Lo que necesitas saber sobre el consentimiento sexual

On a very basic level, consent means agreeing to do something. So when it comes to sex, consent means agreeing to take part in actividad sexual.

Bekki Burbidge, former deputy chief executive at the salud sexual charity FPA, dice: "Con respecto a la actividad sexual, la definición legal de consentimiento en Inglaterra y Gales establecida por la Ley de Delitos Sexuales de 2003, es cuando alguien 'acepta por elección ... y tiene la libertad y capacidad para tomar esa decisión'.

"Entonces significa que alguien está de acuerdo por su propia voluntad, sin amenaza, presión o coerción, que saben a qué están consintiendo y tienen la capacidad de tomar esa decisión por sí mismos."

Escocia e Irlanda del Norte tienen definiciones similares y cada país permite circunstancias que pueden afectar la capacidad de alguien para consentir libremente, como cuando están durmiendo o han sido objeto de amenazas o violencia.

The age of consent - the age at which it is legal to have sex - is 16, but any kind of sexual contact without consent is illegal, no matter the age of those involved. It is your right to say no to any kind of sexual activity, and agresión sexual o violación includes vaginal sex, sex with an object, oral, anal and touching.

Por qué el consentimiento es más que decir no

Sin embargo, lo importante es que el consentimiento es mucho más que simplemente decir no a una actividad no deseada. "Se trata de escuchar, negociar y acordar con entusiasmo," dice Burbidge.

"Podría haber una variedad de razones por las que alguien no pueda decir 'no', pero eso no significa que estén dando su consentimiento. Reducir el consentimiento a que alguien diga no ignora las señales no verbales y no reconoce que las personas pueden congelarse o quedarse en silencio cuando están en una situación incómoda."

"A veces, es posible que no digas 'no' en voz alta, pero podrías expresarlo de otras maneras, como 'no ahora', 'no estoy seguro', o permaneciendo en silencio," añade ella. "Tu lenguaje corporal también podría indicar falta de consentimiento, por ejemplo, al darte la vuelta, al encogerte, o al no responder positivamente al contacto físico."

Burbidge adds that discussions around consent should focus on whether you have gained someone's consentimiento pleno, feliz y entusiasta before going ahead with anything. "It’s about an enthusiastic 'yes' rather than the absence of a 'no'."

El consentimiento es una conversación continua, ya que alguien puede estar de acuerdo con tener relaciones sexuales al principio y luego cambiar de opinión, y todos tienen derecho a hacerlo. Si has tenido relaciones sexuales con alguien antes, no significa que tengas que volver a hacerlo.

Asimismo, se puede dar consentimiento para un tipo de actividad sexual pero no para otra. El consentimiento también puede darse con ciertas condiciones, como wearing a condom.

Es importante destacar que salir con alguien o estar casado no les da el derecho de hacer lo que quieran contigo, y coquetear o usar cierta ropa nunca es una señal de consentimiento.

If you have been drinking alcohol or doing drugs, your ability to consent to sex may be compromised. The sexual health organisation Brook points out that legally, people who are drunk or high can't consent to sex, or any other kind of sexual activity - and having sex with someone who is very drunk is rape or agresión sexual.

If you have been assaulted, it is not your fault and you should get ayuda, including from the police. You may need time to process what has happened, but it is important to get medical help from your doctor or a walk-in centre, as you may be at risk of las infecciones de transmisión sexual or pregnancy.

Enseñar a los niños y jóvenes sobre el consentimiento es clave para ayudar a protegerlos y asegurarse de que nadie resulte perjudicado.

Desde 2020, la educación sobre el consentimiento es obligatoria en las escuelas del Reino Unido. Sin embargo, la investigación muestra que solo el 36% de los jóvenes de 11 a 17 años están aprendiendo sobre el consentimiento en las clases de educación sexual y de relaciones¹.

Al mismo tiempo, el número de mujeres jóvenes que experimentan acoso sexual en la escuela por parte de otros estudiantes ha aumentado del 55% en 2014 al 67% en 2022. Se cree que las cifras reales son más altas, ya que muchas chicas no se sienten capaces de denunciar el acoso o la agresión.

Education around bodily consent and autonomy is key to ensuring young people's safety, particularly when children have access to the internet and redes sociales.

There are many ways to do this, depending on the age of the child. For example, you can talk to a primary school child about what they should do if someone violates their boundaries by touching or hugging them. Teenagers should be taught about clear, verbal, enthusiastic consent. You can find some helpful information about teaching consent from the organisation Safe4Me and the charity Brook.

1. Girlguiding UK: Solo un tercio de los alumnos recibe educación sobre el consentimiento en las escuelas.