Balanitis

Síntomas de la balanitis

Los síntomas más frecuentes de la balanitis son enrojecimiento, irritación y dolor en la cabeza del pene (glande). Puede variar desde un pequeño enrojecimiento limitado a una parte de la superficie de la piel del glande hasta el enrojecimiento, hinchazón y dolor de todo el glande. A veces hay una secreción espesa y grumosa que sale de debajo del prepucio. Puede haber picor en la cabeza del pene.

Puede resultar imposible tirar del prepucio hacia atrás, aunque es normal que los niños más pequeños lo tengan tenso. También puedes tener dolor o molestias al orinar.

Balanitis

Por Pal1135 (Trabajo propio) asumido [basado en derechos de autor] vía Wikimedia Commons

¿Cuáles son las causas de la balanitis?

Existen muchas causas diferentes de balanitis. Entre ellas se incluyen causas infecciosas y no infecciosas.

Mala higiene

Una higiene deficiente en esta zona, combinada con un prepucio apretado, puede provocar irritación por esmegma. El esmegma es una sustancia parecida al queso que se forma bajo el prepucio si no se limpia el extremo del pene (el glande) situado bajo el prepucio. Es la causa más frecuente de balanitis.

Infección - no de transmisión sexual

Diversos gérmenes (bacterias) que viven en la piel en pequeñas cantidades pueden multiplicarse y provocar una infección. Una causa frecuente de balanitis es una infección por hongos provocada por un hongo llamado cándida. La cándida es el mismo germen que causa la candidiasis vaginal en las mujeres.

En la piel suelen vivir pequeñas cantidades de cándida, que a veces pueden causar infecciones. Algunos tipos de bacterias también son causa frecuente de balanitis. Cualquier hombre o niño puede desarrollar una infección. Sin embargo, es más probable que se desarrolle una infección del glande si:

• Ya tiene alguna inflamación del pene debido a una alergia o irritante (véase más abajo).

• Tiene diabetes. En particular, si su diabetes no está bien controlada (su nivel de azúcar en sangre es demasiado alto) y la orina contiene azúcar. Después de ir al baño, las gotas de orina que contienen azúcar pueden permanecer detrás del prepucio y permitir que los gérmenes se multipliquen fácilmente.

• Tener fimosis. Se trata de una afección en la que el prepucio no se retrae sobre el glande. Es frecuente en niños pequeños. A partir de los 5 años, el prepucio suele retraerse con facilidad para que el glande pueda limpiarse con suavidad. Es más probable que desarrolles una balanitis si tienes fimosis, ya que el sudor, los residuos y la orina pueden acumularse bajo el prepucio. Esto puede irritar directamente o favorecer la proliferación de bacterias y provocar una infección del prepucio.

Infección de transmisión sexual

Algunas infecciones de transmisión sexual (ITS) pueden causar ocasionalmente balanitis. En concreto, una ITS es más probable si también tienes inflamado el conducto (uretra) por el que sale la orina(una afección llamada uretritis).

Diversas ITS pueden causar uretritis y balanitis, como el herpes genital, la clamidia y la gonorrea. Los síntomas de la uretritis son:

• Dolor al orinar.

• Secreción que sale de la uretra.

Reacciones alérgicas e irritantes

La piel del glande es sensible. Puede "reaccionar" e inflamarse si entra en contacto con diversos productos químicos u otras sustancias. Por ejemplo:

• Si no te lavas debajo del prepucio, pueden acumularse piel vieja, orina, sudor y otros restos. Esto puede irritar el glande y provocar una inflamación.

• Ciertos jabones y desinfectantes que puede utilizar para limpiar el pene.

• Lavar o frotar en exceso también puede irritar la delicada piel del glande.

• Los preservativos de látex, los espermicidas, los lubricantes utilizados al mantener relaciones sexuales y el lubricante de los preservativos pueden irritar el glande.

• Los productos químicos derramados en las manos pueden transferirse al pene al ir al baño.

• Algunos detergentes o suavizantes que no se aclaran bien de los calzoncillos.

Afecciones cutáneas

Ciertas afecciones cutáneas pueden causar una balanitis, o confundirse con una balanitis - por ejemplo, la psoriasis y algunas afecciones cutáneas poco comunes pueden afectar al pene. Muy ocasionalmente, un tipo precoz de cáncer de piel puede presentarse como una inflamación de la punta del pene. Merece la pena examinar estos síntomas.

Balanitis de Zoon

Afecta a hombres de mediana edad y mayores, normalmente si no están circuncidados. El prepucio no funciona correctamente y las células muertas de la piel, la orina, las partículas de jabón y otros residuos quedan atrapados bajo el prepucio. Esto provoca la irritación del prepucio y de la cabeza del pene que se encuentra bajo él. No está causada por una infección del pene. A veces es un signo de una infección cutánea subyacente, como liquen escleroso o liquen plano. Puede causar picor o dolor en la cabeza del pene.

¿Cómo se diagnostica la balanitis?

Un médico puede diagnosticar fácilmente la balanitis por el aspecto enrojecido e inflamado del extremo del pene (el glande). En algunos casos, la causa probable puede determinarse por el aspecto de la inflamación. Por ejemplo, la inflamación causada por la balanitis por cándida suele tener un aspecto bastante típico.

En algunos casos, el médico puede diagnosticar la causa y aconsejar un tratamiento inmediato. Si su médico no está seguro de la causa, o si la balanitis no desaparece con el tratamiento, puede sugerirle una o más de las siguientes pruebas:

• Toma de una muestra con una bolita de algodón en el extremo de un bastoncillo fino (un hisopo). La muestra se utiliza para buscar determinados gérmenes (bacterias) que pueden causar infecciones.

• Una prueba para comprobar si se sospecha diabetes.

• Derivación a una clínica de medicina genitourinaria (GUM ) si se sospecha que la causa es una ITS.

• Remisión a un especialista de la piel si se cree que la causa es una afección cutánea o una alergia. En caso de sospecha de alergia, puede aconsejarse la realización de pruebas alérgicas.

• En raras ocasiones, si la inflamación persiste, puede sugerirse la extracción de una pequeña muestra del tejido cutáneo inflamado (una biopsia). Esto lo haría un especialista de la piel. La muestra puede examinarse al microscopio. Esto puede ayudar a encontrar la causa.

Tratamiento de la balanitis

Si tiene balanitis, independientemente de la causa, se recomienda lo siguiente:

• Evita los jabones cuando haya inflamación. Puede utilizar una crema o pomada hidratante (un emoliente) para limpiar en lugar de jabón.

• Utiliza agua tibia para limpiar el pene y luego sécalo suavemente.

• Algunas personas consideran que los baños de sal son relajantes mientras el tratamiento surte efecto.

Si la balanitis es leve, puede ser suficiente para que desaparezca.

El tratamiento depende de la causa de la balanitis. El médico suele prescribirlo:

• Una crema anti fúngica o un tratamiento con comprimidos contra la levadura es un tratamiento habitual para la balanitis causada por cándida. La crema antimicótica también puede comprarse en una farmacia.

• Los antibióticos eliminan las infecciones causadas por gérmenes (bacterias), incluidas algunas ITS.

• Una crema con esteroides suaves para reducir la inflamación es útil para la balanitis causada por alergias o irritantes. A veces se utiliza una crema con esteroides junto con medicamentos antilevaduras o antibióticos para reducir la inflamación causada por una infección.(Nota: si hay infección del extremo del pene (el glande), no debe utilizarse una crema de corticoides sola, ya que los corticoides pueden empeorar la infección).

No es habitual que un niño tenga balanitis recurrente. Su médico de cabecera puede pedir consejo a un especialista. Si usted es un adulto con un problema recurrente y tiene una afección en la que el prepucio no se retrae sobre el glande (fimosis), una opción es la circuncisión para eliminar el prepucio.

¿Se puede prevenir la balanitis?

Entre los consejos que pueden ayudar a prevenir la balanitis en algunos casos se incluyen:

• Lava la punta del pene (el glande) todos los días. Tira suavemente del prepucio hacia atrás mientras te bañas o te duchas. A continuación, limpia suavemente el glande utilizando sólo agua, o agua y un jabón suave. Asegúrate de que el pene, incluido el glande, está limpio y seco antes de ponerte los calzoncillos.

• Si los síntomas están relacionados con el uso del preservativo, pruebe a utilizar un preservativo diseñado para pieles sensibles.

• Lávate las manos antes de ir al baño si trabajas con productos químicos que pueden irritar la piel delicada.

• Utiliza un preservativo cada vez que tengas relaciones sexuales con una nueva pareja sexual.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto dura la balanitis?

La balanitis suele durar hasta dos semanas desde el inicio del tratamiento. Puede mejorar al cabo de unos días, pero es importante completar todo el tratamiento recomendado por el médico.

¿Cómo saber si la balanitis es fúngica o bacteriana?

Si la balanitis está causada por una infección, a menudo el médico podrá determinar por su aspecto si la causa es un hongo (normalmente cándida) o una bacteria. A veces se toma una muestra y se envía al laboratorio para confirmar el tipo de infección.

¿Es peligrosa la balanitis?

La balanitis no suele ser peligrosa, pero si no se trata puede causar complicaciones, como una infección que se extiende o cicatrices en el pene.

¿La balanitis desaparece por sí sola?

La balanitis leve puede desaparecer por sí sola. Hay que lavar y secar el pene con cuidado y evitar cualquier irritante. Si no mejora en unos días, es importante consultar al médico.

¿Se puede tener relaciones sexuales con balanitis?

Debe evitar las relaciones sexuales con balanitis si está causada por una infección o si desconoce la causa. Debe esperar a que la infección haya sido tratada y curada antes de mantener relaciones sexuales.