Lo que debes saber sobre el consentimiento sexual

En un nivel muy básico, consentimiento significa estar de acuerdo en hacer algo. Por tanto, cuando se trata de sexo, consentimiento significa estar de acuerdo en participar en la actividad sexual.

Bekki Burbidge, ex subdirectora ejecutiva de la organización benéfica de salud sexual FPA, afirma: "En lo que respecta a la actividad sexual, la definición legal de consentimiento en Inglaterra y Gales, establecida por la Ley de Delitos Sexuales de 2003, es cuando alguien 'está de acuerdo por elección... y tiene la libertad y la capacidad de tomar esa decisión'.

"Significa que alguien consiente por voluntad propia, sin amenazas, presiones ni coacciones, que sabe lo que consiente y tiene capacidad para tomar esa decisión por sí mismo".

Escocia e Irlanda del Norte tienen definiciones similares y cada país admite circunstancias que pueden afectar a la capacidad de una persona para dar libremente su consentimiento, como cuando está durmiendo o ha sido objeto de amenazas o violencia.

La edad de consentimiento -la edad a partir de la cual es legal mantener relaciones sexuales- es de 16 años, pero cualquier tipo de contacto sexual sin consentimiento es ilegal, independientemente de la edad de los implicados. Tienes derecho a decir no a cualquier tipo de actividad sexual, y la agresión sexual o violación incluye el sexo vaginal, el sexo con un objeto, el sexo oral, el sexo anal y los tocamientos.

Por qué el consentimiento es más que decir no

Pero lo más importante es que el consentimiento es mucho más que decir no a una actividad no deseada. "Se trata de escuchar, negociar y aceptar con entusiasmo", afirma Burbidge.

"Puede haber una serie de razones por las que alguien no sea capaz de decir 'no', pero eso no significa que esté dando su consentimiento. Reducir el consentimiento a que alguien diga 'no' ignora las señales no verbales y no reconoce que las personas pueden quedarse paralizadas o en silencio cuando se encuentran en una situación incómoda."

"A veces puede que no digas 'no' en voz alta, sino que lo digas de otras maneras, como 'ahora no', 'no estoy seguro' o quedándote callado", añade. "Tu lenguaje corporal también puede indicar falta de consentimiento, por ejemplo, apartando la mirada, haciéndote un ovillo o no respondiendo positivamente a las caricias".

Burbidge añade que las discusiones en torno al consentimiento deben centrarse en si se ha obtenido el consentimiento pleno, feliz y entusiasta de alguien antes de seguir adelante con cualquier cosa. "Se trata más de un 'sí' entusiasta que de la ausencia de un 'no'".

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El consentimiento es una conversación permanente

El consentimiento es una conversación continua, ya que alguien puede estar de acuerdo con el sexo al principio y luego cambiar de opinión, y todo el mundo tiene derecho a hacerlo. Si has tenido relaciones sexuales con alguien antes, no significa que tengas que volver a tenerlas.

Del mismo modo, puede darse el consentimiento para un tipo de actividad sexual pero no para otro. El consentimiento también puede darse sólo con determinadas condiciones, como el uso del preservativo.

Y lo que es más importante, salir con alguien o estar casado no le da derecho a hacer lo que quiera contigo, y flirtear o llevar determinada ropa nunca es señal de consentimiento.

Si has bebido alcohol o consumido drogas, tu capacidad para consentir relaciones sexuales puede verse comprometida. La organización de salud sexual Brook señala que, legalmente, las personas ebrias o drogadas no pueden dar su consentimiento para mantener relaciones sexuales, ni para ningún otro tipo de actividad sexual .

Si te han agredido, no es culpa tuya y debes pedir ayuda, incluso a la policía. Puede que necesites tiempo para asimilar lo ocurrido, pero es importante que acudas a tu médico o a un centro de atención sin cita previa, ya que puedes correr el riesgo de contraer infecciones de transmisión sexual o de quedarte embarazada.

Enseñar a los niños sobre el consentimiento

Enseñar a los niños y jóvenes a dar su consentimiento es fundamental para protegerlos y garantizar que nadie salga perjudicado.

Desde 2020, la educación sobre el consentimiento es obligatoria en las escuelas del Reino Unido. Sin embargo, las investigaciones muestran que solo el 36 % de los jóvenes de 11 a 17 años aprenden sobre el consentimiento en las clases de relaciones y educación ^sexual1.

Al mismo tiempo, el número de mujeres jóvenes que sufren acoso sexual en la escuela por parte de otros estudiantes ha aumentado del 55 % en 2014 al 67 % en 2022. Se cree que las cifras reales son más altas, ya que muchas chicas no se sienten capaces de denunciar el acoso o la agresión.

La educación en torno al consentimiento y la autonomía corporales es clave para garantizar la seguridad de los jóvenes, especialmente cuando los niños tienen acceso a Internet y las redes sociales.

Hay muchas maneras de hacerlo, dependiendo de la edad del niño. Por ejemplo, puedes hablar con un niño de primaria sobre lo que debe hacer si alguien viola sus límites tocándole o abrazándole. A los adolescentes hay que enseñarles a dar su consentimiento de forma clara, verbal y entusiasta. Puedes encontrar información útil sobre la enseñanza del consentimiento en la organización Safe4Me y en la organización benéfica Brook.

Para saber más

1. Girlguiding UK: Sólo a un tercio de los alumnos se les enseña sobre el consentimiento en las escuelas.