Rodillas que se hinchan

Este artículo se refiere a la inflamación de las articulaciones patelofemoral y tibiofemoral. Para la inflamación en la parte anterior de la rodilla, véase el artículo separado Bursitis prepatelar.

La rodilla es susceptible de sufrir traumatismos y a menudo es el foco de enfermedades sistémicas. Una evaluación exhaustiva de la rodilla es esencial para determinar la causa y, por tanto, el tratamiento adecuado. Véase también el artículo sobre la evaluación de la rodilla.

Causas de una rodilla hinchada (etiología)¹

Trauma

• Lesión de ligamentos.

• Fracturas y luxaciones.

• Lesión de menisco.

Artritis

• Artritis reumatoide.

• Gota.

• Artritis reactiva.

• Artritis idiopática juvenil.

• Seudogota (enfermedad por depósito de pirofosfato cálcico).

• Osteoartritis y síndrome de sobreuso.

Infección

• Artritis séptica.

• Osteomielitis.

• Gonorrea.

• Enfermedad de Lyme.

• Tuberculosis.

• Brucelosis.

Tumor

Véase también el artículo sobre tumores óseos.

• Maligno:
  

  • Leucemia.

  • Condroblastoma.

  • Granuloma eosinofílico.

  • Tumor de células gigantes.

  • Sarcoma de Ewing.

  • Osteosarcoma.

  • Sarcoma sinovial.

• Benigno:
  

  • Quiste óseo aneurismático.

  • Displasia fibrosa.

  • Osteocondroma.

  • Osteoma osteoide.

  • Sinovitis villonodular pigmentada.

Vascular

• Edema.

• Insuficiencia venosa.

• Obstrucción linfática.

• Trombosis venosa profunda.

Hematológico

• Hemofilia.

• Uso de anticoagulantes.

Inflamaciones localizadas

• Quiste de panadero.

Signos y síntomas de una rodilla hinchada (presentación)^{1 2}

Síntomas³

Se requiere información específica sobre lo siguiente: cualquier traumatismo; la rapidez de aparición; si se encuentra mal de alguna otra forma; cualquier problema con otras articulaciones, incluida la espalda; y si ha ocurrido antes o no.

• Aparición súbita de dolor e hinchazón (en menos de 12 horas) con antecedentes de traumatismo:

  • Sugiere una hemartrosis traumática, y daños dentro de la articulación.

  • La hemartrosis se observa cada vez más en pacientes que toman warfarina.

  • La hemartrosis también puede estar asociada a trastornos de la coagulación, como la hemofilia.

• Los hallazgos que sugieren una fractura incluyen:
  

  • Mecanismo de lesión en caso de colisión a alta velocidad.

  • Un "chasquido" audible/palpable en el momento de la lesión.

  • Edad superior a 55 años.

  • Incapacidad para soportar peso inmediatamente después de la lesión.

• Las lesiones del ligamento cruzado anterior (LCA) suelen producirse tras una desaceleración sin contacto. Puede haber hiperextensión, a menudo acompañada de un "chasquido". No pueden seguir practicando deporte y hay inestabilidad de rodilla asociada.

• El ligamento cruzado posterior (LCP) se lesiona con mucha menos frecuencia que el LCA. El mecanismo habitual de lesión es un golpe en la parte anterior proximal de la tibia con la rodilla flexionada, por ejemplo, al tropezar con un obstáculo.

• Una acumulación más gradual de líquido podría sugerir un derrame secundario a una sinovitis traumática (p. ej., lesión del cartílago) o a una exacerbación de la artrosis.

• Aparición súbita de dolor sin traumatismo: la gota aguda suele comenzar con una aparición súbita de dolor.

• Una aparición menos dramática podría implicar una pseudogota, una exacerbación de la artrosis, una artritis reactiva o una artritis séptica.

El dolor de la mayoría de estas afecciones es intenso.

Otros síntomas:

• Artritis séptica: los síntomas sistémicos son probables, aunque no siempre están presentes. Los factores de riesgo son:
  

  • La vejez.

  • Inmunocomprometidos.

  • Diabetes.

  • Artritis reumatoide.

  • Cirugía articular reciente.

  • Articulación protésica.

  • Consumo de drogas intravenosas.

  • Ausencia de lesiones traumáticas.

  • Encuentro sexual reciente.

  • Antecedentes de articulación anormal.

  
  Todo paciente que presente malestar sistémico y una articulación dolorosa y caliente debe ser ingresado.

• Artritis reactiva: síntomas sistémicos, especialmente fiebre baja, conjuntivitis y uretritis. Puede haber antecedentes de enfermedad diarreica reciente o síntomas o riesgo de enfermedad de transmisión sexual.

• Enfermedad del tejido conjuntivo: otras articulaciones y sistemas afectados - por ejemplo, iritis, erupciones cutáneas, proteinuria.

• Medicamentos: los diuréticos y la aspirina pueden provocar ataques de gota.

• El tumor se sugiere por una historia de dolor nocturno, fiebres, sudores nocturnos y pérdida de peso involuntaria.

Señales

Examen minucioso tanto de la rodilla afectada como de la no afectada, para identificar la estructura causante de la inflamación.

• Derrame: un derrame grande será evidente. Los derrames más pequeños pueden pasar desapercibidos, pero a menudo se puede "ordeñar" líquido sinovial de un surco rotuliano al otro. Sin embargo, la variación intraobservador es elevada.³

• El sinovio engrosado no es fluctuante.

• Los osteofitos pueden ser palpables.

• Puede aparecer crepitación al mover la articulación.

• Puede haber limitación del movimiento o bloqueo de la articulación.

Investigaciones³

• Si hay antecedentes de traumatismo, no es necesario realizar pruebas de laboratorio.

• VSG, PCR, CMI: unos resultados normales pueden ser útiles para excluir una enfermedad articular inflamatoria o una artritis séptica.

• Pueden estar indicadas otras pruebas:

  • FBC y diferencial: la inflamación crónica puede causar anemia.

  • Función renal: puede estar alterada en la gota.

  • Ácido úrico: puede estar elevado en la gota, aunque suele ser normal durante la fase aguda. También es frecuente la hiperuricemia asintomática.

  • Factor reumatoide.

• Radiografía: Vistas AP y lateral (preferiblemente con peso):

  • Los criterios para la radiografía incluyen la incapacidad para soportar peso, la aparición aguda o reciente de derrame.

  • Se realiza para identificar una fractura o, como en la artropatía, una enfermedad erosiva, la calcificación del cartílago y el estrechamiento del espacio articular.

• Aspiración conjunta:

  • Para diagnóstico de artritis séptica, o diagnóstico de artropatía cristalina o inflamatoria. Líquido examinado en busca de leucocitos, bacterias y cristales.

  • Para el alivio de los síntomas cuando hay hemartrosis significativa y no hay fractura en la radiografía.

  • No debe realizarse si se sospecha un tumor.

• Ecografía: puede ser útil para detectar derrames e inflamaciones articulares cuando existe incertidumbre clínica.

• Resonancia magnética:

  • Es muy preciso en el diagnóstico de desgarros meniscales y del LCA; la artroscopia diagnóstica es en gran medida redundante.⁴

  • El ensayo DAMASK analizó el uso de la resonancia magnética de acceso directo e informó de que, aunque aumentaba la confianza de los médicos de cabecera en el tratamiento de los problemas de rodilla, no reducía la tasa de derivación a los servicios ortopédicos.⁵

  • En otro estudio en el que se utilizaron cuestionarios para los pacientes se observó que el acceso del médico de cabecera producía un aumento pequeño pero significativo de la calidad de vida de los pacientes relacionada con la rodilla, pero no una mejora funcional.⁶

  • Debe tenerse en cuenta que el diagnóstico por imagen sensible puede conducir a un sobrediagnóstico, ya que se han notificado hallazgos anormales en individuos sanos sin síntomas en la rodilla: El 16% tiene indicios de rotura de menisco, porcentaje que aumenta hasta el 36% en personas mayores de 45 años.⁴

Tratamiento de una rodilla hinchada³

La gestión dependerá de:

• La naturaleza de la causa de la hinchazón.

• El grado de hinchazón.

• El historial médico y las circunstancias sociales del paciente.

Las medidas generales pueden incluir analgésicos simples o antiinflamatorios no esteroideos (AINE) y carga parcial o sin peso. Los antibióticos no deben iniciarse antes de que se haya tomado la muestra adecuada. No deben administrarse corticoides intraarticulares hasta que haya un diagnóstico confirmado.

Remisión³

Remita inmediatamente a cualquier paciente con sospecha de artritis séptica o traumatismo, con un inicio de inflamación en las 12 horas siguientes, a un médico con experiencia en enfermedades musculoesqueléticas. Es probable que esté indicado el ingreso hospitalario.

Remitir a un cirujano ortopédico, en el plazo de una semana, a cualquier paciente en el que se sospeche un tumor óseo.

Remitir a un reumatólogo, a todo paciente con sospecha de artritis inflamatoria, en un plazo de seis semanas.