Fibrilación auricular y prevención de accidentes cerebrovasculares

¿Por qué la fibrilación auricular aumenta el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular?

La principal complicación de fibrilación auricular (FA) es un mayor riesgo de sufrir un derrame cerebral. La fibrilación auricular puede interferir con el flujo sanguíneo en las cavidades del corazón. Esto a veces lleva a la formación de un pequeño coágulo de sangre en una cavidad del corazón.

Un coágulo puede viajar por los vasos sanguíneos hasta que se queda atascado en un vaso sanguíneo más pequeño en el cerebro (o a veces en otra parte del cuerpo). Parte del suministro de sangre al cerebro puede entonces ser interrumpido, lo que causa un derrame cerebral. Los derrames cerebrales debidos a la fibrilación auricular tienden a ser aún más graves que los derrames debidos a otras causas.

El riesgo de desarrollar un coágulo de sangre y sufrir un derrame cerebral varía, dependiendo de varios factores. El nivel de riesgo puede ser calculado por su médico utilizando un conjunto de preguntas específicas. Esto ayudará a decidir qué tratamientos son necesarios. A todas las personas, excepto a aquellas con el riesgo más bajo, se les ofrecerá medicación para ayudar a prevenir la formación de coágulos.

¿Cómo se puede reducir el riesgo de accidente cerebrovascular?

Medicamentos llamados anticoagulantes puede usarse para reducir el riesgo de un coágulo de sangre y así reducir el riesgo de un derrame cerebral. Los anticoagulantes funcionan prolongando el tiempo que tarda la sangre en formar un coágulo. Algunas personas llaman a la anticoagulación 'adelgazamiento de la sangre', aunque la sangre en realidad no se hace más delgada.

Los anticoagulantes reducen el riesgo de accidente cerebrovascular en casi dos tercios. En otras palabras, estos tratamientos pueden prevenir alrededor de 6 de cada 10 accidentes cerebrovasculares que habrían ocurrido en personas con FA.

¿Deberías tomar medicamentos para reducir tu riesgo de sufrir un derrame cerebral?

Su médico puede utilizar una evaluación de riesgos para determinar si debe tomar medicamentos para reducir su riesgo de accidente cerebrovascular. La herramienta de evaluación de riesgos más comúnmente utilizada se llama CHA₂DS₂puntuación de riesgo -VASc. Se añaden puntos por cada uno de los siguientes si se aplican a ti:

• Cinsuficiencia cardíaca congestiva con una exacerbación reciente (1 punto).

• Hhipertensión - pasado o presente (1 punto).

• A75 años o más (2 puntos).

• DDiabetes (1 punto).

• Historial pasado de un Stroke o ataque isquémico transitorio (2 puntos).

• Venfermedad vascular - por ejemplo, enfermedad arterial periférica, angina o anterior ataque al corazón (1 punto).

• Ade 65-74 años (1 punto).

• Sej cCategoría (es decir, el sexo femenino puntúa 1 punto y el masculino puntúa 0).

Cuanto mayor sea la puntuación total, mayor será el riesgo de accidente cerebrovascular. Todas las personas con una puntuación de 2 o más deben ser tratadas con anticoagulación. A los hombres con un riesgo de 1 se les puede ofrecer anticoagulación. A las mujeres con un riesgo de 1 (en otras palabras, donde el sexo femenino es su único factor de riesgo) no se les ofrece anticoagulación porque es probable que los beneficios del tratamiento se vean superados por los riesgos.

Otro puntaje de riesgo llamado el Puntuación HAS-BLED se utiliza para estimar el riesgo de hemorragia mayor cuando estás tomando un medicamento para reducir el riesgo de accidente cerebrovascular si tienes FA. Esto ayuda a decidir si se deben tomar medidas para reducir tu riesgo de sangrado si tomas anticoagulantes.

Un puntaje de riesgo llamado ORBIT puede usarse para evaluar su riesgo de hemorragia mayor, incluida la hemorragia cerebral. Para la mayoría de las personas, el beneficio de la anticoagulación supera el riesgo de sangrado. Sin embargo, si su riesgo de sangrado es alto y no puede reducirse, su médico discutirá los pros y los contras de comenzar (o detener) la anticoagulación.

El Instituto Nacional para la Excelencia en Salud y Atención (NICE) aconseja que se utilice la puntuación de riesgo ORBIT en lugar de HAS-BLED para evaluar el riesgo de hemorragia mayor al comenzar la medicación anticoagulante y mientras se esté tomando. Esto se debe a que la evidencia muestra que tiene una mayor precisión en predecir el riesgo de sangrado que otras herramientas de evaluación de riesgo de sangrado.

La puntuación de riesgo de ictus CHA2DS2-VASc y la puntuación de riesgo de sangrado ORBIT deben reevaluarse al menos anualmente.

¿Qué medicamentos ayudan a reducir el riesgo de accidente cerebrovascular?

Aspirina es muy efectivo para reducir el riesgo de un segundo accidente cerebrovascular si ha tenido un accidente cerebrovascular que no fue debido a FA. Sin embargo, en lo que respecta al accidente cerebrovascular relacionado con FA, la aspirina es mucho menos efectiva que otros tratamientos pero igual de probable de causar problemas. Por lo tanto, ya no se recomienda para reducir el riesgo de accidente cerebrovascular en FA.

En su lugar, es probable que su médico le recomiende un anticoagulante. En el pasado, warfarina era la opción tradicional. Sin embargo, ahora están disponibles varios agentes más nuevos llamados anticoagulantes orales de acción directa (DOACs). Estos se llaman:

• Dabigatran.

• Apixaban.

• Rivaroxaban.

• Edoxaban.

Los estudios han demostrado que los ACOD son al menos tan efectivos como la warfarina para reducir el riesgo de un accidente cerebrovascular relacionado con la FA. Además, ellos:

• Llevar un menor riesgo de sangrado en el cerebro.

• Necesita un monitoreo de sangre mucho menos frecuente (no necesita regular Pruebas de coagulación sanguínea INR).

• Tener menos interacciones con otros medicamentos o alimentos. Estas interacciones podrían resultar en que seas más propenso a sangrar o coagular.

• No requiere que ajuste la dosis frecuentemente dependiendo de los resultados de su sangre, como lo hace la warfarina.

Como resultado, NICE ha actualizado su guía para recomendar que se ofrezcan los DOAC en preferencia a la warfarina. Si ya está tomando warfarina, su médico puede discutir cambiarlo a un tratamiento con un DOAC, dependiendo de los resultados de sus análisis de sangre.

Para obtener más información sobre estos medicamentos, incluidos los riesgos y beneficios de las diversas alternativas, consulte el folleto separado llamado Anticoagulantes.

Cirugía

Una operación puede ser utilizada para reducir el riesgo de accidente cerebrovascular en personas con FA. La operación se llama oclusión del apéndice auricular izquierdo y cierra una bolsa en el corazón, llamada apéndice auricular izquierdo.

NICE en el Reino Unido ha recomendado que la oclusión del apéndice auricular izquierdo puede considerarse como una opción de tratamiento para reducir el riesgo de accidente cerebrovascular en personas con FA. Sin embargo, conlleva riesgos. Por lo tanto, está reservado para personas que tienen un alto riesgo de accidente cerebrovascular y que no pueden tomar anticoagulantes.