Pompholyx

¿Qué es el pompolix?

El Pompholyx es un tipo de eczema que afecta a las manos y los pies, causando ampollas diminutas (1-2 mm) e irritación que suele durar de dos a tres semanas. El eczema es una afección que causa inflamación de la piel.

El pomfólix también se conoce como eczema dishidrótico, dermatitis dishidrótica o eczema vesicular de manos y pies. Otros nombres son cheiropompholyx si afecta a las manos, o pedopompholyx si afecta a los pies. Algunos utilizan el término pomfólix sólo para los brotes graves de grandes ampollas (bullas) en manos y pies.

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Maslesha, CC BY-SA 3.0, vía Wikimedia Commons

¿Cuál es la causa del pomfolix?

Se desconoce la causa exacta. Sin embargo, hay algunos factores que podrían estar implicados en la causa o el desencadenamiento de los brotes (erupción vesicular) en algunas personas. Éstos son:

• Metales como el níquel o el cobalto en la piel o en los alimentos.

• Contacto con irritantes comunes como jabón, disolventes y detergentes.

• Sudoración excesiva(hiperhidrosis).

• Infección cutánea por hongos (véase más abajo).

• Estrés emocional.

• Tabaquismo, píldoras anticonceptivas y aspirina.

• Exposición a la luz ultravioleta A.

• Contacto frecuente y prolongado con el agua.

• Algunas investigaciones sugieren que las personas propensas a las alergias (atopia) son más propensas a padecer pomfolix, pero otros estudios no encuentran esta relación.

¿Quién desarrolla el pomfolix?

No se conoce con exactitud la frecuencia del pomfolix. Sin embargo, es probable que afecte a 2 de cada 10 personas con eczema de manos. La afección parece afectar a cualquier persona, independientemente de su edad y sexo.

¿Cuáles son los síntomas del pomfolix?

• Al principio, aparecen pequeñas ampollas en la piel de las manos o los pies, a menudo en ambos lados. Se localizan en los dedos o las palmas de las manos (normalmente en los laterales de los dedos) y en los dedos o las plantas de los pies. No hay enrojecimiento a su alrededor y no aparecen en ninguna otra parte del cuerpo.

• Las ampollas pueden picar mucho o producir una sensación de quemazón o pinchazos.

• A veces, las pequeñas ampollas pueden fusionarse y formar otras más grandes.

• A medida que las ampollas empiezan a curarse, la piel pasa por una fase de sequedad en la que aparecen grietas o descamación.

¿Qué problemas puede causar el pompholyx?

• Si hay pompolix grave cerca de las uñas de las manos o de los pies, las uñas pueden presentar crestas, o puede haber una inflamación en la base de la uña denominada paroniquia.

• A veces, las ampollas o grietas de la piel pueden infectarse. En ese caso, puede haber líquido amarillo (pus) en las ampollas o grietas. O puede aumentar el enrojecimiento, el dolor, la hinchazón o la formación de costras en la piel afectada. Consulte urgentemente a un médico si tiene estos síntomas o si sospecha que hay una infección.

¿Cómo se diagnostica el pomfolix?

Se diagnostica por el historial médico y el aspecto de la piel. Normalmente, no es necesario realizar pruebas médicas. Sin embargo, pueden realizarse pruebas especialmente para descartar otras afecciones.

• Pueden tomarse raspados de piel para comprobar si hay infecciones fúngicas, sobre todo si sólo está afectado un lado. También puede utilizarse una prueba de hidróxido potásico (KOH) si se sospecha una infección fúngica.

• Las pruebas de parche pueden averiguar si la causa es una alergia de contacto, como productos de higiene y metales.

• Rara vez es necesario extraer un pequeño trozo de piel (biopsia ). Puede ser útil si se sospechan otras enfermedades cutáneas, como la psoriasis.

¿Cuál es el tratamiento del pompholyx?

El pomfólix suele mejorar por sí solo, pero el tratamiento puede ayudar a reducir la duración de los síntomas, la recurrencia y las molestias.

Medidas relativas al estilo de vida

Evite todo lo que parezca empeorar los síntomas. Intente limitar el tiempo que pasa en condiciones húmedas y el uso de productos de limpieza fuertes. Asegúrese de llevar guantes y calzado de protección.

Cremas hidratantes y de barrera

Como ocurre con el eccema en general, las cremas o pomadas hidratantes son útiles para la piel seca, descamada o agrietada que actúa como barrera contra el agua o los productos químicos.

Hay muchas marcas diferentes que pueden comprarse sin receta o recetarse. Pida sugerencias a su farmacéutico o médico.

Compresas y baños

Los baños de permanganato potásico pueden ser útiles para las ampollas o la piel húmeda y llorosa, pero no para la piel seca. Ayudan a secar las ampollas y tienen un efecto antiséptico. Para un remojo o compresa, elija una de las siguientes opciones y utilícela durante 15 minutos, cuatro veces al día:

• Sumerja las manos o los pies directamente en la solución.

• O bien, empapa un paño limpio en la solución y aplícalo sobre la zona afectada (compresa).

Puedes utilizar una solución de permanganato potásico, disponible en farmacias sin receta. Mancha la piel y la ropa. Se presenta en forma de cristales, líquido o pastillas. Añádelo al agua: unos pocos cristales por litro de agua, o diluye las pastillas o el líquido para obtener una solución al 0,01%. No utilice directamente el líquido concentrado.

Medicación con esteroides

Los corticoides tópicos pueden ser útiles porque reducen la inflamación, lo que puede aliviar la irritación y ayudar a cicatrizar la piel. Los corticoides se utilizan mejor como tratamientos a corto plazo o en dosis bajas; de lo contrario, pueden producirse efectos secundarios.

El tratamiento habitual con corticoides para el pomfólix es un ciclo corto (dos semanas) de una crema o pomada de corticoides de alta potencia, que se utiliza en las zonas afectadas de la piel. A continuación, se aplica una crema o pomada menos fuerte durante el resto del tratamiento. Si la piel está ampollada o húmeda (supurante), lo mejor es una crema. Para la piel seca o gruesa, funciona mejor la pomada.

Los esteroides de alta potencia no deben utilizarse durante más de dos semanas sin consejo médico.

En casos graves de pomfólix que no pueden controlarse con cremas y pomadas, pueden utilizarse comprimidos de corticoides. Son eficaces pero, de nuevo, pueden tener efectos secundarios, por lo que solo se utilizan en caso necesario.

Antibióticos y tratamiento antifúngico

Si hay signos de infección (como en el caso anterior), un antibiótico puede ayudar.

En algunos casos, el pompholyx puede mejorar si se tratan las infecciones fúngicas de los pies, a menudo conocidas como pie de atleta (tinea pedis). Este tipo de infección es frecuente y suele ser leve.

Para tratar esta infección pueden utilizarse cremas antifúngicas como el clotrimazol o la terbinafina.

Otros tratamientos

Comprimidos antihistamínicos

Estos medicamentos pueden utilizarse para aliviar el picor y están disponibles en farmacias sin receta.

Pomadas de tacrolimus y pimecrolimus

Si las cremas y pomadas de corticoides no son adecuadas o se necesita un tratamiento a largo plazo, puede utilizarse otro tipo de medicamento, como el tacrolimus o el pimecrolimus, en forma de pomada. Sin embargo, no funcionan bien en la piel gruesa. Por eso, si los utiliza en zonas de piel dura y gruesa, es bueno utilizar también una crema que ablande la piel, como una con urea, para ayudar a que se absorba mejor.

Toxina botulínica tipo A

En algunos casos de pomfólix con sudoración excesiva (hiperhidrosis) pueden ser útiles las inyecciones de toxina botulínica en la piel. La toxina botulínica es una sustancia que afecta a los nervios de la piel. Otros tratamientos que actúan afectando a las glándulas sudoríparas, reduciendo el sudor y la humedad de la piel son la solución de cloruro de aluminio, la iontoforesis y el glicopirronio.

Tratamiento de la alergia al níquel

Los pacientes alérgicos al níquel deben evitar tocar cualquier cosa que lo contenga. Un kit especial puede analizar los objetos cotidianos para detectar la presencia de níquel.

Si los síntomas persisten, pueden tomarse otras medidas para reducir el níquel en el organismo. Por ejemplo, seguir una dieta baja en níquel.

Otros tratamientos para reducir los efectos del níquel son la vitamina C, el hierro y el disulfiram. Estos tratamientos actúan uniéndose al níquel, evitando reacciones alérgicas o reduciendo su absorción en el organismo.

Tratamientos para el pomfólix grave o persistente

Si el pomfolix no mejora con los tratamientos anteriores, existen otras opciones. Los siguientes tratamientos suelen requerir la consulta con un especialista de la piel (dermatólogo).

Terapia con luz ultravioleta (UV) o terapia PUVA

PUVA son las siglas de "psoraleno combinado con ultravioleta A (UVA)". El tratamiento consiste en aplicar sobre la piel psoraleno (como la loción de metoxaleno) más rayos UVA y UVB de banda estrecha. Suele administrarse en forma de tratamiento en un ambulatorio hospitalario.

Medicamentos que afectan al sistema inmunitario

Estos medicamentos sólo se utilizan en pacientes que no mejoran con los tratamientos habituales y la fototerapia. Actúan sobre el sistema inmunitario para reducir la inflamación. Algunos ejemplos son el metotrexato, la azatioprina, la ciclosporina y los comprimidos de micofenolato.

Todos estos medicamentos pueden tener efectos secundarios graves, por lo que hay que considerar los pros y los contras de su uso. A veces, se utilizan para ayudar a reducir la cantidad de medicación esteroidea

que se necesita.

Nuevos tratamientos

• Láser Excimer: ayuda a reducir la inflamación de la piel. Sin embargo, puede ser costoso y llevar mucho tiempo, por lo que no es tan habitual como otros tratamientos cutáneos basados en la luz.

• Alitretinoína: se utiliza para el tratamiento de la dermatitis de las manos. Su eficacia para el pomfolix aún está en estudio, por lo que aún no se recomienda.

• Dapilumab: este medicamento se utiliza para un tipo de eczema denominado dermatitis atópica. En algunos casos ha demostrado ser útil para el tratamiento del pomfólix.

• Inhibidores de la quinasa Janus (JAK): estos medicamentos, disponibles en forma de cremas o pastillas, se dirigen a vías específicas implicadas en la inflamación. Uno de ellos, el upadacitinib, ha demostrado su eficacia en un caso de pomfolix.

¿Cuál es el pronóstico para el pompholyx?

La evolución del pomfolix varía de una persona a otra. En algunas personas, desaparece en unas 2-3 semanas y no reaparece. Sin embargo, la enfermedad suele reaparecer. Algunas personas tienen brotes repetidos, cada uno de los cuales dura unas pocas semanas, por lo que la enfermedad puede parecer que aumenta y disminuye.