo elegir un terapeuta

Puede resultar confuso empezar a investigar sobre terapias, tratando de encontrar el tipo, el método y el profesional adecuados para usted.

¿Por dónde empezar? Se lo preguntamos a Lesley Ludlow, miembro de la Asociación Británica de Asesoramiento y Psicoterapia (BACP) y asesora y supervisora en Croydon.

Diferentes tipos de terapia

En términos generales, los terapeutas se dividen en tres categorías:

• Psicoterapeutas

• Consejeros

• Psicólogos clínicos

• Psicólogos asesores

Consejero" y "psicoterapeuta" (o simplemente "terapeuta") suelen utilizarse indistintamente porque tienen definiciones bastante similares. Algunos profesionales de la salud mental prefieren llamarse consejeros si tratan problemas a corto plazo con el objetivo de cambiar el comportamiento, mientras que los psicoterapeutas pueden trabajar con un cliente sobre múltiples cuestiones de forma continuada.

Sin embargo, ninguno de los dos títulos está protegido en el Reino Unido, lo que significa que cualquiera puede utilizarlo. Por eso es especialmente importante que compruebe si un profesional está registrado antes de trabajar con él.

Un psicólogo orientador es licenciado en psicología y posee un doctorado profesional en psicología orientadora. Esto significa que, aunque tratan temas similares a los de los terapeutas y asesores, suelen adoptar un enfoque más científico. En el Reino Unido, "Counselling psychologist" es un título protegido, por lo que sólo pueden utilizarlo las personas con la formación adecuada.

Diferentes enfoques

Existen docenas de técnicas terapéuticas diferentes, pero hay tres enfoques principales.

Comportamiento

Las terapias conductuales incluyen la terapia cognitivo-conductual (TCC), el análisis conductual aplicado y la teoría del aprendizaje social. "La TCC se utiliza para tratar una fobia o un problema a corto plazo. Este tipo de terapias tratan de cambiar la forma de ver las cosas, de pasar de un pensamiento negativo a uno positivo", explica Ludlow.

Psicodinámica y psicoanalítica

"El enfoque psicodinámico y psicoanalítico se centra en los problemas que tienen su origen en la infancia. Abordamos dónde pueden haber surgido los problemas y luego nos fijamos en el presente, de modo que es más reflexivo y exploratorio", explica. Estas terapias se centran en nuestros pensamientos inconscientes, nuestras percepciones y nuestro yo interior para crear cambios duraderos en nuestro desarrollo emocional.

Humanista y centrado en la persona

Las terapias humanistas se centran en el momento presente, con el objetivo de centrarse en el crecimiento, el desarrollo y la responsabilidad del individuo. "Su creencia es ir al encuentro del cliente en el momento en que se encuentra. En lugar de volver atrás, se trabaja con lo que el cliente aporta en ese momento".

Cada uno de estos tipos abarca una serie de técnicas y especialidades. Los profesionales prefieren distintos enfoques para distintos problemas, que pueden incluir opciones como terapia de grupo, mindfulness y arteterapia, entre otras.

"Normalmente los asesores tienen una lista de temas con los que trabajan; no estamos especializados en un campo concreto. A menudo los clientes vienen con un problema y, a medida que se desarrolla el trabajo, surgen muchos", dice Ludlow.

Selección de pacientes para Terapia de salud mental

Tratamiento y medicación

How to decide between different types of therapy

Therapy is in demand more than ever before in the UK, with an increasing number of people seeking professional mental health support. However, it can be difficult to distinguish between the different types of therapy available - especially privately - and to know what kind of therapist or counsellor you need.

por Lydia Smith

Tratamiento y medicación

Mindfulness

Mindfulness is about paying moment-by-moment attention to what's happening inside your body, and what's going on around you. That sounds simple, but it's amazingly easy to get distracted.

por el Dr. Colin Tidy, MRCGP

Aspectos prácticos

Existen muchas barreras para acceder a la terapia, como el dinero, el tiempo, las listas de espera o la ubicación. Afortunadamente, ahora tenemos un gran número de opciones que pueden funcionar para diferentes personas.

Terapia en línea, telefónica y presencial

La terapia virtual es cada vez más popular. Puede tratarse de mensajería instantánea, videochat o llamadas telefónicas.

"Creo que la terapia online está de moda entre los más jóvenes", dice Ludlow. "Hay más flexibilidad ahora que la gente no tiene que elegir un terapeuta en su zona si le parece bien trabajar por Skype u otra plataforma. Funciona igual de bien".

Muchas personas se sienten menos presionadas si pueden recibir terapia virtual en su propia casa, en lugar de tener que hablar con alguien cara a cara en un entorno desconocido.

Esto puede ser especialmente útil si necesita un terapeuta con un enfoque muy específico o vive en una zona rural donde es difícil llegar a los terapeutas. Sin embargo, la terapia online no es para todo el mundo y la mayoría de los terapeutas y asesores siguen ofreciendo sesiones presenciales.

"Independientemente de cómo se trabaje, el principal beneficio de la terapia es la relación. Es el ajuste entre el cliente y el asesor. Ahí es donde realmente está el trabajo", explica.

Limitaciones de tiempo

Puede decidir si prefiere un tratamiento breve para resolver un problema o si prefiere que la terapia sea un proceso continuo.

"Depende de cada persona y de lo que necesite de la terapia", dice Ludlow. "Hay gente que simplemente necesita tenerla en su vida: la usan como apoyo, está ahí como un soporte. Hay gente que viene y dice: 'Quiero trabajar en este tema'; pueden pasar dos meses y luego se van".

No tiene por qué comprometerse a una hora de terapia a la semana. En el caso de la terapia en línea, hay proveedores que le permiten entrar y salir cuando sea necesario, ya sea con mensajes o breves videollamadas. Otros terapeutas recomiendan sesiones quincenales o mensuales más largas.

Barreras financieras

Tradicionalmente, el acceso a la terapia ha sido muy caro, lo que la ha hecho inaccesible para muchas personas que la necesitan desesperadamente.

La Mejora del Acceso a las Terapias Psicológicas (IAPT) le ayuda a acceder a terapias de conversación en el SNS. Puede acudir a su servicio local sin necesidad de acudir al médico. Te pondrán en una lista de espera para una evaluación en la que decidirán si la terapia del NHS es adecuada, qué tipo y cuántas sesiones necesitas.

También puede optar por reservar una terapia privada. Las sesiones suelen costar entre 30 y 120 euros, dependiendo del profesional y de una serie de factores. Espaciar las sesiones, optar por la terapia en línea y buscar opciones de terapia para personas con bajos ingresos puede ayudar a que sea más asequible. Puede reservar una consulta privada de asesoramiento y psicoterapia en Patient Access.

Algunas organizaciones benéficas ofrecen terapia y asesoramiento gratuitos o a coste reducido como parte de sus servicios. Suelen dirigirse a comunidades o temas específicos, como el asesoramiento LGBTQ+ o el apoyo a supervivientes de violencia sexual.

Encontrar al terapeuta adecuado

Elegir al terapeuta o asesor adecuado puede implicar ensayo y error, dice Ludlow.

"Hay gente que prueba con varios asesores antes de encontrar al que funciona. Cuando hablan con un asesor, saben si es alguien con quien pueden trabajar y eso depende de la relación y de cómo conecten".

La relación entre el profesional y el cliente es crucial para la terapia y el asesoramiento. Es importante encontrar a alguien con quien puedas hablar y que te entienda y respete a ti y a tus problemas. Gran parte de esto puede estar relacionado con la experiencia vivida o profesional o la identidad del asesor o terapeuta. Esto puede ser especialmente importante si la edad, la sexualidad, el sexo, la raza o la discapacidad son importantes para ti.

"Lo fundamental es fijarse en el perfil del asesor, para ver si trabaja con los problemas que tienes o que crees que tienes", dice Ludlow. A la hora de decidir si es la persona adecuada para ti, las ayudas visuales también pueden ser útiles. "La gente ve fotos de los asesores y se da cuenta de si podría trabajar con alguien. A menudo la gente me dice: 'Yo quería a alguien un poco más maduro', o puede que quieran a alguien joven".

"Lo principal es acudir a alguien cualificado y con experiencia", concluye. Puedes averiguar si alguien está registrado en los registros de la BACP o el UKCP (Consejo Británico de Psicoterapia). El registro significa que superan ciertos controles y normas para que sepas que acudes a un profesional cualificado.