Dificultades respiratorias en niños

¿Qué causa dificultades respiratorias en los niños?

Diagrama de parche de neumonía

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El tracto respiratorio se puede dividir en:

• El tracto respiratorio superior: nariz, boca, garganta y caja de voz (laringe).

• El tracto respiratorio inferior: tráquea, bronquios y pulmones.

Muchas dificultades respiratorias son causadas por infecciones, pero también hay otras causas. Las principales causas de las dificultades respiratorias incluyen:

• Infecciones virales.

• Infecciones bacterianas.

• Asma.

• Alergias.

• Fumar pasivamente (exposición al humo del cigarrillo).

• Exposición a otros gases nocivos (por ejemplo, contaminación realmente mala).

• Obstrucción de las vías respiratorias por un objeto inhalado, como comida o cualquier objeto pequeño.

• A genetic condition such as fibrosis quística.

Aunque las infecciones respiratorias son muy comunes, no todas las dificultades para respirar son causadas por infecciones. Las principales causas de las dificultades respiratorias en los niños incluyen las siguientes.

Infecciones virales

Viral infections cause most upper respiratory infections, including resfriados y dolor de garganta. These infections are usually mild and get better quickly. Some viruses can cause severe symptoms which may need treatment in hospital. Examples of common viral infections include bronquiolitis y crup.

Infecciones bacterianas

Bacterial infections, such as amigdalitis aguda, are also very common in the upper respiratory tract. Bacterial infections in the lower respiratory tract, such as neumonía, son mucho menos comunes.

Los antibióticos son efectivos contra las infecciones bacterianas, pero las infecciones leves del tracto respiratorio superior a menudo no necesitan tratamiento con antibióticos.

Examples of more serious bacterial infection include epiglotitis y neumonía.

Asma

Asma can start at any age but most often starts during childhood. Symptoms may include sibilancias and shortness of breath (or difficulty taking deep breaths), which may particularly occur after exercise or at night. Severe asthma causes much more severe symptoms, including difficulty with breathing that may need tratamiento médico urgente.

Alergias

Las alergias son una causa común de problemas respiratorios. A menudo afectan el tracto respiratorio superior y provocan una secreción clara de la nariz, estornudos y ojos irritados. Las alergias también pueden afectar el tracto respiratorio inferior y causar síntomas de asma.

Otras causas

Otras causas de dificultades respiratorias en niños incluyen:

• Inhalando humo de cigarrillo.

• Long-term conditions that affect the respiratory tract, such as fibrosis quística.

• Obstrucción de las vías respiratorias por un inhaled object, como un pequeño trozo de comida o cualquier otro objeto.

If the child has inhaled something which is now blocking the airway - esto es una emergencia.

Pueden de repente alterarse o comenzar a atragantarse, o pueden colapsar. Si el niño puede toser, anímalo a despejar la obstrucción por sí mismo. Si no puede hacerlo y sabes cómo realizar soporte vital básico para situaciones de atragantamiento, debes comenzar de inmediato y pedirle a alguien más (si es posible) que llame a los servicios de emergencia.

Ataques cardíacos

It is very rare for a child or young person to have a heart attack but it can happen. When this occurs it is usually when they already have a problema cardíaco congénito.

¿Cuáles son los síntomas de las dificultades respiratorias en los niños?

Los síntomas comunes causados por dificultades respiratorias en niños incluyen:

Goteo nasal, nariz congestionada, nariz bloqueada y estornudos

Estos síntomas a menudo son causados por un resfriado, pero también pueden ser causados por una alergia.

Tos

La mayoría de las tos se resuelven en 2-3 semanas y son causadas por una infección viral.
A veces, la tos puede continuar durante algunas semanas después de que la infección haya desaparecido, pero no hay otros síntomas y esto también es inofensivo.

Si una tos es realmente grave, (es decir, ocurre con problemas respiratorios severos o no desaparece dentro del tiempo esperado habitual) entonces puede haber una causa más seria.

As well as common viral infections, a cough may be caused by other conditions such as crup, bronquiolitis o tos ferina. Estos a menudo causan sonidos particulares o tipos de tos.

A cough that won't go away may be due to asma or another long-term condition such as fibrosis quística.

Moco de color

El moco amarillo, verde o marrón generalmente significa que hay una infección en las vías respiratorias.

Una temperatura alta (fiebre)

Esto puede ser un signo de infección. Una temperatura alta puede hacer que el niño esté irritable o somnoliento. A menudo, bajar su temperatura hará que se sienta mucho mejor.

Sibilancias

Este es un sonido agudo que proviene del pecho cuando el niño exhala. Esto es causado con mayor frecuencia por infecciones respiratorias o asma.

Dolores y molestias

Los niños con infecciones del tracto respiratorio a menudo se quejan de dolores en los brazos y las piernas y frecuentemente tienen dolor de cabeza. También pueden tener dolores en el pecho.

¿Cómo sé cuándo mi hijo está realmente enfermo?

The signs that the child is very unwell with breathing (respiratory) difficulties that might need tratamiento médico urgente incluir:

Frecuencia respiratoria

Un aumento en la frecuencia respiratoria puede ser el primer síntoma de dificultad para respirar. Cuenta el número de respiraciones (inhalar y exhalar es una respiración) en un minuto. La frecuencia respiratoria es demasiado rápida si es más de:

• 60 respiraciones por minuto para un bebé de 0-5 meses.

• 50 respiraciones por minuto para un bebé de 6 a 12 meses.

• 40 respiraciones por minuto para un niño de 1 a 5 años.

• 20-30 respiraciones por minuto para niños en edad escolar. La frecuencia respiratoria normal disminuye gradualmente a medida que el niño crece. Así, por ejemplo, una frecuencia respiratoria superior a 30 sería demasiado alta para un niño de 6 años, pero una frecuencia respiratoria superior a 20 sería demasiado alta para un adolescente de 16 años.

Aumento del esfuerzo al respirar

Esto incluye el hundimiento del pecho debajo del cuello y debajo del esternón. Las costillas también pueden parecer que sobresalen cuando el niño está inhalando, porque los músculos entre ellas están siendo jalados con fuerza.

Ensanchamiento de las fosas nasales

Las fosas nasales se ensanchan al respirar. Esto también indica que se necesita más esfuerzo para respirar.

Gruñido

Un sonido gruñido se produce al exhalar. Esto es el cuerpo tratando de obtener más aire en los pulmones.

Color

La piel puede parecer pálida o de un color azulado. Los labios y la lengua también pueden aparecer azules. Estos cambios significan que el niño no está recibiendo suficiente oxígeno al respirar.

Somnolencia

Niveles bajos de oxígeno (menos oxígeno transportado por los glóbulos rojos) pueden hacer que el niño se sienta muy cansado y sea difícil mantenerlo despierto.

Estridor

This is a high-pitched noise when the child breathes in. It is caused by an obstruction to the flow of air in the upper airway. The causes for this include crup o epiglotitis.

¿Cuándo deberías buscar consejo médico y tratamiento?

Muchos problemas de tos y respiración (respiratorios) en los niños mejoran después de unos 10 días, a veces mucho antes. Debe llevar al niño al médico si ellos:

• Parece que me estoy sintiendo mucho peor.

• Tener algún síntoma que no desaparece.

• Tienen problemas para alimentarse y beber.

• Tienen signos de volverse muy secos (deshidratado) como una lengua muy seca.

• Están tosiendo mucosidad que es de color marrón oscuro o con sangre.

• Están volviéndose más sin aliento.

• Already have a diagnosed lung condition such as asma.

• Tener alguna condición que reduzca su defensa contra infecciones (sistema inmunológico débil).

Los bebés y los niños pequeños pueden enfermarse muy rápidamente, por lo que es aún más importante vigilarlos de cerca y obtener consejo médico si tienes alguna preocupación.

¿Cuáles son los tratamientos para las dificultades respiratorias en niños?

La mayoría de las infecciones se resolverán por sí solas. Sin embargo, hay muchas cosas que puedes hacer para ayudar al niño a estar más cómodo y a sentirse mejor más rápidamente. Estas incluyen:

Anímales a beber tanto como puedan

Esto a menudo significa beber poco y con frecuencia. El agua fresca es la mejor opción. Beber mucho líquido ayudará a:

• Evitar que su cuerpo se seque demasiado (deshidratado).

• Mantenerlos frescos.

• Mantén el moco húmedo y más fácil de expectorar.

• Evita que su garganta se sienta muy seca e irritada.

Paracetamol o ibuprofeno

Only give paracetamol o ibuprofeno if the child is distressed by a high temperature (fever). They can be used together if needed.

Asegúrate de que tu hijo esté en un entorno cómodo y tranquilo

Esto incluye brindar tranquilidad, mantenerlos frescos y mantenerlos bien alejados de cualquier humo de cigarrillo.

Medicamentos

A menos que el niño tenga asma u otra afección respiratoria continua, los únicos medicamentos necesarios suelen ser paracetamol o ibuprofeno.

La mayoría de las infecciones en los niños son causadas por virus, por lo que no se necesitan antibióticos. Los jarabes para la tos no funcionan y no se recomiendan.

Prevenir que la infección se propague a otras personas

Esto es muy importante, especialmente si tienes otros hijos. Las medidas importantes para reducir la propagación de la infección incluyen:

• Asegúrate de que todos se laven las manos regularmente.

• Utilice pañuelos desechables limpios para eliminar cualquier mucosidad infectada cuando su hijo haya estado estornudando o tosiendo. Luego, coloque el pañuelo usado en un contenedor y lávese bien las manos.