Roséola

¿Qué es la roséola?

La roséola también se conoce como roséola infantum, exantema subitum, sexta enfermedad y erupción de los tres días. La enfermedad es más frecuente entre los 6 meses y los 3 años de edad. Es poco frecuente en adultos, probablemente porque la infección infantil confiere inmunidad de por vida a la mayoría de las personas. Suele estar causada por un virus denominado herpesvirus humano de tipo 6 (HHV-6). También puede estar causada por el herpesvirus humano de tipo 7 (HHV-7).

Síntomas de la roséola

Los niños infectados por el virus de la roséola suelen presentar los siguientes síntomas:

• De repente aparece una temperatura alta(fiebre). El niño puede estar ruborizado, irritable e indispuesto con la fiebre. La temperatura puede alcanzar los 40 °C. La fiebre suele durar 3-4 días y luego vuelve a bajar rápidamente.

• La erupción suele aparecer cuando baja la fiebre, cuando el niño está mejorando. Aparecen pequeñas manchas rosadas. Suelen empezar en el cuerpo y luego se extienden a brazos y piernas. La erupción no suele aparecer en la cara. La erupción no pica, no duele y no produce ampollas. La erupción suele durar 1-2 días, pero a veces desaparece en cuestión de horas.

• A algunos niños les salen manchas similares en la boca (en el paladar blando y la úvula).

• Puede aparecer dolor de garganta, tos y secreción nasal, y el niño puede dejar de comer.

• Algunas glándulas del cuello pueden hincharse.

La roséola suele diagnosticarse cuando el niño está mejorando. Al principio, la fiebre alta puede preocupar a padres y médicos si no está claro cuál es su causa. Puede ser necesario descartar otras enfermedades más graves. La bajada repentina de la fiebre y la aparición de la típica erupción son tranquilizadoras. Esto indica que la fiebre ha sido causada por el virus de la roséola y nada más grave.

Roséola

Por Emiliano Burzagli, Dominio público, vía Wikimedia Commons

¿Es contagiosa la roséola?

La roséola es contagiosa. El virus se transmite de persona a persona a través de la saliva. El tiempo que transcurre desde la infección hasta la aparición de los síntomas (periodo de incubación) es de 9 a 15 días. Es probable que el niño sea infeccioso durante todo el periodo de la enfermedad e incluso antes de que aparezca la fiebre.

Tratamiento de la roséola

No existe ningún tratamiento que elimine el virus. El objetivo del tratamiento es mantener al niño lo más cómodo posible hasta que desaparezca la enfermedad.

Tratar una temperatura alta (fiebre)

La fiebre puede hacer que un niño se sienta incómodo e irritable. Hay cosas que puede hacer para bajar la temperatura y que su hijo se sienta más cómodo.

Puedes administrar paracetamol o ibuprofeno para bajar la temperatura y aliviar el dolor de cabeza y las molestias. Puedes comprar paracetamol e ibuprofeno en forma líquida o en comprimidos para niños. Ambos medicamentos tienen distintas marcas. La dosis para cada edad se indica en el envase del medicamento.

No utilice más cantidad de la indicada en el envase o en el frasco. No utilice ibuprofeno en niños en los que el ibuprofeno haya desencadenado ataques de asma en el pasado.

Mantenga a su hijo fresco. Quítale más capas de ropa si la temperatura ambiente es normal. Utiliza ropa o sábanas ligeras de algodón. Abra las ventanas o utilice un ventilador en la habitación cuando proceda. No aplique esponjas frías a los niños con fiebre. Esto solía ser popular, pero ahora no se aconseja.

Esto se debe a que los vasos sanguíneos bajo la piel se estrechan (contraen) si el agua está demasiado fría. Esto reduce la pérdida de calor y puede atrapar el calor en partes más profundas del cuerpo. El niño puede empeorar. A muchos niños también les resulta incómodo el lavado con esponja fría.

Dar de beber mucho. Esto ayuda a prevenir la falta de líquido en el organismo (deshidratación). Puede que el niño esté más dispuesto a beber si no está tan irritable. Por eso, si no está dispuesto a beber, puede ser útil darle primero un poco de paracetamol. Después, intente darle de beber unos 30 minutos más tarde, cuando es probable que le haya bajado la temperatura.

Anime a su hijo a beber abundantemente si tiene fiebre. Los signos de deshidratación son:

• Boca seca.

• Sin lágrimas

• Ojos hundidos.

• Somnolencia.

• En general, cada vez se encuentra peor.

• Orinar menos o mojar menos pañales.

Busque ayuda médica si sospecha que su hijo se está deshidratando.

Complicaciones de la roséola

A veces, la temperatura alta (fiebre) puede provocar un ataque (también conocido como convulsión febril o crisis febril). Esto puede ser alarmante, pero no suele ser grave. Otras complicaciones son muy raras. Normalmente se espera una recuperación completa. Las personas con un sistema inmunitario debilitado (inmunodeprimidas) pueden sufrir complicaciones más graves, como encefalitis, miocarditis y hepatitis.

Una vez que una persona ha padecido esta enfermedad, es inmune a padecerla de nuevo.