¿Ayudan los betabloqueantes a aliviar los síntomas de ansiedad?

¿Qué son los betabloqueantes?

Los betabloqueantes ayudan a reducir los síntomas físicos de la ansiedad, como sudoración, temblores y taquicardia, bloqueando los efectos de las hormonas del estrés noradrenalina y adrenalina. Aunque el medicamento puede hacer que estos síntomas sean más llevaderos, no trata la sensación de ansiedad en sí.

Cuando nos sentimos ansiosos, nuestro cuerpo libera estas hormonas como parte de nuestra "respuesta de lucha o huida" -la respuesta de estrés del cuerpo-, que se produce cuando nos encontramos con algo que creemos que es una amenaza. Estas sustancias químicas ayudan a nuestro cuerpo a hacer frente a la amenaza y provocan un aumento del ritmo cardíaco, la presión arterial y la frecuencia respiratoria.

Esta respuesta es un mecanismo biológico normal que nos mantiene con vida. Nos permite reaccionar más rápidamente en una situación de peligro, por ejemplo, si vemos que se nos acerca un coche y tenemos que apartarnos de un salto.

Aunque la respuesta de lucha o huida puede ser útil, no siempre es acertada. A veces, situaciones estresantes pero no amenazantes también pueden desencadenar esta respuesta, como presentarse a un examen.

Sin embargo, cuando nuestro organismo se inunda de hormonas del estrés, como la noradrenalina, la parte del cerebro que nos ayuda a procesar la información y a tomar decisiones -la corteza prefrontal- se bloquea. Esto significa que somos menos capaces de pensar con claridad, lo que no ayuda en un examen. Los betabloqueantes pueden ayudar a calmar la respuesta física al estrés.

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Los peligros de los medicamentos falsos

Cuando compras en tu farmacia local o recibes tu receta, sabes que estás adquiriendo un medicamento que ha sido rigurosamente probado y que se ha comprobado que es seguro y beneficioso para tu dolencia. Sin embargo, cuando compras a algunos minoristas en línea o a un proveedor sin licencia, no hay garantía de que lo que estás comprando sea real.

por Milly Evans

¿A quién se le pueden recetar betabloqueantes?

Los betabloqueantes son medicamentos de venta con receta, lo que significa que sólo puede tomarlos si se los receta su médico.

El Dr. Krishna Vakharia, médico de cabecera y director clínico de Patient.info, afirma: "Es posible que le receten betabloqueantes si le preocupa un acontecimiento concreto. Suelen recetarse para aliviar a corto plazo los síntomas de ansiedad".

Pueden recetarse betabloqueantes si sus síntomas no cumplen todos los criterios de un trastorno de ansiedad. Por ejemplo, si solo experimentas ansiedad durante los exámenes.

Pero si se siente preocupado casi todos los días y ansioso por todo tipo de cosas, es posible que le diagnostiquen un trastorno de ansiedad, como el Trastorno de Ansiedad Generalizada, en cuyo caso su médico puede sugerirle otro tipo de medicamento o terapia.

"Algunas personas toman betabloqueantes a largo plazo, pero en general se administran durante periodos cortos. Si se necesitan a largo plazo, exploraríamos si la persona necesita otra medicación más específica para la ansiedad, como un ISRS (inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina)."

¿Es seguro tomar betabloqueantes?

Los betabloqueantes no son adecuados para todo el mundo. Debe informar a su médico si padece insuficiencia cardiaca, tensión arterial baja, ritmo cardiaco lento, alguna enfermedad que afecte al ritmo del corazón, enfermedad pulmonar, acidosis metabólica -cuando la sangre es demasiado ácida- o asma. También debe decir si está embarazada, en periodo de lactancia o está intentando quedarse embarazada.

Los betabloqueantes también pueden reaccionar con otros medicamentos, incluidos los medicamentos para la hipertensión o la diabetes, como la insulina.

¿Cuáles son los efectos secundarios de los betabloqueantes?

"Los efectos secundarios más frecuentes son la lentitud del ritmo cardiaco, los mareos y la sensación de aturdimiento. También pueden provocar pesadillas", dice Vakharia. También puede sentirse cansado, enfermo o tener los dedos de las manos o los pies fríos, ya que los betabloqueantes pueden afectar al riego sanguíneo de manos y pies.

Los efectos secundarios graves son poco frecuentes, pero incluyen: Dificultad para respirar, opresión en el pecho, tos que empeora al hacer ejercicio, tobillos o piernas hinchados o ritmo cardiaco irregular, que pueden ser signos de problemas cardiacos o pulmonares. Un tinte amarillo en la piel o los ojos puede indicar un problema hepático.

Si tiene problemas de ansiedad, consulte a su médico de cabecera para que le indique el mejor tratamiento. Aunque los betabloqueantes pueden ayudarte a sobrellevar los síntomas a corto plazo, tal vez sea mejor probar tratamientos alternativos a más largo plazo, como la terapia conversacional.