Vulvitis

¿Cuáles son las causas de la vulvitis?

Infecciones

Las infecciones están causadas por gérmenes como bacterias, virus y hongos. Las infecciones vaginales son frecuentes y también pueden afectar a la vulva. Las siguientes infecciones pueden causar vulvitis:

• Zorzal.

• Infección por herpes genital.

• Verrugas genitales.

• Otras infecciones: entre ellas, la sarna y los piojos púbicos.

Afecciones cutáneas

La inflamación de la piel de la vulva puede deberse a una alergia, similar a la que afecta a otras zonas de la piel. Esto se denomina dermatitis alérgica o de contacto. Cualquier enfermedad cutánea que afecte a la piel puede afectar también a la piel de la vulva, por ejemplo, la psoriasis, el liquen escleroso o el liquen plano.

Irritación

Hay muchos productos diferentes que pueden causar irritación en la zona vulvar y provocar vulvitis. Algunos ejemplos son:

• Papel higiénico perfumado.

• Jabones perfumados o baños de burbujas.

• Espermicidas.

• Agua de piscinas o jacuzzis.

• Montar a caballo o en bicicleta.

• Ropa interior sintética.

Niveles bajos de estrógenos

Los niveles de la sustancia química femenina (hormona) llamada estrógeno se reducen durante la menopausia. Algunas mujeres desarrollan vulvitis como resultado de sus bajos niveles de estrógeno. Suele ir asociada a la vaginitis atrófica, que provoca sequedad y dolor en la vagina.

Las chicas jóvenes que aún no han iniciado la pubertad también pueden experimentar dolor, irritación, enrojecimiento y, a veces, flujo vaginal debido a la falta de estrógenos en los tejidos vaginales. La candidiasis es poco frecuente en este grupo de edad.

Cáncer de vulva

El cáncer de vulva es poco frecuente y suele afectar a mujeres mayores de 60 años. El cáncer de vulva puede empezar como una llaga o un bulto en la vulva.

Nota: si ha notado algún cambio nuevo (por pequeño que sea) en la zona vulvar, acuda a su médico.

Vulvodinia

La vulvodinia es un dolor ardiente, punzante y a menudo inexplicable que afecta a la piel que rodea la vagina o la vulva. La piel de la vulva suele ser normal, pero algunas mujeres presentan hinchazón o inflamación.

¿Cuáles son los síntomas de la vulvitis?

Los síntomas varían mucho de una mujer a otra, y a menudo dependen de la causa de la inflamación de la vulva (vulvitis).

Los síntomas más comunes son:

• Picor (que suele empeorar por la noche).

• Dolor.

Es muy importante intentar no rascarse, ya que esto puede provocar una mayor irritación y, a veces, el desarrollo de una infección.

¿Qué cambios puede sufrir mi vulva?

Es frecuente que la zona vulvar se enrojezca o se hinche. Puede notar manchas engrosadas o blanquecinas alrededor de la zona vulvar. Algunas mujeres desarrollan ampollas transparentes llenas de líquido.

¿Cómo se diagnostica la vulvitis?

La vulvitis se diagnostica a partir de los síntomas y de una exploración física realizada por un médico o una enfermera.

¿Cuál es el tratamiento de la vulvitis?

El tratamiento de la vulvitis (inflamación de la vulva) depende de la causa subyacente. No obstante, puede ser recomendable:

• Evite utilizar jabón o productos perfumados para lavarse la vulva.

• Evite el contacto directo de la piel vulvar con baños de burbujas, desodorantes, toallitas húmedas, detergentes, tintes textiles, acondicionadores de tejidos y productos sanitarios.

• Lávate la vulva una vez al día con agua tibia.

• Utiliza ropa interior de algodón que no sea demasiado ajustada.

• Utiliza cremas emolientes para ayudar a calmar la piel.

• Evite utilizar preservativos lubricados con espermicida.

• Date un baño de asiento.

Cremas con esteroides

A menudo se administran cremas con esteroides que suelen utilizarse durante periodos cortos de tiempo. Actúan reduciendo la inflamación y la irritación, y pueden ser muy eficaces para muchas mujeres. Existen diferentes concentraciones de esteroides en crema y, por lo general, primero se administra la concentración más baja. Sin embargo, si esto no funciona, se suelen administrar cremas con esteroides más potentes.

Tratamientos vaginales

A veces se receta una crema, un pesario o un comprimido vaginal que contiene una sustancia química (hormona) femenina llamada estrógeno, si la causa de su vulvitis es un nivel bajo de estrógenos.

Otros tratamientos

Las cremas anestésicas locales, algunos medicamentos y la cirugía son algunos de los tratamientos para las mujeres con ardor, escozor, pero a menudo dolor inexplicable que afecta a la piel que rodea la vagina o la vulva (vulvodinia).

Si la causa subyacente es una infección, puede administrarse un tratamiento antifúngico o antibiótico.

Cómo prevenir la vulvitis

La vulvitis puede prevenirse evitando irritantes, como el jabón/bañeras de burbujas, perfumes, salvaslips/toallas higiénicas. Lo mejor es lavar la zona sólo con agua, y las duchas son mejores que los baños. Es importante aclarar bien la zona vulvar y secarla bien con una toalla después del baño o la ducha. Use ropa interior de algodón holgada. Utilizar un emoliente puede ayudar a proteger la barrera cutánea.