Quiste y absceso de Bartholin

¿Qué es un quiste de Bartholin?

Un quiste de Bartholin es un saco lleno de líquido que se desarrolla en una de las glándulas de Bartholin. Esta hinchazón llena de líquido generalmente se desarrolla porque el tubo (conducto) que drena el líquido se ha bloqueado. El tamaño de un quiste puede variar desde pequeño y del tamaño de un guisante hasta el tamaño de una pelota de golf, o incluso más grande en algunos casos. El quiste puede permanecer del mismo tamaño o puede crecer lentamente. La razón por la cual un conducto de Bartholin puede bloquearse y dar lugar a un quiste no está clara.

Un quiste o absceso de Bartholin típicamente solo se desarrolla en una de las dos glándulas.

Los síntomas de un quiste de Bartholin incluyen:

• Se puede sentir un pequeño bulto a un lado en el extremo inferior de la entrada de la vagina (justo dentro de los labios menores), que puede no causar problemas.

• Un quiste más grande puede causar algo de dolor e incomodidad, especialmente al caminar, sentarse o tener relaciones sexuales.

• Los quistes que permanecen pequeños y no se infectan pueden no causar ningún síntoma en absoluto.

Con un absceso de Bartholin:

• Se desarrolla un bulto y rápidamente se hace más grande, típicamente en unas pocas horas o días.

• Es probable que se vuelva muy doloroso.

• Puede haber una acumulación de pus blanco o amarillo en la glándula.

• Puede haber otros síntomas de sentirse generalmente mal y tener un temperatura alta; la piel sobre el absceso tiende a volverse roja, caliente y muy sensible.

• La hinchazón sensible hace que sea doloroso sentarse, caminar o tener relaciones sexuales.

• Algunas mujeres también pueden tener algunas flujo vaginal.

Quiste de Bartolino

© Medimage, CC BY-SA 3.0, a través de Wikimedia Commons

Complicaciones de un quiste de Bartholin

Absceso de Bartholin

Si un quiste de Bartholin se infecta, entonces puede desarrollarse un absceso (conocido como absceso de Bartholin). Un absceso es una acumulación de pus que puede ocurrir con una infección. A veces, la propia glándula se infecta y se convierte en un absceso. En pocos días, el absceso puede alcanzar el tamaño de un huevo de gallina y suele ser muy doloroso.

Muchos tipos de gérmenes (bacterias) pueden infectar un quiste o glándula de Bartholin y causar un absceso. La mayoría son los gérmenes comunes que causan infecciones en la piel o en la orina, como Staphylococcus (que vive normalmente en la piel) y Escherichia coli (que vive normalmente en el intestino). Algunos casos se deben a infecciones de transmisión sexual (ITS) como gonorrea o clamidia.

Cáncer de la glándula de Bartholin

Este es un cáncer muy raro y es muy poco probable en mujeres menores de 40 años. Sin embargo, si hay alguna duda sobre la causa de la hinchazón, una pequeña muestra de tejido (biopsia) se puede verificar.

¿Qué tan comunes son los quistes y abscesos de Bartholin?

Aproximadamente tres de cada 100 mujeres desarrollarán una hinchazón llena de líquido (quiste de Bartholin) o una acumulación de pus (absceso de Bartholin) en algún momento de sus vidas. La mayoría de los casos ocurren sin previo aviso en mujeres de entre 20 y 30 años. Sin embargo, también pueden ocurrir en mujeres mayores o más jóvenes.

¿Cómo se diagnostican los quistes o abscesos de Bartholin?

Si encuentras un bulto en tu vulva o vagina, debes contactar con tu consultorio médico. Un examen por un médico de atención primaria generalmente puede diagnosticar el problema. Un quiste de Bartholin y un absceso tienen una apariencia típica. Normalmente no se necesita ninguna prueba para hacer el diagnóstico.

Ocasionalmente, se puede tomar una muestra del pus dentro de un absceso (un hisopo). Esta se envía al laboratorio para averiguar qué gérmenes están causando la infección. Esto ayuda a los médicos a elegir el tratamiento adecuado antibióticos si estos son necesarios.

Tratamiento del quiste de Bartholin

El tratamiento no siempre es necesario para un quiste de Bartholin, pero un absceso a menudo requerirá antibióticos y, a veces, un procedimiento quirúrgico.

Un pequeño quiste de Bartholin que no causa síntomas es ideal dejarlo solo. Sin embargo, los nuevos bultos en la vagina o la vulva deben ser examinados por una enfermera o un médico para verificar que no haya otra causa.

Si el quiste es lo suficientemente grande como para causar síntomas, se puede hacer una derivación a un especialista en ginecología y se puede operar para eliminar el quiste y prevenir su recurrencia. Este es un procedimiento conocido como "marsupialización".

Un absceso de Bartholin casi siempre necesitará tratamiento con antibióticos ya que puede ser muy doloroso. Si un absceso se deja sin tratamiento durante mucho tiempo, es probable que reviente y luego pueda resolverse sin tratamiento; sin embargo, esto no sería recomendable ya que puede ser muy doloroso y es posible enfermarse debido a la propagación de la infección.

Medicamentos antibióticos para una infección o absceso

Un tratamiento con antibióticos puede curar un absceso. Sin embargo, cuanto más pus se forme, más grande será el absceso y menos probabilidades habrá de que los antibióticos por sí solos sean suficientes para eliminar el absceso. En abscesos grandes, puede ser necesario drenar el pus. Donde esto se haga, puede que se necesiten o no antibióticos adicionales.

Marsupialisation

Una pequeña operación llamada marsupialización es el tratamiento tradicional utilizado para tratar un quiste o absceso de Bartholin. Generalmente se realiza bajo anestesia general, pero también se puede hacer bajo anestesia local cuando la piel que lo recubre se adormece con una inyección de anestésico local.

Se realiza un pequeño corte (incisión) en el quiste o absceso justo dentro de la entrada de la vagina. Cualquier líquido o pus se drena. El corte se ensancha a aproximadamente 1 cm. Luego se utilizan algunos puntos de sutura para coser el revestimiento interno del quiste a la piel que lo cubre. Esto crea una pequeña nueva abertura permanente para que el líquido drene de la glándula.

Inicialmente, la abertura que queda es como una bolsa, de ahí el nombre de la operación. Sin embargo, la abertura gradualmente se hace más pequeña y pronto se vuelve diminuta e imperceptible. Esta nueva abertura se convierte en un nuevo tubo (conducto) que permite drenar cualquier fluido producido por la glándula.

Se puede prescribir un tratamiento de antibióticos si se drena pus de un absceso. Sin embargo, los antibióticos no siempre son necesarios una vez que se ha drenado el pus.

La marsupialización suele ser exitosa y es raro que el problema reaparezca si se realiza este procedimiento. Si se hace un corte simple para drenar el líquido o pus sin luego realizar una marsupialización, hay una mayor probabilidad de que el problema regrese en algún momento.

Como en todas las operaciones, existe una pequeña posibilidad de problemas. Por ejemplo, la infección de la herida puede ocurrir en un pequeño número de casos después de la marsupialización.

Otros tipos de operación

En los últimos años, se han introducido varios otros procedimientos que a veces se utilizan en lugar de la marsupialización. Por ejemplo:

• Inserción de un catéter de Word. Este es un tubo pequeño y delgado de goma. La cabeza del catéter se inserta a través de un pequeño corte hecho en el quiste o absceso. La punta del catéter tiene un pequeño globo que se infla para mantener el catéter en su lugar durante 2-6 semanas. Mientras el catéter está en su lugar, es posible continuar con las actividades con normalidad. El objetivo es evitar que la abertura se cierre. A medida que los tejidos sanan, permite que las células formen un nuevo tubo (conducto) sobre el catéter.

• Inserción de un anillo de Jacobi. Este también es un catéter delgado que se introduce en el quiste o absceso a través de un pequeño corte y sale por un corte separado. Los dos extremos del catéter se atan juntos con un hilo de seda que pasa por el medio del catéter. Al igual que con un catéter de Word, este se deja en su lugar durante unas semanas para permitir que se forme un nuevo conducto.

La operación elegida depende de factores como el tamaño del quiste o absceso y la preferencia y experiencia del cirujano. Todas suelen funcionar bien, con una baja tasa de recurrencia. La evidencia sugiere que no hay un beneficio de un procedimiento particular sobre los demás.

Otras técnicas

Con un quiste de Bartholin que es incómodo o doloroso, sentarse en unos pocos centímetros de agua tibia (lo más fácil en una bañera), durante 10-15 minutos, tres o cuatro veces al día, puede fomentar que el quiste reviente de forma natural. No está claro qué tan bien puede funcionar esto. Un baño de asiento se puede usar de la misma manera (un baño donde alguien puede sentarse en agua tibia que llega hasta las caderas).

¿Volverá a suceder?

En la mayoría de los casos, una hinchazón llena de líquido de Bartholin (quiste) o acumulación de pus (absceso) no vuelve a ocurrir después del tratamiento con una de las operaciones descritas anteriormente. Si los antibióticos por sí solos curaron el problema, o si el absceso simplemente se drena, existe la posibilidad de que vuelva a ocurrir en algún momento. Puede ser necesario repetir el tratamiento o utilizar otro tipo de tratamiento.

Casos debido a infecciones de transmisión sexual

Con un absceso de Bartholin, a veces se envía al laboratorio un hisopo (una pequeña bola de algodón en el extremo de un palo delgado, utilizado para tomar una muestra) del área o una muestra de pus. Esto es para identificar qué germen (bacteria) causó la infección. Si se encuentra que una infección de transmisión sexual es la causa, generalmente se aconsejará un examen adicional para otras infecciones de transmisión sexual.

¿Se pueden prevenir los quistes o abscesos de Bartholin?

Los quistes y abscesos de Bartholin generalmente no se pueden prevenir. La mayoría ocurren 'de la nada' sin razón aparente. Es importante mantener el área limpia mediante una buena higiene; sin embargo, muchos abscesos ocurren incluso donde la higiene es muy buena. Algunos abscesos de Bartholin se deben a infecciones de transmisión sexual, por lo que usar un condón al tener relaciones sexuales puede prevenir algunos casos.