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Salud de la mujer

Candidiasis vaginal

La candidiasis vaginal (también conocida como candidiasis vaginal o candidiasis vulvovaginal) es una infección de la vagina y/o la vulva por una levadura llamada Candida. En este folleto hablaremos de los síntomas de la candidiasis vaginal y de los posibles tratamientos.

por la Dra. Hayley Willacy, FRCGP

¿Cómo se diagnostican los problemas vulvares?

• Hay varias afecciones que pueden afectar a la vulva. Algunas son más graves que otras. Si notas un bulto nuevo o una inflamación en la vulva, o si tienes alguna hemorragia alrededor de la vulva, acude rápidamente al médico.

• La mayoría de las enfermedades que afectan a la vulva pueden diagnosticarse mediante una exploración. Sin embargo, a veces es necesario realizar otras pruebas, como frotis o biopsias.

• Los síntomas dependerán de la enfermedad subyacente. Los síntomas pueden ir desde dolor, picor (prurito vulvar) y la aparición de un bulto hasta notar un cambio en el aspecto de la vulva. Consulte el folleto separado titulado Vulvitis.

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¿Qué es el picor vulvar?

Dra. Sarah Jarvis MBE, FRCGP

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¿Qué es el picor vulvar?

Dra. Sarah Jarvis MBE, FRCGP

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¿Cómo acabar con el picor vulvar?

Dra. Sarah Jarvis MBE, FRCGP

¿Cuáles son las causas de los problemas vulvares?

Infecciones

• Candidiasis bucal (infección por hongos).

• Infección por herpes genital.

• Verrugas genitales.

• Varicela.

• Otras infecciones: entre ellas, la sarna y los piojos púbicos.

Afecciones cutáneas

• En los bebés y niños pequeños que llevan pañales, la dermatitis del pañal puede ser muy irritante y angustiosa. La dermatitis del pañal puede hacer que la piel de la vulva y la zona alrededor del conducto posterior (ano) se enrojezcan y duelan mucho.

• Cualquier afección cutánea puede afectar también a la zona vulvar - por ejemplo, eczema, psoriasis, liquen plano y liquen escleroso.

• Neoplasia intraepitelial vulvar (NIV). No se trata de un cáncer de vulva, sino de una afección precancerosa, ya que la VIN (al cabo de varios años) puede convertirse en cáncer de vulva en algunas mujeres.

Bultos en la vulva

• Algunas infecciones, como el herpes genital y la sífilis, pueden causar bultos.

• Quiste o absceso de Bartolino.

• Cáncer de vulva.

¿Cómo se tratan los problemas vulvares?

Infecciones

• Afta suele tratarse con una crema de clotrimazol de farmacia o, a veces, con un comprimido oral de fluconazol. Por lo general, solo es necesario un tratamiento breve, pero a veces se requieren tratamientos más prolongados.

• El herpes genital se trata con comprimidos de aciclovir. También puedes aliviar los síntomas bañándote en agua salada, tomando analgésicos sin receta y bebiendo más agua para diluir la orina. La vaselina o las pomadas anestésicas locales también pueden ser útiles.

• Las verrugas genitales suelen tratarse en clínicas de salud sexual, a menudo con un tratamiento tópico autoaplicado como podofilotoxina, imiquimod o sinecatequinas. Sin embargo, en el 30% de las personas desaparecen sin tratamiento. Las personas inmunodeprimidas y las mujeres embarazadas pueden requerir tratamientos diferentes.

• Varicela que afecta a la zona genital puede producir picor o dolor, que puede aliviarse con paracetamol, loción de calamina o antihistamínicos como la clorfenamina.

• Sarna y piojos púbicos se tratan con crema de permetrina o loción de malatión. El picor de la sarna puede continuar hasta cuatro semanas después del tratamiento.

Afecciones cutáneas

• La dermatitis del pañal se trata principalmente con medidas como el cambio frecuente de pañales, la limpieza con agua o toallitas sin fragancia, secar con palmaditas en lugar de frotar y evitar irritantes como los polvos de talco y los baños de burbujas/jabones. Las cremas barrera como la parafina blanca blanda, Metanium® y Bepanthen® ayudan a proteger la piel. Ocasionalmente, se necesitan cremas antifúngicas y esteroides si la erupción es grave y las medidas simples no ayudan.

• Eczema, psoriasis y lichen planus de la vulva se tratan de forma muy similar a otras partes del cuerpo, con emolientes (cremas/ungüentos hidratantes) y cremas con corticoides, así como otras cremas más especializadas en algunos casos.

• Liquen escleroso se trata con emolientes y cremas/ungüentos con corticoides más potentes

• La neoplasia intraepitelial vulvar (VIN) suele tratarse con una pequeña operación para extirpar la zona afectada.

Bultos

• Quiste/absceso de Bartolino a menudo requiere antibióticos y, a veces, la extirpación quirúrgica.

• El cáncer de vulva requiere tratamiento por ginecólogos/oncólogos especializados y puede incluir cirugía, quimioterapia y radioterapia.

Cómo cuidar la vulva

La piel de la vulva es muy sensible, por lo que es importante evitar todo lo que pueda irritarla. El jabón puede resecar la piel, por lo que es preferible utilizar sustitutos del jabón, como Doublebase® o E45 wash®. Limpie la zona vulvar sólo una vez al día, ya que lavarse demasiado puede empeorar los síntomas. Es preferible ducharse a bañarse, pero si se baña, evite el baño de burbujas. Evite el uso de franelas. Séquese suavemente después.

Las compresas y el papel higiénico de color pueden causar irritación. Evite la ropa interior ajustada y los materiales sintéticos; lo mejor es el algodón. Los acondicionadores de tejidos y los detergentes biológicos también pueden irritar.

Utilizar un emoliente/hidratante puede ayudar a proteger la piel, sobre todo si está seca. Existen varios tipos de venta libre.