Qué esperar cuando dona sangre

Llevaba tiempo pensando en donar sangre; me parecía algo muy fácil de hacer para ayudar a la gente que lo necesitaba por cualquier motivo. Puse muchas excusas: no había sitios adecuados, era demasiado trabajo... pero en realidad me frenaba mi aversión a las agujas; la idea de que me clavaran una aguja bastante grande en el brazo me daba pavor.

Esta aversión puede ser un gran obstáculo para muchos que quieren donar sangre, pero en realidad no duele en absoluto; hay un rasguño agudo y es un poco incómodo, pero no es doloroso en absoluto.

¿Duele?

"Me preocupaba que me doliera al principio o que no pudiera clasificarme, pero no me dolió tanto como pensaba y me siento realmente orgullosa de mí misma por haberlo conseguido", explica Emily Dormer, estudiante de la Universidad de Nottingham.

"Empecé a donar sangre cuando tenía 17 años y he donado seis veces: la última fue en mi 20 cumpleaños", afirma Emily. "Lo hice en recuerdo de mi abuelo, que falleció en octubre de 2018 y recibió 75 unidades de sangre a lo largo de su tratamiento contra el cáncer".

La mayoría de las personas pueden donar sangre, y cada donación puede mejorar o salvar hasta tres vidas. Siempre que esté en forma y goce de buena salud, pese entre 2,5 y 4,5 kilos y tenga entre 17 y 66 años (hasta 70 si ya ha donado sangre antes), debería poder donar sangre.

Los hombres suelen ser donantes ideales: su sangre es especialmente útil para producir plasma y plaquetas, que se utilizan para detener hemorragias tras lesiones o intervenciones quirúrgicas. Además, los hombres tienen más probabilidades de tener mucho hierro, por lo que pueden donar con más regularidad que las mujeres: cada 12 semanas, frente a 16 en el caso de las mujeres.

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Alergias, sangre y sistema inmunitario

Qué esperar cuando dona sangre

Un nuevo año se considera un nuevo comienzo, y para muchos es el momento de decidirse a renunciar a algo o empezar algo nuevo. Para mí, 2018 fue el año en que iba a empezar a donar sangre.

por Kerry Taylor-Smith

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¿Qué es la sangre?

La sangre se compone de líquido (plasma) y varios tipos de células. Un hombre de estatura media tiene unos 5-6 litros de sangre en su cuerpo; una mujer tiene un poco menos. La sangre tiene muchas funciones diferentes, que se detallan a continuación.

por la Dra. Jacqueline Payne, FRCGP

¿Quién no debe donar sangre?

Existen algunas exenciones; no debe donar si es VIH+, portador de hepatitis B o C, HTLV+ (virus de la leucemia-linfoma de células T humanas), ha sido tratado alguna vez por sífilis o se ha inyectado o le han inyectado drogas como fármacos para culturismo o bronceadores. Para más información sobre quién puede donar y quién no, consulte el sitio web Give Blood.

Muchos donantes potenciales creen que no pueden donar sangre si tienen tatuajes o piercings, lo cual es incorrecto, dice Chloe Hixon, directora de operaciones de marketing de donantes - región este, NHS Blood and Transplant.

"Puede donar sangre si se ha hecho tatuajes o perforaciones corporales, algo que puede sorprender a la gente. Le pedimos que espere cuatro meses desde la fecha de su perforación corporal o tatuaje (incluido el maquillaje semipermanente y la microdermoabrasión) antes de donar sangre. Se trata de un mito muy extendido que desanima a muchos de nuestros donantes más jóvenes".

¿Y si eres vegano?

"Otra idea equivocada es que los vegetarianos no pueden donar sangre; esto no es así", continúa Hixon. "Los glóbulos rojos, que necesitan el hierro almacenado en el organismo, deben reponerse tras la donación. Si sigue una dieta equilibrada, podrá reponer sus reservas de hierro en un mes. Sin embargo, si es vegetariano, puede tardar más tiempo. No hay de qué preocuparse, ya que se repondrá con el tiempo.

Otro mito es que no se puede donar sangre si se ha vacunado contra la gripe.

"Puedes donar siempre que te encuentres bien en cualquier momento después de la inyección (el mismo día también está bien). Debe sentirse completamente bien. Si te has vacunado contra la gripe de forma prioritaria debido a problemas de salud subyacentes, comprueba que puedes donar con ellos", dice Hixon.

Más de la mitad de los donantes de sangre tienen 55 años o más. Es muy importante que los jóvenes se animen a donar para garantizar que haya suficientes donantes de sangre en el futuro. Cada año se necesitan unos 200.000 nuevos donantes para sustituir a los que ya no pueden donar, y 25.000 donantes varones más en todo el país.

Qué esperar

Donar sangre dura menos de una hora, y la donación en sí sólo dura entre 5 y 10 minutos. A su llegada, responderá a un cuestionario de salud para asegurarse de que puede donar sangre y se comprobará su nivel de hierro mediante un pinchazo.

A continuación, le llevan a una silla especialmente diseñada para hacer su donación. Una vez terminada, hay bebidas y aperitivos gratuitos, antes de seguir con el resto del día.

La donación de sangre es anónima, pero unos días después recibirá un mensaje de texto agradeciéndole su donación e informándole del hospital que ha recibido su sangre.

"Muchos estudiantes y jóvenes dicen que quieren donar pero nunca llegan a hacerlo. Yo ya he donado con mis amigos y me lo he pasado muy bien", dice Emily. "No se tarda mucho y el personal siempre es encantador y está lleno de galletas. Se lo recomendaría a todo el mundo, sobre todo cuando un ser querido se beneficia de una transfusión de sangre.

Para registrarse y reservar una cita para donar, visite www.blood.co.uk o descargue la aplicación NHS Give Blood para móviles y tabletas.