Tomar el control de la prediabetes

¿Qué es la prediabetes?

La prediabetes -también llamada hiperglucemia no diabética- es cuando los niveles de azúcar en sangre son más altos de lo normal, pero aún no lo suficientemente altos como para ser diagnosticados como diabetes.

Sin embargo, sigue siendo un problema grave. La prediabetes aumenta las probabilidades de desarrollar diabetes tipo 2, en la que los niveles de azúcar en sangre son demasiado elevados. Esto ocurre cuando el organismo no produce suficiente insulina o no puede utilizar eficazmente la que produce.

Michelle Routhenstein, dietista cardióloga de EntirelyNourished.com, Nueva York, EE.UU., advierte de que el diagnóstico de prediabetes no sólo aumenta las probabilidades de desarrollar diabetes de tipo 2, sino también las de sufrir cardiopatías y accidentes cerebrovasculares.

¿Tiene síntomas la prediabetes?

Routhenstein explica que la prediabetes no suele presentar síntomas claros, lo que dificulta su detección. Si tiene síntomas, son sutiles y pueden incluir:

• Aumento de la sed.

• Orinar con más frecuencia.

• Sentirse cansado todo el tiempo.

• Visión borrosa.

• Cortes y heridas que cicatrizan más lentamente de lo habitual.

• Picor genital o infecciones por hongos.

Estos síntomas suelen estar relacionados con la diabetes de tipo 2, no con la prediabetes. A menudo, cuando aparecen estos síntomas, la diabetes ya está presente.

Según Diabetes UK, alrededor de 1,2 millones de personas padecen diabetes de tipo 2 sin diagnosticar.

¿Cómo se diagnostica la prediabetes?

El Dr. Akhil Shenoy, endocrinólogo de Aeroflow Diabetes, Texas, EE.UU., afirma que la única forma de diagnosticar la prediabetes es que el médico realice análisis de sangre rutinarios.

El Dr. Saleh Adi, endocrinólogo pediatra, y Dawn Menning, dietista diplomada de Nutu App, explican que hay tres formas principales de medir los niveles de azúcar (glucosa) en sangre:

1. Glucemia en ayunas (FBS): Comprueba el azúcar en sangre después de no haber comido durante 8-10 horas.

2. Glucemia prandial (PBG): Mide la glucemia 1-2 horas después de comer.

3. Hemoglobina A1c (HbA1c): Refleja los niveles medios de azúcar en sangre durante 2-3 meses.

Un nivel de HbA1c superior al normal -entre 42 mmol/mol (6%) y 47 mmol/mol (6,4%)- indica prediabetes.

¿Cuáles son las posibles causas de la prediabetes?

El diagnóstico de prediabetes aumenta las probabilidades de desarrollar diabetes de tipo 2, a lo que contribuyen varios factores.

Adi y Menning explican que tus posibilidades son mayores si:

• Tienen sobrepeso o son obesos.

• Tiene más de 40 años si es blanco, más de 25 si es afrocaribeño, negro africano o sudasiático.

• Tiene antecedentes familiares de diabetes de tipo 2, especialmente uno de sus padres o hermanos.

• Tiene la tensión arterial alta.

• Desarrolló diabetes gestacional durante el embarazo.

• Son físicamente inactivos.

• Seguir una dieta poco saludable.

Shenoy añade que fumar, dormir mal, una dieta rica en carnes rojas o procesadas, baja en verduras y alta en azúcar pueden contribuir al desarrollo de la diabetes de tipo 2.

Cómo prevenir la diabetes de tipo 2

Si no se controla, la prediabetes puede derivar en diabetes de tipo 2. Esto puede acarrear complicaciones graves, como cardiopatías, lesiones nerviosas, insuficiencia renal, problemas oculares e ictus.

Routhenstein afirma: "Los cambios en el estilo de vida, como perder peso, aumentar la actividad física, dormir las horas adecuadas y adoptar una dieta sana, pueden prevenir o ralentizar significativamente esta situación."

Mantener un peso saludable

El sobrepeso puede aumentar las probabilidades de desarrollar diabetes de tipo 2. Adi y Menning aconsejan perder gradualmente entre el 5 y el 7% del peso corporal para reducir significativamente estas probabilidades.

La pérdida de peso es un viaje personal en el que no existe un enfoque único. Sin embargo, Routhenstein sugiere trabajar con un dietista registrado para ayudar a crear un plan a medida que se alinee con sus preferencias alimentarias, estilo de vida y normas culturales.

Seguir una dieta equilibrada

Dietas como la mediterránea pueden ayudar a disminuir las probabilidades de desarrollar diabetes, ya que son ricas en este tipo de alimentos.

Shenoy recomienda incorporar una dieta rica en frutas y verduras, proteínas magras, cereales integrales y grasas no saturadas.

Intenta limitar el consumo de bebidas y golosinas azucaradas, carnes rojas y procesadas, carbohidratos refinados -como el pan blanco- y alimentos fritos.

Seguir avanzando

Aumente su actividad física a 150 minutos semanales. Diabetes UK sugiere realizar pequeños ajustes para aumentar sus niveles de actividad. Incluso los pequeños cambios pueden ayudar.

• Ponte de pie para las llamadas telefónicas.

• Suba por las escaleras, no por el ascensor.

• Pruebe algunos ejercicios en silla.

• Da un paseo a la hora de comer.

Dejar de fumar

Fumar aumenta las probabilidades de padecer diabetes de tipo 2. Las personas con diabetes ya tienen más probabilidades de sufrir enfermedades cardiacas, derrames cerebrales y problemas circulatorios. Fumar la duplica, haciéndole aún más susceptible de padecer estas graves afecciones.

El diagnóstico de prediabetes es una advertencia, no una certeza. Significa que sus probabilidades de desarrollar diabetes de tipo 2 son muy altas. Sin embargo, puede invertir esta tendencia introduciendo cambios saludables en su estilo de vida. Centrarse ahora en la dieta, el peso y la salud en general puede ayudar a prevenir la diabetes y mejorar su bienestar a largo plazo.

Si tiene prediabetes, el NHS ofrece cursos -como el Programa de Prevención de la Diabetes- para ayudarle a controlar su peso, comer más sano y hacer ejercicio, con el fin de reducir las probabilidades de desarrollar diabetes de tipo 2. Puede acceder a ellos a través de una derivación de su médico.