Cómo afrontar el síndrome del nido vacío en Navidad

¿Qué es el síndrome del nido vacío?

"El síndrome del nido vacío es un fenómeno más que una etiqueta psiquiátrica. Se refiere específicamente al momento en que el último hijo de una familia abandona el hogar en su camino hacia la independencia", dice Erica Spencer Green, miembro del Counselling Directory.

"El término síndrome del nido vacío existe desde hace décadas y es una metáfora interesante de este momento concreto de la vida familiar. Si lo pensamos literalmente, un nido es un lugar donde se ponen huevos, nacen polluelos y luego salen del cascarón", explica.

Hay muchas razones por las que las personas pueden experimentar el síndrome del nido vacío. Puede que los hijos se hayan ido de casa para ir a la universidad y vivan demasiado lejos para volver por Navidad, o que vivan y trabajen en el extranjero. Aunque la expresión suele utilizarse para referirse a los padres que echan de menos a sus hijos, los abuelos pueden experimentar el síndrome del nido vacío si no pueden ver a sus nietos con la frecuencia que desearían.

Según una encuesta publicada en 2021, casi la mitad (47%) de los padres británicos con hijos en la universidad se preocupan por el síndrome del nido vacío. De las 2.000 personas encuestadas, el 94% afirma no estar preparado para unos meses de paz y tranquilidad, sobre todo en Navidad.

"La Navidad puede ser una época del año especialmente difícil cuando coincide con la marcha del último hijo", dice Green. "Puede haber una sensación de vacío y un cambio de estatus, ya que nuestras funciones como padres cambian drásticamente de naturaleza".

"La Navidad suele ser una época de celebración, alegría, felicidad y unión", añade. "Pero, ¿qué ocurre cuando esto se une a los diversos sentimientos de pérdida y cambio que suelen estar relacionados con el síndrome del nido vacío? Esta situación puede ser abrumadora, ya que a menudo crea confusión emocional".

La soledad en Navidad

El aislamiento social ya es un problema habitual en estas fechas. La Navidad es la época más solitaria del año para más de 1,5 millones de personas mayores, y las que más lo pasan mal son las que han perdido a un ser querido, según un estudio de Age UK. Según la Campaña para Acabar con la Soledad, en el Reino Unido había nueve millones de personas solitarias antes de la pandemia, incluidos los más jóvenes.

La soledad en Navidad puede deberse a muchos motivos, como duelos, disputas familiares, pérdida de relaciones, pérdida de ingresos o problemas de salud física y mental.

Cómo afrontar el síndrome del nido vacío en Navidad

El síndrome del nido vacío y la soledad pueden tener un impacto perjudicial en la confianza, la autoestima y el sentido de la vida. A veces, los padres pueden sentirse culpables o avergonzados por desear que sus hijos estén en casa, cuando también quieren que vivan su propia vida.

Si tiene dificultades como nido vacío, hay medidas que puede tomar para afrontar las fiestas.

Ser adaptable

"Mi consejo en vísperas de Navidad, sobre todo cuando se ha producido un cambio importante en la dinámica familiar, es ser lo más fluido posible", dice Green.

"Ofrezca diversas opciones para reunirse, abra su mente a nuevas ideas sobre cómo celebrarlo y déjese llevar por la noción de que se crearán nuevas tradiciones navideñas a medida que sus hijos, hechos y derechos, exploren el mundo que les rodea", dice.

"Lo más probable es que quieran traerse estos nuevos descubrimientos a casa para probarlos y compartirlos, lo que a su vez podría enriquecer la experiencia de la Navidad para todos".

Recuerda que tu casa siempre será su casa

Es normal echar de menos a los hijos cuando se van de casa, sobre todo en Navidad. Sin embargo, es importante recordar que tu casa es una base segura a la que tus hijos pueden volver cuando lo necesiten o quieran.

"Como contenedor, un nido es muy seguro, pero tiene limitaciones", dice Green. "Podría ser útil ver nuestros nidos como bases desde las que, no en las que, explorar el mundo".

Sé creativo

Aunque sus hijos o su familia no puedan estar con usted en Navidad, hay muchas formas de mantenerse en contacto. Ya sea por teléfono o con una llamada de Zoom, la tecnología nos permite estar conectados sin importar dónde nos encontremos físicamente.

"Tenemos que ser creativos y generar nuevas formas y medios de comunicarnos a distancia y mantenernos conectados", afirma Green.

Adoptar disposiciones alternativas

Sentirse solo es extremadamente difícil, pero es importante recordar que no eres el único que lo está pasando mal. Es posible que sus amigos y vecinos también se sientan solos o aislados. Invitarles a la comida de Navidad es una forma estupenda de socializar y combatir la tristeza.

Piensa en las personas con las que hace tiempo que no te relacionas y haz el esfuerzo de ponerte en contacto con ellas. Puede que alguien esté luchando en secreto, y una charla rápida puede suponer una gran diferencia para ambos.

Cuídate

El síndrome del nido vacío y la soledad pueden provocar estrés, bajo estado de ánimo y ansiedad, lo que puede hacer que las actividades cotidianas parezcan mucho más difíciles. Es importante ser indulgente con uno mismo e ir paso a paso.

Hay mucha presión para ser feliz y sociable en Navidad, pero hay que dedicarse tiempo a uno mismo y a las cosas que nos gustan. Por ejemplo, una tarde tranquila leyendo en la bañera o dando un paseo. Date un respiro si lo necesitas: el autocuidado es importante.

También es importante que hables con tu médico si la ansiedad, la depresión u otro problema de salud mental está afectando a tu vida.