Balanitis

¿Qué es la balanitis?

La balanitis es cuando la punta (glande) del pene se inflama, causando enrojecimiento, dolor o irritación bajo el prepucio. Es más común en hombres no circuncidados y puede estar relacionada con problemas de higiene, infecciones o irritación de la piel. La inflamación del prepucio se llama postitis, y la inflamación del glande y el prepucio se llama balanopostitis.

La balanitis no es una infección de transmisión sexual (ITS) y no es contagioso, lo que significa que no puedes contraerlo de otra persona. Sin embargo, la balanitis puede ser causada por algunas ITS.

¿Qué tan común es la balanitis?

Aproximadamente 1 de cada 25 niños, y 1 de cada 30 hombres no circuncidados, tendrán balanitis en algún momento de su vida. Los hombres que han sido circuncidados tienen alrededor de dos tercios menos de probabilidades de contraer balanitis.

Síntomas de la balanitis

Los síntomas más comunes de la balanitis son los siguientes: varían según la causa, por lo que no todos los hombres con balanitis tendrán todos estos síntomas:

• Enrojecimiento o inflamación de la cabeza del pene.

• Picazón o irritación.

• Dolor o sensibilidad.

• Secreción espesa y grumosa bajo el prepucio.

• Prepucio apretado o dificultad para retraerlo.

• Dolor o malestar al orinar.

• Bultos en la ingle (ganglios linfáticos agrandados).

Los síntomas pueden variar desde una pequeña mancha de enrojecimiento confinada a una parte de la superficie de la piel del glande, hasta que todo el glande se vuelva rojo, hinchado y doloroso.

Balanitis

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¿Qué causa la balanitis?

La causa más común de la balanitis es la mala higiene (no limpiar debajo del prepucio). Una acumulación de esmegma (una sustancia espesa, blanca y similar al queso) debajo del prepucio puede irritar la cabeza del pene, causando inflamación.

Otras causas de balanitis incluyen:

• Infecciones por hongos - como infecciones por hongos causadas por candida.

• Infecciones bacterianas - a menudo causado por bacterias que se encuentran comúnmente en la piel, como el estafilococo y el estreptococo.

• Infecciones de transmisión sexual - tales como herpes genital, clamidia, y gonorrea.

• Irritantes y alergias - de productos químicos, condones, jabones o detergentes en polvo.

• Condiciones de la piel - tales como psoriasis, eccema, liquen escleroso, liquen plano. o sarna.

• Condiciones en las que hay edema (líquido dentro de la piel) - tales como cirrosis, insuficiencia cardíaca, y síndrome nefrótico.

• Obesidad.

Balanitis de Zoon

Esto afecta a hombres de mediana edad y mayores, generalmente si no están circuncidados. El prepucio no funciona correctamente y las células muertas de la piel, la orina, las partículas de jabón y otros desechos quedan atrapados bajo el prepucio. Esto lleva a la irritación del prepucio y de la cabeza del pene debajo de él. Habrá una mancha clara en el glande que es roja y brillante.

No es causado por una infección, y puede ser difícil para un médico, solo al mirarlo, estar seguro de que no hay una causa más grave; muy ocasionalmente, un cáncer de pene puede tener una apariencia similar. El tratamiento a veces implica la circuncisión.

¿Qué aumenta el riesgo de balanitis?

La balanitis puede afectar a cualquier hombre, pero es más probable si usted:

• Tener diabetes.

• Utilice un dispositivo llamado funda para recolectar orina - es como un condón que se lleva permanentemente en el pene y recoge la orina en una bolsa.

• Nunca retraigas tu prepucio.

• Tener un sistema inmunológico que no funciona correctamente; esto puede deberse a una condición médica o porque estás tomando un medicamento que suprime el sistema inmunológico para tratar una condición médica.

• Vivir en una residencia de ancianos.

• Tener obesidad severa.

• Ha tenido un trauma en el pene.

• Lava tu pene más a menudo de lo necesario.

¿Cómo se diagnostica la balanitis?

Un médico generalmente puede decir que tienes balanitis solo al observar el enrojecimiento e hinchazón de la punta del pene. A veces, la causa también es evidente, por ejemplo, las infecciones por cándida (levadura) a menudo tienen una apariencia típica.

Si la causa no está clara, o si la balanitis no mejora con el tratamiento, el médico puede sugerir algunas pruebas.

Estas incluyen:

• Tomar una muestra con una pequeña bola de algodón en el extremo de un palo delgado (un hisopo). La muestra se utiliza para buscar ciertos gérmenes (bacterias) que pueden causar infección.

• Una prueba para verificar diabetes, VIH, u otras condiciones que causan que el sistema inmunológico no funcione correctamente, si se sospecha de esto.

• Referencia a un clínica de medicina genitourinaria (GUM) si se sospecha que una ITS es la causa.

• Remisión a un especialista en piel si se cree que una afección cutánea o alergia es la causa. Se puede recomendar una prueba de alergias si se sospecha de una alergia.

• Raramente, si la inflamación persiste, extracción de una pequeña muestra del tejido cutáneo inflamado (una biopsia) puede ser sugerido. Esto lo haría un especialista en piel. La muestra puede ser tomada para ser examinada bajo el microscopio. Esto puede ayudar a encontrar la causa. Es particularmente común realizar una biopsia si se sospecha de balanitis de Zoon, para asegurarse de que la apariencia del pene no sea causada por un cáncer.

Tratamiento de la balanitis

El tratamiento para la balanitis depende de la causa. Un médico a menudo prescribirá:

• Un crema antifúngica o un tratamiento de tabletas anti-levadura si es causado por cándida. También se puede comprar crema antifúngica en una farmacia.

• Antibióticos para eliminar infecciones causadas por gérmenes (bacterias), incluidas ciertas ITS. Si una ITS es la causa, su pareja sexual también necesitará tratamiento y deberá evitar tener relaciones sexuales durante un período de tiempo después de que la segunda persona termine su tratamiento con antibióticos.

• Un suave crema de esteroides para reducir la inflamación causada por alergias o irritantes.

  • A veces se utiliza una crema con esteroides además de medicamentos antimicóticos o antibióticos para reducir la inflamación causada por la infección. (Nota: si hay infección en el extremo del pene, entonces se debe usar una crema con esteroides reportado usarse solo, ya que los esteroides pueden empeorar la infección.)

Si eres un adulto con un problema recurrente y tienes una condición en la que el prepucio no se retrae sobre el glande (una fimosis), una opción es ser circuncidado para remover el prepucio.

Es inusual que un niño tenga balanitis recurrente. Su médico puede pedirle a un especialista que le aconseje.

Cuidado general

Hay cosas que puedes hacer si tienes balanitis, independientemente de la causa:

• Evita los jabones cuando haya inflamación. Puedes usar una crema hidratante o ungüento (un emoliente) para limpiar en lugar de jabón.

• Usa agua tibia para limpiar tu pene y luego sécalo suavemente.

• Tome baños de sal para ayudar a calmar el glande mientras el tratamiento surte efecto.

Si la balanitis es leve, esto podría ser suficiente para permitir que se cure.

¿Se puede prevenir la balanitis?

Consejos que pueden ayudar a prevenir la balanitis incluyen:

• Lavar el extremo del pene cada día.

  • Retrae el prepucio suavemente mientras estás en el baño o la ducha. Luego limpia suavemente el glande usando solo agua, o agua y un jabón neutro.

  • Asegúrate de que el pene, incluyendo el glande, esté limpio y seco antes de ponerte los calzoncillos.

• Usar un condón diseñado para piel sensible si los síntomas están relacionados con el uso del condón.

• Usar un condón cada vez que tengas relaciones sexuales con una nueva pareja sexual.

• Lávese las manos antes de ir al baño si trabaja con productos químicos, ya que pueden irritar la piel delicada.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto tiempo dura la balanitis?

La balanitis generalmente dura hasta dos semanas desde el inicio del tratamiento. Puede mejorar después de unos días, pero es importante completar todo el curso del tratamiento recomendado por su médico.

¿Cómo saber si la balanitis es fúngica o bacteriana?

Si la balanitis es causada por una infección, su médico a menudo podrá determinar por la apariencia si es causada por un hongo (generalmente cándida) o bacterias. Por ejemplo, una cantidad significativa de secreción espesa y grumosa sería una pista de que la causa probablemente sea fúngica. Otros síntomas de una ITS podrían llevar al médico a sugerir pruebas de ITS. A veces se toma un hisopo y se envía a un laboratorio para confirmar qué tipo de infección hay.

¿Es peligrosa la balanitis?

La balanitis no suele ser peligrosa, sin embargo, si no se trata, puede causar complicaciones como una infección que se propaga o cicatrización del pene.

¿La balanitis desaparece por sí sola?

La balanitis leve puede desaparecer por sí sola. El pene debe lavarse y secarse cuidadosamente y se deben evitar los irritantes. Si no comienza a mejorar en unos días, es importante consultar a un médico.

¿Puedes tener relaciones sexuales si tienes balanitis?

Debes evitar tener relaciones sexuales si la balanitis es causada por una infección o si no conoces la causa.