La mitad de los fumadores dejarían de fumar si les pagaran por ello

Investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de East Anglia sugieren que los fumadores dejarían de fumar a largo plazo si se les ofrecieran incentivos económicos.

La investigación, publicada enCochraneLibrary, analizó los datos de 33 ensayos realizados en ocho países. Se realizó un seguimiento de más de 21.000 participantes (incluidas mujeres embarazadas) que intentaban dejar el tabaco. La mitad de los participantes fueron recompensados con vales por dejar de fumar y mantenerse sin fumar.El importe económico total de los incentivos varió entre los ensayos, entre 35 y 912 libras.

En todos los ensayos realizados en la población general se realizó un seguimiento de los participantes durante al menos seis meses, y a los que dejaron de fumar se les sometió a pruebas de aliento o fluidos corporales.

Al cabo de seis meses, los que aceptaron las recompensas tenían alrededor de un 50% más de probabilidades de dejar de fumar.

Entre los que no recibieron incentivos, el 7% había dejado de fumar con éxito durante seis meses o más, en comparación con aproximadamente el 10,5% de los que recogieron recompensas.

Los científicos descubrieron que la cantidad ofrecida no afectaba a la probabilidad de dejar de fumar. Incluso las recompensas pequeñas aumentaban la probabilidad de que un fumador dejara de fumar.

La autora principal del estudio, la Dra. Caitlin Notley, de la Facultad de Medicina Norwich de la UEA, afirma: "La mayoría de los fumadores quieren dejar de fumar, pero hacerlo puede ser un verdadero reto. Hemos descubierto que los planes de incentivos ayudan a las personas a no fumar, incluso después de que el plan de incentivos termine."

"En el caso de las mujeres embarazadas, también observamos que las mujeres de los grupos de recompensa tenían más probabilidades de dejar de fumar que las de los grupos de control, tanto al final del embarazo como después del nacimiento del bebé, lo que sugiere que los incentivos pueden ser una parte útil de un enfoque integral para ayudar a las mujeres embarazadas a dejar de fumar". Dejar de fumar durante el embarazo es lo mejor que pueden hacer las mujeres para mejorar sus posibilidades de tener un embarazo sano. Dejar de fumar después del parto también tiene grandes beneficios para los bebés, al evitar la exposición al humo ajeno".