COVID-19 - Hacer frente a la soledad estas Navidades

También en medio de la pandemia actual, muchas personas luchan contra el dolor, la inestabilidad económica y el aislamiento social. Entonces, ¿cómo afrontar la soledad durante las vacaciones?

"Para empezar, es imposible evitar el periodo navideño, por lo que agrava el dolor emocional y físico que la gente experimenta a diario", afirma Dee Johnson, miembro del Counselling Directory.

"La presión y las expectativas de estar llenos de diversión y felicidad, rodeados de seres queridos, pueden ser aplastantes. Los anuncios y los programas transmiten el mensaje de que las fiestas consisten en tender la mano, establecer vínculos afectivos, crear lazos y apoyarse".

La soledad en las fiestas navideñas puede deberse a muchos motivos: duelos, disputas familiares, pérdida de relaciones, pérdida de ingresos o problemas de salud física y mental. Todos ellos se ven agravados este año por la normativa y las preocupaciones en torno al COVID-19.

"Los trastornos mentales son un factor importante: depresión, agorafobia, trastornos alimentarios, TOC, adicciones, ansiedad, por nombrar algunos", dice Johnson. "La inmensa dificultad de lidiar con esto puede llevar a alguien a evitar y separarse, causando más soledad, vergüenza y culpa porque no pueden enfrentarse a tener que fingir que están bien. Puede ser literalmente demasiado paralizante y abrumador".

También es importante recordar que la soledad no significa necesariamente que alguien esté físicamente aislado. "Elmaltrato doméstico -incluido el control coercitivo- o estar sumido en la depresión y luchar contra los demonios internos, son todos lugares temerosos y vacíos", añade Johnson.

Por qué la Navidad de 2020 puede ser especialmente difícil

Estar conectados física y emocionalmente con los demás es vital para mantener nuestro bienestar mental, pero 2020 ha cambiado las cosas drásticamente. No hemos podido ver a familiares y amigos, muchos trabajamos desde casa y no hemos podido realizar nuestras actividades sociales habituales.

Y para muchos, la Navidad será un difícil recordatorio de los seres queridos que hemos perdido durante la pandemia. Las repercusiones económicas del COVID-19 han hecho la vida extremadamente difícil a mucha gente, y es probable que muchos de nosotros no veamos a la familia como lo haríamos normalmente.

Según una encuesta realizada a adultos británicos durante el bloqueo, uno de cada cuatro afirmó haber tenido sentimientos de soledad en las "dos semanas anteriores". El año pasado, la Campaña para Acabar con la Soledad informó de que había nueve millones de personas solas en el Reino Unido antes de la pandemia, una cifra que probablemente haya aumentado significativamente desde que se impusieron las restricciones.

"Para protegernos y ayudarnos a sobrevivir, hemos tenido que desconectarnos unos de otros, yendo en contra de nuestra naturaleza, impulsos y deseos", explica Johnson. "Las personas con batallas de salud mental que ya dictan soledad lo están pasando realmente mal. Los encuentros por webcam, los hangouts y los concursos han estado muy bien, pero como animales de manada necesitamos una conexión más fuerte que nos una y nos vincule".

"Estar solo destruye la autoestima, la confianza y el sentido de propósito, y a menudo puede conllevar un sentimiento de vergüenza por estar en esta situación", añade Johnson. "Entonces resulta imposible, vergonzoso, pedir ayuda o admitir el problema".

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Cómo afrontar la soledad

No tenga miedo de hablar

Hablar con amigos, familiares o compañeros de trabajo de confianza sobre cómo te sientes puede quitarte un peso de encima y ayudarte a sentirte menos aislado. "El mero hecho de empezar por contárselo a una persona puede ponerte en el buen camino. El mero hecho de oírtelo decir significa que ya has empezado a conectar", afirma Johnson.

"Tender la mano a la gente es tan fácil de decir y tan aterrador de hacer. Si puedes pensar en una sola persona que conozcas a la que puedas hablarle de lo mucho que estás luchando, hazlo".

Decir sí a las cosas

Cuando nos sentimos solos, es fácil caer en el hábito de rechazar las actividades sociales. La soledad puede dificultar que nos sintamos motivados o enérgicos, y la idea de ver gente puede provocar ansiedad.

Johnson aconseja empezar a decir que sí a las actividades y aumentar la confianza en uno mismo. Incluso dar un paseo con un amigo y tomar un café para llevar puede suponer una gran diferencia en tu bienestar. Coge el teléfono y habla con alguien con quien quieras hablar.

"Intenta no esconderte detrás de las redes sociales", añade. "También es necesario ver o hablar físicamente con la gente. Intenta no enviar siempre mensajes de texto, mejor habla".

Dedíquese al autocuidado

La soledad puede provocar bajo estado de ánimo, ansiedad y otros problemas de salud mental, que pueden hacer que actividades cotidianas como ducharse parezcan imposibles. Es importante que te mimes y vayas paso a paso.

Cuidar de uno mismo puede ser especialmente duro para alguien que está sufriendo la pérdida de un ser querido. Dedica tiempo a las cosas que te gustan, como leer, pasear o hacer ejercicio, y date un respiro si lo necesitas.

Recuerda que no estás solo

No importa por lo que estés pasando, es esencial recordar que no estás solo. "Todos podemos contribuir sonriendo o saludando a alguien, charlando en las colas del supermercado o entablando una conversación ligera con desconocidos", afirma Johnson. "Puede que sea la primera conversación que tengan en mucho tiempo". Sólo recuerda mantenerte socialmente distanciado de las personas ajenas a tu hogar y llevar mascarilla cuando sea necesario para protegerte a ti mismo y a los que te rodean del COVID-19.

Piense en las personas con las que hace tiempo que no se relaciona y haga el esfuerzo de ponerse en contacto. Puede que alguien esté luchando en secreto, y una charla rápida puede marcar una gran diferencia.

Busque ayuda profesional

Si la soledad está afectando a su salud mental, también puede ser útil acudir al médico de cabecera. Puede recomendarte terapias de conversación, como el asesoramiento psicológico, para reforzar tu autoestima y ayudarte a encontrar estrategias de afrontamiento o a procesar cualquier problema.

Si tiene dificultades para superar el duelo, el asesoramiento psicológico puede ser una forma útil de procesar la pérdida. Su médico de cabecera podrá aconsejarle sobre la mejor forma de proceder, pero también puede acceder a ayuda a través de organizaciones como Cruse Bereavement Care. Los servicios locales y las organizaciones benéficas de salud mental también pueden ofrecer asesoramiento y apoyo confidenciales.