Desencadenantes e irritantes del eczema

¿Qué es el eccema?

Los términos eccema y dermatitis significan lo mismo: una inflamación de la piel. Es una condición cutánea que provoca piel roja, picazón, sensibilidad y que a menudo está muy seca. Hay dos tipos principales de dermatitis/eccema:

Eccema atópico

Esto es causado por un problema interno en el cuerpo. Las personas con eccema atópico nacen con una tendencia a que su piel se inflame. Varias partes de la piel tienden a inflamarse de vez en cuando.

Dermatitis de contacto

Esto es causado por una sustancia externa al cuerpo. Normalmente provoca parches de inflamación en las áreas de la piel que han estado en contacto con la sustancia. Si se evita la sustancia causante, la inflamación de la piel debería desaparecer.

The rest of this leaflet is only about factors that may trigger or irritate atopic eczema. Consulte la hoja informativa separada llamada Dermatitis Atópica y one called Dermatitis de Contacto which provide a general overview of the conditions.

En la mayoría de las personas con eccema atópico no hay una razón aparente por la cual el eccema pueda empeorar de vez en cuando. Sin embargo, algunos brotes pueden ser causados (desencadenados) o empeorados por irritantes para la piel u otros factores.

Este folleto analiza brevemente algunos posibles desencadenantes e irritantes.

Los jabones y detergentes eliminan los aceites naturales de la piel. Esto suele hacer que la piel se reseque, pique y sea más sensible a los irritantes.

People with atopic eczema/dermatitis should avoid soap as much as possible, and bubble bath and shower gel completely, when washing. Instead, a thick moisturiser (emollient) should be used as a soap substitute. Consulte la hoja informativa separada llamada Emolientes y Cremas para el Eczema para más detalles. Se deben usar guantes de goma con forro de algodón al manipular detergentes u otros productos químicos similares.

Los detergentes biológicos y los suavizantes de telas son factores desencadenantes conocidos y pueden irritar la piel y empeorar el eccema de algunas personas. Es importante enjuagar bien la ropa cuando se lave a mano con un detergente.

Algunas personas con eccema encuentran que los perfumes, conservantes y alcoholes en productos de aseo y maquillaje pueden ser irritantes. Es mejor evitarlos o usar solo productos suaves.

La ropa de algodón debe usarse junto a la piel en lugar de tejidos potencialmente irritantes como la lana. Algunas fibras sintéticas suaves pueden ser igual de buenas que el algodón.

Los extremos de temperatura, el aire seco y la humedad pueden hacer que el eccema empeore y desencadenar síntomas en algunas personas. Es mejor intentar evitar que haga demasiado calor o frío si esto parece ser un desencadenante.

El estrés puede provocar brotes de eccema.

También algunas personas reaccionan al estrés rascándose por hábito y se piensa que rascarse puede empeorar la picazón, lo que a su vez provoca más rascado. Esto se llama el ciclo picazón-rascado y puede empeorar el eccema.

Es importante intentar evitar rascarse la eczema y, además, ayuda mantener las uñas cortas para que los rasguños no sean tan agudos y severos. Algunas personas encuentran útil usar guantes de algodón por la noche si tienden a rascarse mientras duermen; los mitones anti-rasguños para bebés suelen ser muy útiles. Es mejor frotar las áreas con picazón con los dedos en lugar de rascarse con las uñas.

Algunas personas encuentran que los ejercicios de relajación o técnicas similares ayudan a reducir el estrés. Esto puede ayudar a disminuir el rascado por hábito, lo que podría reducir la gravedad del eccema.

Infection, often introduced by scratching, can aggravate eczema. Puedes leer más sobre esto en la hoja informativa aparte llamada Eczema Atópico.

1 in 10 children with atopic eczema have a alergia alimentaria which can make symptoms worse. In general, it is young children with severe eczema who may have a food allergy as a trigger factor. The most common foods which cause (trigger) eczema symptoms in some people include: cow's milk, eggs, soya, wheat, fish and nuts.

¿Cómo puedo saber si la comida está empeorando el eczema?

• Some food allergies occur immediately. Symptoms develop within two hours of eating the trigger food. Itching and scratching may worsen shortly after eating it. A common sign is redness, swelling and irritation around the mouth. Another skin symptom that may develop is urticaria. En esta condición, aparecen bultos con picazón y llenos de líquido en la piel, similares a las picaduras de ortiga. Otros síntomas pueden incluir dolor de barriga (abdomen), vómitos, sibilancias, ojos con picazón y estornudos.

• La alergia alimentaria retardada ocurre en algunos casos. Los síntomas se desarrollan entre 6 y 24 horas después de consumir el alimento desencadenante. Los síntomas incluyen un empeoramiento de la picazón y el eccema. A veces también se presentan dolor abdominal y diarrea.

Si se sospecha que un alimento está empeorando los síntomas del eccema, es útil llevar un diario de alimentos durante 4-6 semanas antes de consultar al médico, con el objetivo de registrar cualquier síntoma y todos los alimentos y bebidas consumidos. Esto puede ayudar a identificar uno o más alimentos sospechosos.

Confirmar una alergia alimentaria no siempre es sencillo, pero las pruebas de sangre pueden ser útiles y a menudo están disponibles a través de un médico de cabecera. Otra opción es una dieta de exclusión, en la que el alimento posible desencadenante se elimina por completo durante al menos 6 semanas para ver si los síntomas del eccema mejoran. Luego, el alimento debe volver a consumirse deliberadamente y, si el eccema empeora, se debe evitar en el futuro

Los ácaros del polvo doméstico son insectos diminutos que se encuentran en todos los hogares. No son visibles sin un microscopio. Principalmente viven en dormitorios y colchones como parte del polvo.

Muchas personas con eccema son alérgicas a los ácaros del polvo doméstico. Sin embargo, en general, no suele recomendarse hacer nada al respecto. Esto se debe a que:

• La investigación sobre si eliminar los ácaros del polvo doméstico ayuda con el eccema ha sido hasta ahora inconclusa. Existe alguna evidencia de que reducir los ácaros del polvo puede ayudar, pero se necesita más investigación para confirmarlo.

• Es imposible eliminar por completo los ácaros del polvo doméstico de una casa y es un trabajo arduo reducir su número a un nivel que pueda ser beneficioso.

• El tratamiento con otros métodos, como humectantes (emolientes) y cortos cursos de esteroides tópicos, suele ser efectivo. Normalmente, no es necesario esforzarse en eliminar los ácaros del polvo doméstico.

It has to be stressed, it is hard work and not usually recommended. Sin embargo, si desea intentar reducir la cantidad de ácaros del polvo doméstico, hay un folleto aparte llamado Ácaros del polvo y alergia a las mascotas disponible.

Some parents report that symptoms in children become worse when they are in contact with pets. It is an allergy to the animal's hair or saliva which may be responsible. If there is a suspicion that a pet may be the cause, it may be worth removing the pet to another home for a while to see if symptoms improve. Para obtener más información, consulte la hoja informativa separada llamada Ácaros del polvo y alergia a las mascotas.

Otros posibles factores que pueden desencadenar síntomas o empeorar los síntomas incluyen el polen, el moho, el embarazo y los cambios hormonales antes de la menstruación en las mujeres. Sin embargo, estos pueden no ser evitables. También puede haber otros factores que aún no se han identificado y que pueden desencadenar síntomas en personas con eccema.