Cómo aprovechar al máximo las sesiones de videoterapia durante el encierro

Desde el 23 de marzo, gran parte de la vida del Reino Unido transcurre entre las cuatro paredes de nuestros hogares durante el bloqueo por COVID-19. Para cumplir las normas de distanciamiento social, los asesores y terapeutas tienen que pasar a las consultas por vídeo o por teléfono para poder seguir ayudando a los clientes durante la pandemia de coronavirus.

Aunque normalmente se espera que los terapeutas reciban una formación específica (aprobada por un organismo llamado ACTO) para ofrecer terapia en línea, la Asociación Británica de Asesoramiento y Psicoterapia aconseja a los terapeutas que sean "comprensivos y pragmáticos". Para la mayoría, esto significa que su trabajo seguirá adelante.

Ahora puede reservar fácilmente evaluaciones privadas de asesoramiento por vídeo a través de Patient Access.

Digitalización

Aarun Naik es psicoterapeuta en Liverpool. Calcula que alrededor del 80% de sus clientes, la mayoría de los cuales trabajan en la agricultura, le ven a distancia mediante videollamadas. Lleva unos nueve años ofreciendo sesiones en línea.

"Al experimentar yo mismo las sesiones por webcam como cliente, tanto en entornos individuales como de grupo, me convencí de lo rápidas y eficaces que pueden ser para crear una sensación de auténtica conexión y compenetración de persona a persona entre el terapeuta y el cliente", explica.

Esto se reconoce en el concepto de "efecto de desinhibición". Como los clientes están en sus propias casas o en un espacio de su elección, con un nivel de distancia física y separación del terapeuta, a menudo se sienten más seguros y pueden presentarse menos cautelosos de lo que podrían hacerlo en el entorno desconocido de una sala de asesoramiento."

En los últimos nueve años, dice Naik, trabajar en línea parece haberse hecho mucho más popular. "Imagino que esto se debe en parte a las ventajas que ofrece y también a que nos estamos volviendo más digitales como sociedad. Como resultado, el concepto de hablar con la gente a través de aplicaciones como Skype o Facetime se ha convertido en algo natural para mucha gente, especialmente para las generaciones más jóvenes."

Evitar interrupciones

Naik aconseja a los clientes que eliminen todas las distracciones posibles. "Apaga el móvil y el teléfono fijo. No se detenga en mitad de la sesión para abrir la puerta. Ten un plan para mantener ocupadas a las mascotas revoltosas y molestas", sugiere.

También le gusta establecer un plan de respaldo con cada cliente por si pierden la conexión en mitad de la sesión.

"La tecnología es maravillosa cuando funciona, pero de vez en cuando puede ir mal. La conexión a Internet se corta; el software de vídeo se bloquea de repente; en medio de un momento importante, el ordenador de un cliente decide que de repente es hora de reiniciar e instalar actualizaciones; alguien se ha olvidado de enchufar el cable de alimentación y el ordenador se apaga en mitad de la sesión. Aunque poco frecuentes, estas cosas ocurren". Estas interrupciones siempre son irritantes, pero pueden ser especialmente molestas durante una sesión de terapia.

También aconseja a los clientes que se tomen un respiro antes y después de las sesiones. "Animo a los clientes a reservar 10 minutos antes de la sesión para prepararse y relajarse. Del mismo modo, les animo a que después de la sesión se tomen un tiempo para asimilar un poco la experiencia, en lugar de apresurarse a realizar tareas o compromisos urgentes".

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Traumatismo de rejuvenecimiento

La Dra. Julia Coakes es una psicóloga clínica consultora del Insight Therapy Centre de Leeds que recientemente ha cambiado a sus pacientes a las videollamadas. La Dra. Coakes se formó en 2005 y, aparte de algunas videollamadas con clientes que se trasladaron al extranjero, ha tenido una experiencia limitada con las videollamadas.

Aunque ahora todo el mundo está sometido a más presión, ha observado en particular que los pacientes con TEPT complejo pueden encontrar que las condiciones de encierro les recuerdan el trauma, ya que se sienten atrapados y como si estuvieran perdiendo el control.

Lilian*, de 27 años, que lleva dos años viendo al Dr. Coakes para tratar el trastorno límite de la personalidad (TLP ) y el trastorno de estrés postraumático complejo, dice que le sorprendió lo bien que funcionó el cambio.

"Personalmente, me cuesta mucho llamar por teléfono", explica. "No poder ver la cara de alguien y sus reacciones a lo que digo me desconcierta mucho. Las videollamadas también me resultan difíciles, ya que las reacciones se retrasan y, al padecer TEP/TEPT, me resulta complicado".

Lilian tiene ahora dos sesiones semanales de media hora, que para ella son "más llevaderas" que una sesión completa de terapia (normalmente de 50 minutos). Antes de cada sesión prepara lo que le gustaría comentar, toma notas durante la sesión y después escribe sus reflexiones en un diario.

"Normalmente viajo a Leeds para mis sesiones y ha sido un cambio agradable poder pasar directamente al diario después, en lugar de tener que esperar los 45 minutos de viaje", dice. "No esperaba progresar tanto en estos momentos tan duros".

Encontrar un espacio para la terapia

Es muy importante encontrar un lugar seguro para hablar durante la sesión de terapia virtual. El Dr. Coakes aconseja a los clientes que, en la medida de lo posible, no llamen desde el dormitorio.

"Consigue una habitación para ti solo si puedes; lo ideal es que no sea un dormitorio, porque si vas a hablar de algo difícil, no querrás llevarlo al espacio en el que duermes para que no te lo recuerden mientras intentas conciliar el sueño".

Si la pareja, los padres o los hijos del cliente salen de casa durante la sesión, a los clientes les suele resultar más fácil hablar de esas relaciones clave, añade. "Hablar de las dificultades de ser padre es difícil cuando estás en casa con tu hijo".

A veces conviene pedir directamente privacidad. "Tengo una clienta que ha vuelto a vivir con su madre y su padrastro. Me dice: '¿Podéis dar vuestro paseo diario cuando yo tenga mi terapia?", explica Coakes.

Ross Ellenhorn, psicoterapeuta afincado en Estados Unidos y autor de "Cómo cambiamos", se hace eco de los consejos del Dr. Coakes sobre la privacidad. "Es imprescindible que la persona se siente en un espacio privado y cómodo. Debe sentirse aislada del mundo exterior".

"Tienes que tener la experiencia de estar encerrado en tu espacio, sin distracciones ni posibilidad de distracciones. Esa es la cuestión número uno, y la gente debe centrarse en eso, y en cómo conseguirlo, en sus entornos únicos. Si me dan a elegir entre un cómodo sofá en el salón con la posibilidad de intrusiones de la familia o un gran armario, con una silla menos cómoda y absolutamente ninguna intrusión, me quedaría con lo segundo".

La Dra. Coakes señala que, desde que comenzó el bloqueo, ha empezado a trabajar con dos nuevos clientes. Iban a empezar la terapia de todos modos y decidieron seguir el tratamiento a pesar del bloqueo. Y siguen llegando nuevas derivaciones; aconseja a las personas que deseen iniciar una psicoterapia que sigan adelante, independientemente del bloqueo, ya que la mayoría de los terapeutas seguirán trabajando.

* Nombre modificado por razones de confidencialidad.