¿Es el ASMR el secreto de la felicidad sensorial?

¿Qué es el ASMR?

La Respuesta Sensorial Meridiana Autónoma (ASMR) es una experiencia sensorial que desde 2007 se ha convertido en un fenómeno mundial.

Muchas personas lo describen como una sensación de hormigueo provocada por estímulos sensoriales, que conduce a sentimientos de bienestar emocional, como relajación, satisfacción, tranquilidad e incluso euforia.

Algunos de los vídeos ASMR más populares de creadores de ASMR de éxito -también conocidos como ASMRtistas- incluyen acciones en primer plano como crujir papel, jugar con baba o masilla, aplastar jabón, cepillarse el pelo, encender velas, susurrar y comer.

¿Qué significa ASMR?

El ASMR es una sensación espontánea y placentera, provocada por la exposición a determinados sonidos, imágenes, caricias o interacciones personales.

Lo explica el Dr. Sham Singh, psiquiatra de la clínica WINIT de Santa Mónica (EE.UU.): "El ASMR suele activarse con sonidos o vídeos, como susurros, golpecitos o movimientos lentos e intencionados. Por su naturaleza calmante, la gente busca contenidos ASMR para relajarse y reducir el estrés".

Hay muchos vídeos, canales de redes sociales y podcasts que ofrecen una gran cantidad de experiencias ASMR en línea.

El contenido ASMR puede incluir los siguientes tipos de estímulos mentales y visuales que a menudo se solapan:

¿Qué le hace el ASMR a tu cerebro?

Algunas personas no responden a los estímulos ASMR. Sin embargo, en quienes sí lo hacen, los estudios demuestran que puede desencadenar ciertos tipos de actividad cerebral relacionados con:

• Sentimientos.

• Emociones.

• Sensaciones físicas.

• Movimiento.

• Interacciones sociales.

Sandra Kushnir, fundadora de Meridian Counseling, California, EE.UU., explica que el ASMR activa las regiones del cerebro asociadas a la respuesta de placer y la relajación.

"Esta activación puede conducir a un estado de calma y placer - similar a la sensación de ser reconfortado o cuidado", dice. "La respuesta del cerebro al ASMR puede compararse con las sensaciones experimentadas durante la meditación o las prácticas de mindfulness -que también promueven la relajación y el bienestar".

¿Qué se siente con el ASMR?

La mayoría de las personas sienten un hormigueo que comienza en el cuero cabelludo o el cuello y desciende por la columna vertebral hasta otras zonas del cuerpo.

Singh dice que algunos describen esta sensación como relajante y suavemente excitante, como la sensación de un ligero masaje en la cabeza o los escalofríos que se sienten al escuchar una pieza musical potente.

¿Cuáles son los beneficios del ASMR para el bienestar?

Las investigaciones sugieren que el ASMR podría contribuir al bienestar de varias maneras. Por ejemplo, mejora el estado de ánimo, la concentración y la relajación.

"Se sabe que el ASMR reduce el dolor, mejora el sueño y el estado de ánimo, ayuda a relajarse, mejora la concentración y reduce el estrés", afirma Singh. "Su naturaleza calmante puede ayudar a reducir el cortisol y aumentar la liberación de endorfinas producidas por el cuerpo para eliminar el dolor. Muchos también informan de un estado de ser más centrado y presente después de una sesión de ASMR, que se vuelve útil para manejar los factores estresantes cotidianos."

¿Puede el ASMR mejorar el estado de ánimo?

Los estudios demuestran que ver vídeos ASMR puede afectar positivamente a tu estado de ánimo.

En un estudio con 475 participantes, 8 de cada 10 personas declararon haber mejorado su estado de ánimo tras experimentar estímulos ASMR; la mitad de ellas sintieron estos efectos incluso sin la típica sensación de hormigueo.

describe Kushnir: "Muchas personas afirman sentirse más felices y relajadas después de ver o escuchar ASMR. También puede proporcionar una sensación de satisfacción".

¿Ayuda el ASMR a conciliar el sueño?

Las investigaciones sugieren que los estímulos ASMR pueden ayudar a algunas personas a relajarse y conciliar el sueño más fácilmente.

"Estos efectos pueden ser buenos para las personas que luchan contra el insomnio o las noches inquietas", explica Kushnir. "El ASMR puede ayudar a calmar la mente y el cuerpo, facilitando conciliar el sueño y permanecer dormido".

Singh añade que los vídeos ASMR se están convirtiendo en una parte popular de la rutina nocturna de la gente, para ayudar a sus mentes y cuerpos a relajarse antes de acostarse.

¿Puede reducir el dolor?

Se necesitan más estudios para confirmar si el ASMR puede ayudar a controlar el dolor. Sin embargo, Kushnir explica que, aunque no trata la causa, algunas personas descubren que el ASMR alivia los efectos del dolor al proporcionarles una distracción que les distrae y les ayuda a relajarse.

Esto es especialmente relevante para los dolores de cabeza, afirma Singh: "La relajación y la disminución de los niveles de estrés pueden reducir la tensión física, una de las principales causas de los dolores de cabeza."

¿Te ayuda a concentrarte?

Se necesitan más investigaciones para confirmar los efectos del ASMR sobre si puede mejorar la concentración. Sin embargo, Kushnir explica que algunas personas sienten que mejora su capacidad de concentración, lo que resulta útil para estudiar o trabajar. Los efectos relajantes pueden ayudar a despejar la mente y reducir el desorden mental, lo que permite prestar más atención a las tareas.

¿Puede el ASMR ayudar a controlar el TDAH o el autismo?

Se necesitan más estudios para saber si la ASMR puede ayudar a controlar los síntomas del Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH). Tampoco hay pruebas científicas que vinculen el ASMR como tratamiento para el autismo.

Sin embargo, Singh explica que existen pruebas anecdóticas de que el efecto relajante y de concentración del ASMR podría reducir el grado de hiperactividad asociado a los síntomas del TDAH y mejorar la capacidad de atención.

Añade que el ASMR puede crear una experiencia sensorial única que podría reducir el estrés y ayudar a relajarse a algunas personas que viven con autismo.

"La capacidad de controlar y predecir los estímulos ASMR tiene efectos calmantes y puede ser bastante útil para controlar la sobrecarga y la ansiedad", afirma. "Algunas personas con autismo utilizan el ASMR para autorregularse y gestionar las dificultades de procesamiento sensorial".

¿Existen efectos negativos del ASMR?

Según Kushnir, el ASMR se considera generalmente seguro, aunque algunas personas podrían encontrar desagradables ciertos desencadenantes sonoros o visuales, o sufrir sobreestimulación.

Singh aconseja que todo el mundo conozca sus límites y sepa cuándo parar si aparecen sensaciones negativas o mayores niveles de ansiedad.

"Los principales factores que contribuyen a la experiencia positiva del ASMR son la moderación y la preferencia personal", afirma.

¿Funciona el ASMR para todo el mundo?

No todo el mundo experimenta los efectos calmantes del ASMR, a pesar de su potencial terapéutico para otros.

"Mientras que algunos encuentran en el ASMR una forma rápida y fácil de relajarse o reducir el estrés", dice Singh. "Otros simplemente no sienten el hormigueo o no les gustan los estímulos".

Kushnir explica que la sensibilidad a los desencadenantes del ASMR puede variar de una persona a otra. Es importante reconocer que las experiencias sensoriales de cada persona son únicas: lo que funciona para una persona puede no funcionar para otra.

"ASMR puede ser una herramienta valiosa para promover la relajación, reducir el estrés y mejorar el bienestar general", concluye. "Al explorar diferentes factores desencadenantes e incorporar ASMR en su rutina de autocuidado, puede encontrar una adición útil a las prácticas tradicionales de salud mental."