¿Qué es la enfermedad del cambio climático?

El imprevisible tiempo británico

Si hay algo en lo que podemos confiar con el tiempo británico es en su falta de fiabilidad. El aumento de las temperaturas en primavera y verano puede verse interrumpido de repente por lluvias, tormentas y olas de frío.

Aunque muchos de nosotros aprendemos a aguantarnos y a poner los ojos en blanco ante estos flujos y reflujos impredecibles, a nuestros cuerpos a veces les cuesta más adaptarse. Este efecto se conoce como "mal del cambio de tiempo", pero ¿pueden realmente enfermarnos los cambios de temperatura?

¿Puede resfriarse por un cambio de tiempo?

"Interesante pregunta", comenta la Dra. Aimee Brame, médico consultor del London Bridge Hospital, que forma parte de HCA Healthcare UK. "Un cambio repentino de tiempo no nos pone directamente enfermos, pero puede afectar a la salud de muchas maneras.

"La enfermedad por cambios climáticos es un concepto interesante. Es importante entender que no es el clima en sí lo que puede causar la enfermedad, sino los cambios de temperatura, humedad y exposición."

Nuestro cuerpo puede interpretar un cambio significativo en el clima como estrés, y cuando nuestro cuerpo está estresado, nuestro sistema inmunitario se debilita. Esto significa que nuestra capacidad para luchar contra las infecciones se ve comprometida. Al mismo tiempo, un gran cambio de temperatura y humedad puede crear el entorno perfecto para que las infecciones se inicien y luego se propaguen.

En otras palabras, un cambio significativo en el tiempo no puede provocar una enfermedad, ya que es necesario estar expuesto a los virus, como los que causan el resfriado común o el virus de la gripe. Sin embargo, puede influir en factores -tanto de tu cuerpo como del entorno- que te hacen más vulnerable a enfermar.

No se trata sólo de los virus invernales

Cuando en el Reino Unido el verano se convierte en otoño y bajan las temperaturas, muchos de nosotros nos preparamos para el comienzo de la temporada de resfriados y gripe. Sin embargo, a lo largo de todo el año podemos sufrir enfermedades debidas a los cambios meteorológicos, sobre todo cuando cambian las estaciones.

Aunque hablamos menos de ello en las estaciones más cálidas, también es posible sentirse agotado debido a un cambio brusco del tiempo en primavera y verano. Una posible razón es que determinados virus alcanzan su punto álgido en distintas épocas del año, y no solo se ven influidos por las bajadas, sino también por los aumentos de temperatura y humedad.

Sin embargo, los virus son sólo uno de los factores relacionados con el mal tiempo. El Dr. Brame enumera otros factores que podrían explicar por qué uno se siente indispuesto en distintas épocas del año.

Selecciones de pacientes para Condiciones medioambientales

Salud general y estilo de vida

¿Tienen las zonas azules el secreto de una vida más larga?

Puede que el otoño sea cada vez más frío en el Reino Unido, pero nada nos impide mirar hacia climas más cálidos y preguntarnos por qué sus habitantes viven más años. Nadie puede vivir para siempre ni controlar lo que ocurre a lo largo de la vida, pero en algunas partes del mundo las probabilidades de vivir más tiempo son mucho mayores. Estos lugares se conocen como Zonas Azules, y hay mucho que podemos aprender de sus habitantes.

por Amberley Davis

Cambio climático Factores de enfermedad

Síntomas de la enfermedad por cambios meteorológicos

Los síntomas de la meteoropatía dependerán de los factores que le hayan afectado. En lugar de experimentar síntomas específicos de la meteoropatía, muchas personas se sienten mal en general si su sistema inmunitario está sometido a estrés.

Cualquier síntoma específico que tenga como resultado de estos factores es probable que esté causado por infecciones víricas comunes, como el resfriado común, o por la fiebre del heno.

Ambas afecciones comparten muchos síntomas comunes:

• Una nariz tapada.

• Goteo nasal.

• Picor de garganta.

• Picor de ojos.

• Ojos llorosos.

• Estornudos.

• Dolores de cabeza.

También son frecuentes las crisis asmáticas, como ladisnea y las sibilancias. Esto se debe a que las personas asmáticas pueden encontrar que las temperaturas extremas (tanto el frío como el calor extremos) y la humedad, las infecciones respiratorias y las alergias pueden empeorar el asma.

"Si descubre que está sufriendo, le sugiero que concierte una cita para comentar sus síntomas con su médico. Hay muchas cosas que podemos hacer para que te sientas mejor", dice el Dr. Brame.

Protegerse del mal de altura

No siempre es posible evitar el agotamiento, las infecciones de las vías respiratorias altas o los desencadenantes de las alergias. Dicho esto, hay medidas que puedes tomar para reforzar tu sistema inmunitario y protegerte de algunos de los problemas que conlleva un cambio brusco de tiempo.

Practicar una buena higiene

Lavarse las manos con regularidad puede ayudar a detener la propagación de infecciones como los rinovirus (causantes de resfriados, dolores de garganta e infecciones sinusales). En ocasiones, estos gérmenes pueden sobrevivir hasta 48 horas en superficies que se pueden tocar, como puestos de trabajo y pomos de puertas.

Tome sus medicamentos preventivos

El uso de inhaladores preventivos para el asma y la medicación contra la fiebre del heno iniciada antes de la hora en que suelen aparecer los síntomas puede alejar los síntomas del cambio de tiempo.

Vacúnese contra la gripe en otoño/invierno

Si tiene derecho a recibir la vacuna antigripal gratuita del SNS, le proporcionará un buen nivel de protección contra la gripe estacional en los meses más fríos.

Mantenerse físicamente activo

El ejercicio regular puede reforzar el sistema inmunitario, lo que ayuda al organismo a combatir infecciones víricas como el resfriado, la gripe y el COVID-19.

Duerma lo suficiente

Establecer el hábito de dormir lo suficiente cada noche sin interrupciones puede dar a su sistema inmunitario un impulso significativo.

Controle sus niveles de estrés

Sentirse estresado puede tener un gran impacto en la respuesta de su sistema inmunitario a las infecciones.

Beber mucha agua

Mantenerse bien hidratado desempeña un papel fundamental para conservar la salud y el buen funcionamiento de las funciones esenciales.

Seguir una dieta equilibrada

Esto significa consumir una amplia gama de nutrientes y vitaminas. Por ejemplo, los alimentos ricos en vitamina C, vitamina B12 y zinc son conocidos por sus cualidades inmunitarias.