La diabetes aumenta el riesgo de insuficiencia cardiaca, sobre todo en las mujeres

El estudio, publicado en la revista Diabetologia de la Asociación Europea para el Estudio de la Diabetes, descubrió que el riesgo de insuficiencia cardiaca asociado a la diabetes es significativamente mayor en las mujeres.

La investigación a gran escala de The George Institute for Global Health implicó una revisión de 14 estudios que vinculan la diabetes y la enfermedad cardíaca publicados entre 1966 y 2018. En total, la revisión incluyó a 12 millones de personas y 253 260 casos de insuficiencia cardíaca. Los investigadores descubrieron que la diabetes era un factor de riesgo de insuficiencia cardíaca mucho mayor en las mujeres que en los hombres.

La diabetes es una de las principales causas de enfermedad cardiovascular, ceguera, insuficiencia renal y amputación de miembros inferiores.

El tipo 1 suele presentarse en niños o adultos jóvenes y afecta a 1 de cada 300 personas en el Reino Unido. Se cree que es una enfermedad autoinmune en la que el páncreas deja de producir insulina y los niveles de azúcar en sangre suben mucho. Se trata con inyecciones de insulina y un estilo de vida saludable.

La diabetes de tipo 2 se da sobre todo en personas mayores de 40 años, y principalmente en personas con sobrepeso u obesas. A diferencia de la diabetes de tipo 1, la persona sigue produciendo insulina, pero no la suficiente para las necesidades de su organismo o éste no la utiliza correctamente. Nueve de cada 10 personas con diabetes padecen el tipo 2. El tratamiento de primera línea es la dieta, el control del peso y el ejercicio. De los 415 millones de adultos que padecen diabetes en el mundo, 199 millones son mujeres.

En el estudio, la diabetes de tipo 1 se asoció a un aumento del 47% del riesgo de insuficiencia cardiaca en las mujeres en comparación con los hombres. En las mujeres con diabetes de tipo 2, el aumento del riesgo fue menor, del 9%.

Los científicos conocen desde hace tiempo el mayor riesgo de insuficiencia cardiaca de los diabéticos, pero este estudio sugiere que la relación entre sexo y riesgo también debe tenerse en cuenta en la investigación y el tratamiento. El estudio no explica la razón de la diferencia de riesgo entre los distintos tipos de diabetes. Las mujeres con diabetes tipo 1 tienen más de cinco veces más probabilidades de sufrir insuficiencia cardiaca que las que no padecen diabetes. En el caso de los hombres, el riesgo es 3,5 veces superior al de la población general.

Entre las razones citadas para explicar la diferencia en el riesgo de insuficiencia cardiaca de las mujeres diabéticas se encuentran un diagnóstico más tardío y unos niveles de tratamiento más bajos, explicó la coautora del estudio, la Dra. Sanne Peters, del Instituto George de Salud Mundial de la Universidad de Oxford.

"Las mujeres presentan una duración de la prediabetes dos años mayor que la de los hombres, y esta mayor duración puede estar asociada a un mayor riesgo excesivo de insuficiencia cardiaca en las mujeres. Algunos de los principales motivos de preocupación son que las mujeres también reciben un tratamiento insuficiente de la diabetes, no toman los mismos niveles de medicación que los hombres y es menos probable que reciban cuidados intensivos", afirma Peters.

La Fundación Internacional de la Diabetes también ha descubierto que desigualdades como los roles de género, el desequilibrio de poder y las disparidades socioeconómicas pueden dar lugar a una mala alimentación y a una disminución de la actividad física, lo que las hace más vulnerables a la diabetes.

El Dr. Toshiaki Ohkuma, autor principal e investigador del Instituto George, anima a seguir investigando la insuficiencia cardiaca en las mujeres diabéticas. "El mayor riesgo de insuficiencia cardiaca tras el diagnóstico de diabetes es significativamente mayor en las mujeres que en los hombres, lo que pone de relieve la importancia de la prevención y el tratamiento intensivos de la diabetes en las mujeres. Es necesario seguir investigando para comprender los mecanismos que subyacen al exceso de riesgo de insuficiencia cardíaca que confiere la diabetes [en particular la de tipo 1] en las mujeres y reducir la carga asociada a la diabetes en ambos sexos."

Este estudio se publicó en Diabetologia.