Por qué hay que prohibir los teléfonos en el dormitorio

Los investigadores descubrieron que el uso de las tecnologías de la información, en particular los teléfonos inteligentes, provoca cambios químicos en el cerebro similares a los que experimentamos cuando bebemos alcohol, mantenemos relaciones sexuales o nos dan dinero. El uso de teléfonos inteligentes crea adicción, sobre todo cuando compartimos detalles de nuestra vida en las redes sociales.

Obtener una dosis digital

Así que cada vez que recibimos un "me gusta" en Facebook, un mensaje de texto o un correo electrónico, nuestro nivel de dopamina se dispara y nos sentimos bien. Simon Sinek, autor, conferenciante motivacional y consultor de marketing, cree que este es un problema particular de la generación del milenio (los nacidos a partir de 1984), que creció con un sentido del derecho. Como sus padres no les negaron nada, crecieron creyendo que todas sus necesidades debían satisfacerse al instante. Al descubrir que el mundo real no era así, tuvieron que buscar estrategias para hacer frente a la inevitable caída de autoestima.

Algunos recurrieron al alcohol, otros a las drogas y otros a sus teléfonos inteligentes. No hay nada como ese pequeño pitido en tu teléfono que te notifica que alguien, en algún lugar, se está poniendo en contacto contigo.

La teoría resiste hasta ahora, pero tiene sus detractores. Cada generación tiene sus problemas y muchos creen que se está generalizando demasiado. Los estudios con animales sugieren que la dopamina no es exactamente la sustancia química del placer que se creía.

Sin embargo, sean cuales sean los efectos neurobioquímicos, las pruebas de que el uso de los teléfonos inteligentes crea adicción siguen aumentando. Los estudios que miden la parte del cerebro asociada al placer, la gratificación y la recompensa (el sistema mesolímbico) muestran que la actividad aumenta cada vez que utilizamos teléfonos inteligentes, sobre todo para acceder a las redes sociales.

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¿Por qué es importante la adicción a los smartphones?

No es que la gente haya necesitado trasplantes de órganos por su dependencia de los teléfonos inteligentes o haya contraído infecciones desagradables por compartirlos. El hecho es que se ha demostrado que la adicción a los teléfonos inteligentes perjudica a las finanzas, destruye las relaciones e impide que las personas alcancen su pleno potencial en el lugar de trabajo y en la sociedad en su conjunto.

Llevar un teléfono inteligente al dormitorio eleva el problema a un nivel completamente nuevo. Los estudios sugieren que el uso de teléfonos inteligentes en el dormitorio se asocia con un retraso en el ciclo del sueño, por lo que la gente se duerme más tarde y se despierta más tarde. No son buenas noticias si tienes que levantarte por la mañana.

Si es tu pareja quien se lleva el móvil al dormitorio, no está de más decirle que el resplandor que emana de su lado de la cama no os hace ningún bien a ninguno de los dos.

Like celebrities that hate each other (see British Journal of Gwyneth Paltrow and Madonna) it has long been known that dopamine and melatonin are mutually antagonistic.

Explicación de nuestro vicio de dispositivo

Sea cual sea el vínculo entre dopamina y adicción, se sabe que los niveles aumentan cuando se activa el sistema mesolímbico. Es tentador sugerir que cualquier cosa que estimule el sistema mesolímbico va a inhibir la producción de melatonina. Así que lo último que necesitas es un gran impulso de actividad mesolímbica antes de intentar dormir.

Por supuesto, hay otro problema: las pantallas LED. Los estudios con lectores electrónicos demostraron que la exposición a la luz azul (que parece blanca pero se encuentra perversamente en el espectro azul) se sabe que afecta a los niveles
de melanopsina, un fotopigmento con muchas funciones, incluidas las asociadas al sueño.

Llevarse un smartphone al dormitorio no es perjudicial en sí mismo. Si está apagado y no lo usas.

Pero si añadimos la disponibilidad y el potencial adictivo de la tecnología, lo más probable es que el teléfono se encienda tarde o temprano. Acabas de cerrar el portátil en el salón y tu sistema mesolímbico ya está a tope. No puedes dormir, estás aburrido y tal vez un poco decaído después de haber rendido menos en el trabajo (porque estabas cansado por la falta de sueño de la noche anterior). ¿Hay alguien despierto todavía? Será mejor que veas qué están haciendo tus amigos de Facebook en Australia.

¿Cuál es la solución?

Es muy sencillo. No te lleves el smartphone al dormitorio.

Aquí es donde surge la voz del verdadero adicto. Pero yo cargo el móvil en el dormitorio'. Pues cárgalo en el salón. Alguien podría necesitarme en caso de emergencia". Sé sincero. ¿Cuándo fue la última vez que alguien te necesitó por la noche en caso de emergencia? Lo mejor de todo: "Uso el móvil como despertador". Pues cómprate un despertador. Los hay por cinco euros, pero no elijas uno con una enorme pantalla brillante si lo que quieres es dormir.

No soy uno de esos médicos que se hacen ilusiones de que porque un consejo sea bueno se seguirá. Habrá gente que prefiera perder un ojo antes que un iPhone.

En ese caso, estás en un escenario de limitación de daños. Existen aplicaciones que permiten al teléfono ajustarse a la luz ambiental, algunas se envían gratis con el teléfono. La teoría es que la reducción de la iluminación LED mantendrá tus niveles de melanopsis, y la gente las encuentra útiles.

Para los que realmente tienen que responder a llamadas de emergencia por la noche, existen aplicaciones que desconectan el teléfono de Internet sin que deje de funcionar, y retroteléfonos "tontos" que no tienen conexión a Internet.