¿Dónde están los huesos metatarsianos?

The metatarsal bones are the long slim bones which run the length of the foot to the base of the toes. They are the most commonly broken (fractured) bones in the foot. There are five metatarsal bones in each foot.

Para obtener más información sobre la anatomía del pie, consulte el folleto separado llamado Fascitis plantar (Dolor de talón y pie).

Huesos del talón y del pie

Una fractura metatarsiana es una rotura en uno de los cinco huesos largos que forman la parte media del pie.

Metatarsal fractures (broken metatarsal bones) can be agudas, or caused immediately by injury. They can also occur following recurrent trauma over a longer period of time, when they are called estrés fractures.

Fractura aguda del metatarso

Una fractura aguda del metatarso generalmente es causada por una lesión repentina y fuerte en el pie, como dejar caer un objeto pesado sobre el pie, patear contra un objeto duro al tropezar, caer o por una lesión deportiva.

Una fractura metatarsiana puede ser abierta o cerrada, y desplazada o no desplazada:

• Abierta o cerrada: Una fractura cerrada es mucho más común: es cuando el hueso está roto pero la piel y otros tejidos permanecen intactos sobre y alrededor del hueso roto. Una fractura abierta es aquella en la que la piel está rota sobre la fractura. Este es un tipo de fractura más grave, con más daño a los tejidos blandos alrededor, lo que hace que el tratamiento y la curación sean más complicados. También hay una vía de posible infección desde el exterior hacia el hueso metatarsiano roto. Siempre se necesita una evaluación especializada para una fractura abierta.

• Desplazado o no desplazado: Una fractura de metatarsiano no desplazada es mucho más común que una desplazada. Una fractura desplazada es aquella en la que, tras la rotura, los huesos se han salido de su alineación. Una fractura desplazada necesita atención especializada, ya que los huesos deberán ser alineados y estabilizados adecuadamente. Esto puede implicar anestesia y algún tipo de fijación o placa metálica en los huesos.

Fractura del 5º metatarsiano

El quinto hueso metatarsiano es el hueso metatarsiano más común en fracturarse en una lesión repentina (aguda) en el pie. Puede romperse en varios puntos a lo largo de su longitud, dependiendo del mecanismo de la lesión. Los otros huesos metatarsianos también pueden romperse. Los metatarsianos primero, segundo y quinto son los más comúnmente lesionados en el deporte. Varios futbolistas conocidos han tenido fracturas de metatarsianos en los últimos años.

Fractura por estrés

Una fractura por estrés del metatarsiano ocurre cuando el hueso metatarsiano se fractura debido al estrés repetitivo. En este caso, la rotura del metatarsiano suele ser solo parcial a través del hueso. Puede haber una sola fisura en el hueso o múltiples pequeñas fisuras. Debido a que la fractura no afecta el grosor completo del hueso metatarsiano roto, las fracturas por estrés generalmente no están desplazadas. Sin embargo, pueden desarrollarse varias pequeñas fracturas por estrés alrededor de la misma área.

Fracturas agudas del metatarso

• Estos suelen ser causados por una lesión directa en el pie. Esto puede ocurrir, por ejemplo, cuando alguien pisa o patea el pie, al dejar caer algo sobre el pie o al caer sobre el pie.

• La torsión del pie o del tobillo también puede causar fracturas en la base del quinto metatarsiano. En esta lesión, el mecanismo de torsión tira de un ligamento fuerte que se adhiere a la base del quinto metatarsiano, lo que luego desprende un fragmento de hueso.

• El eje del metatarsiano puede lesionarse debido a la torsión del pie al aterrizar de un salto. Este es un problema común en los bailarines de ballet.

Fracturas por estrés

Este tipo de fractura metatarsiana generalmente ocurre debido a:

• Estrés repetido en el hueso, que también se denomina uso excesivo.

• Marchar o correr largas distancias, especialmente si se llevan mochilas pesadas (por eso solían llamarse 'fracturas de marcha'). A menudo se encuentran en atletas y deportistas, aunque pueden afectar a cualquier corredor, incluso a aquellos que solo corren un poco. Comúnmente se observan en el ejército durante los ejercicios de entrenamiento.

Las fracturas por estrés son más comunes en los corredores que:

• Aumentar repentinamente su kilometraje o intensidad de carrera.

• Correr con calzado inadecuado que no se ajusta a sus pies.

• Tener un cambio repentino de calzado.

• Acaban de cambiar sus zapatillas de correr y no las han 'amoldado' cuidadosamente.

• Continúa haciendo ejercicio a pesar de tener dolor en el pie.

Las elecciones y necesidades de las personas para zapatos de correr varían. Se debe buscar el consejo de un especialista antes de elegir un tipo de zapato más inusual, como los zapatos descalzos o los zapatos correctivos. Por ejemplo, hay una técnica particular para correr descalzo. Se aconseja acostumbrarse gradualmente a los nuevos zapatos de correr; muchas lesiones resultan de un cambio repentino en los zapatos de correr. Los bailarines de ballet y los gimnastas también son propensos a fracturas de los huesos metatarsianos.

Abnormalities of the structure of the foot, and abnormalities of the bones and joints, such as artritis reumatoide or 'thinning' of the bones (osteoporosis), pueden hacer que las fracturas por estrés sean más probables.

They can also occur in people who have lost nerve sensation in their feet due to neurological problems - for example, diabetes that has affected the feet.

Las fracturas de los metatarsianos ocurren más fácilmente si los huesos metatarsianos están debilitados debido al 'adelgazamiento' de los huesos (osteoporosis).

Consulte el folleto separado llamado Osteoporosis para más detalles.

La mayoría de las fracturas de metatarsianos ocurren en personas más jóvenes, ya que es más probable que participen en tipos de deportes y actividades que son de mayor riesgo. Sin embargo, a medida que envejecemos, la 'elasticidad' y el acolchado de nuestros pies tienden a reducirse. Esto significa que nuestros pies absorben el impacto menos eficazmente y es más fácil fracturar los huesos. El calzado de apoyo hará que esto sea mucho menos probable.

Consulte el folleto separado titulado Envejecimiento de los pies para más detalles.

Fractura aguda del metatarso

• Generalmente hay dolor inmediato y sensibilidad alrededor del área de la fractura.

• El dolor a menudo se describe como 'dolor localizado' ya que generalmente está bien localizado en el sitio de impacto en el hueso.

• Los moretones e hinchazón a menudo se desarrollan debido a sangrado e inflamación alrededor del sitio de la lesión. Puede ser difícil poner peso sobre el pie afectado.

• Movement of your foot may also be limited.

• Mobility with a broken bone in the foot depends on which bone (and which part of the bone) is broken, whether the fracture is displaced, the supportiveness of the shoes and on personal tolerance to pain.

Fracturas por estrés

• Estos causan síntomas similares a las fracturas agudas del metatarso (arriba), aunque generalmente no hay hematomas.

• Al principio, el síntoma principal puede ser solo dolor en el pie durante el ejercicio que se alivia con el descanso. El dolor tiende a ser generalizado y difuso en el pie.

• Después de un tiempo, el dolor puede volverse continuo, de modo que no se alivia con el descanso. El área dolorida tiende a localizarse más en la zona de la fractura, y el dolor aumenta gradualmente.

• Típicamente, la fractura por estrés causa una zona sensible a lo largo de la línea del segundo o tercer hueso metatarsiano.

• Puede haber algo de hinchazón, pero generalmente no hay moretones.

Las personas que tienen fracturas por estrés pueden continuar caminando durante algún tiempo. Eventualmente, esto se vuelve cada vez más doloroso, ya que las fisuras en el hueso tienden a empeorar y el propio hueso comienza a reaccionar y a inflamarse, y puede volverse imposible soportar peso. Una fractura por estrés en el metatarso puede progresar hasta convertirse en una fractura de espesor completo.

Las fracturas por estrés en los metatarsianos pueden comenzar como lesiones muy pequeñas que no causan dolor severo. Sin embargo, si el hueso continúa experimentando estrés, la grieta a menudo se profundiza y ensancha, volviéndose gradualmente más dolorosa. Eventualmente, en el peor de los casos, la fractura por estrés puede progresar hasta convertirse en una fractura completa.

En una fractura aguda, si el hueso continúa experimentando estrés, el dolor aumentará aún más ya que los extremos rotos del hueso comenzarán a rozarse ligeramente entre sí y el área se inflamará. En el peor de los casos, la fractura puede desplazarse.

Es probable que un trabajador de la salud sugiera una radiografía del pie si sospechan de una fractura metatarsiana.

Fracturas agudas del metatarso

• Most can be seen easily on radiografía. Inicialmente, los médicos pueden ver la fisura en el hueso, y después de unos días también pueden ver irregularidades en el hueso a medida que comienza a sanar y remodelarse.

• tomografía computarizada (computerised tomography scanning) or resonancia magnética (magnetic resonance imaging scanning) are almost never required for broken bones in the foot.

Fracturas por estrés

• Estos no aparecen tan fácilmente en una radiografía, especialmente al principio. La mitad de ellos nunca aparecen en una radiografía normal.

• Pueden haber múltiples fracturas y fisuras muy pequeñas en el hueso, o solo una grieta fina que no atraviesa completamente el hueso. Debido a que se han formado muy gradualmente, es posible que el hueso no haya 'reaccionado' mucho a la lesión.

• A specialised ultrasonido may show a fracture that can't be seen on X-ray.

• Metatarsal stress fractures can usually be seen by using una gammagrafía ósea.

• La resonancia magnética is also sometimes used to find stress fractures.

¿Necesito ver a un médico si sospecho una fractura de metatarso?

Se debe buscar consejo médico si se sospecha de una fractura de metatarso u otro hueso roto en el pie. Esto generalmente se proporciona mejor en un Centro de Atención Urgente o equivalente, ya que las radiografías estarán disponibles en ese momento.

Esto depende de:

• ¿Qué hueso metatarsiano está roto (fracturado)?.

• ¿Qué parte del hueso metatarsiano está rota?.

• Qué tan grave es el daño.

• Ya sea una fractura aguda o una fractura por estrés.

También depende de:

• Si el hueso fracturado está desplazado o no desplazado (ver arriba).

• Si los tejidos del pie alrededor de la fractura también están gravemente lesionados, causando que la fractura sea una fractura abierta.

Los principios básicos para tratar las fracturas de metatarsianos son los siguientes.

Analgésicos simples

Painkillers such as paracetamol y tabletas antiinflamatorias such as ibuprofeno which may help to relieve pain.

Hielo

Aplicar hielo en el pie también puede ser útil como alivio del dolor y para reducir la inflamación. El hielo debe aplicarse lo antes posible después de la lesión, durante 10-30 minutos. (Menos de 10 minutos tiene poco efecto. Más de 30 minutos puede dañar la piel.) Haz una compresa de hielo envolviendo cubos de hielo en una bolsa de plástico o toalla, o usando una bolsa de guisantes congelados.

No pongas hielo directamente sobre la piel, ya que puede causar quemaduras por hielo. Presiona suavemente la bolsa de hielo sobre la parte lesionada. Se cree que el frío reduce el flujo sanguíneo al área dañada. Esto puede limitar el dolor, la inflamación y los hematomas.

Algunos médicos recomiendan volver a aplicar durante 15 minutos cada dos horas (durante el día) durante las primeras 48-72 horas. No dejes el hielo puesto mientras duermes.

Consulte el folleto separado titulado Terapia de hielo y calor para el alivio del dolor para más detalles.

Descanso y elevación

La elevación inicialmente tiene como objetivo limitar y reducir cualquier hinchazón. Por ejemplo, el pie debe mantenerse elevado en una silla al menos a la altura de la cadera cuando se está sentado o sobre una almohada cuando se está en la cama. A veces, el descanso es el único tratamiento necesario, incluso en fracturas traumáticas.

Deja de estresar el pie

Con una fractura por estrés, es importante evitar la actividad que la causó.

Inmovilización

Some fractures need support to help healing. For example, a supportive elastic tubular bandage with a supportive, rigid shoe or boot may be advised. If needed, special shoes are available to help to immobilise the fracture and support the foot enable walking.

El apoyo progresivo de peso en el pie puede seguir a medida que el dolor lo permita. Otras fracturas pueden necesitar tratamiento con un yeso por debajo de la rodilla.

Cirugía

En ocasiones muy raras, puede ser necesario realizar una cirugía para realinear cualquier parte del hueso que se haya desplazado de su posición. No se necesita cirugía para las fracturas por estrés.

Cuidado de seguimiento

La fisioterapia y un regreso gradual al ejercicio son parte de un buen cuidado de seguimiento.

Fracturas agudas del metatarso

Estos generalmente tardan entre seis y ocho semanas en sanar. Sin embargo, puede llevar más tiempo antes de que un deportista esté completamente de vuelta en acción.

Fracturas por estrés

Estos normalmente sanarán sin complicaciones y, con el tiempo, las personas podrán volver completamente a sus actividades anteriores. Se aconseja regresar a las actividades normales cuando se puedan realizar sin dolor. Esto típicamente tomará de seis a doce semanas.

Sin embargo, al comenzar a hacer ejercicio nuevamente, es importante aumentar gradualmente los niveles de actividad. Un regreso repentino al ejercicio de alta intensidad después de un descanso puede causar una repetición o una nueva fractura por estrés u otra lesión.

¿Qué pasa si el dolor empeora?

Si el dolor empeora, se debe buscar consejo médico. El patrón esperado de curación, en lesiones óseas de cualquier tipo, es que deberían doler menos gradualmente a medida que ocurre la curación, y cualquier empeoramiento gradual del dolor debe ser revisado.

Si el dolor en el pie está aumentando con el tiempo, entonces la actividad puede estar empeorando un problema existente. En el caso de una fractura por estrés, esto puede significar una progresión a una fractura aguda.

In the case of an acute fracture it may be worsening displacement of the bones and preventing the two ends of the bone from knitting together.

Si se tratan adecuadamente, las fracturas del metatarso deberían sanar sin consecuencias a largo plazo. Si no se reconocen y tratan, pueden ocurrir algunos de estos problemas:

• A metatarsal stress fracture can become gradually worse if repeated stress to the bone continues. It can eventually convertirse en una fractura metatarsiana de espesor completo.

• Una fractura del primer hueso metatarsiano puede lead to later arthritis of the big toe joint.

• A fracture at the base of the fifth metatarsal bone is often mistaken for an ankle sprain and therefore not rested or supported enough. This can lead to problemas en la curación and continuing pain.

• A full-thickness fracture which is displaced and not 'put back' into line can sanar 'fuera de forma', lo que lleva a la deformidad del pie, a veces dificultando el ajuste del calzado. El pie puede ser doloroso.

• La fractura aguda del metatarsiano también puede, ocasionalmente, lead to 'non-union', que es cuando los dos extremos del hueso roto dejan de intentar sanar porque el movimiento entre ellos lo hace imposible. Esto puede llevar a una capacidad reducida del pie para soportar las tensiones y esfuerzos de caminar y correr, y también puede provocar dolor crónico en el pie.

Hay varias cosas que se pueden hacer para ayudar a prevenir las fracturas por estrés:

• La intensidad y duración del ejercicio deben aumentarse lenta y gradualmente.

• El tiempo de descanso y recuperación deben integrarse en cualquier programa de entrenamiento.

• El calzado debe ajustarse bien y adaptarse al estilo de correr.

La Dra. Mary Lowth es una autora o la autora original de este folleto.