¿Cuándo debo empezar a tomar los comprimidos para la fiebre del heno?

Primavera de la temporada de alergias

La primavera trae consigo la promesa de días más luminosos y largos entre flores y exuberante vegetación. Aunque este pensamiento puede hacerte sonreír, si tienes fiebre del heno, la primavera también marca el comienzo de la temporada de alergias y sus luchas.

¿Qué es la fiebre del heno?

Según Margaret Kelman, enfermera especializada en alergias de Allergy UK: "La fiebre del heno es una alergia muy común que afecta hasta al 15% de los niños y al 26% de los adultos en el Reino ^Unido1. Es una forma estacional de rinitis alérgica, en la que se inflama el revestimiento de la nariz".

Esto ocurre en ciertas personas que tienen una sensibilidad excesiva al polen, el polvo fino que producen las flores, las plantas o los árboles y que puede desplazarse por el aire en grandes cantidades durante la primavera y el verano. En las personas con fiebre del heno, el polen es un alérgeno que desencadena una respuesta del sistema inmunitario, en la que las células que recubren la nariz y los ojos liberan sustancias químicas para combatir lo que el organismo percibe como una sustancia extraña amenazadora.

Síntomas comunes de la fiebre del heno

Es esta respuesta inmunitaria la que provoca los síntomas de la fiebre del heno que irritan e incomodan a tantas personas cada año. "Las principales zonas afectadas son la nariz, la garganta y los ojos, ya que están conectadas por los mismos conductos", añade Kelman.

• Goteo nasal.

• Picor de nariz.

• Nariz tapada.

• Picor de garganta.

• Picor de ojos.

• Ojos llorosos.

• Estornudos.

• Síntomas de asma como disnea y sibilancias: para las personas asmáticas, la temporada de fiebre del heno puede empeorar los síntomas.

¿Cuándo empieza la fiebre del heno?

Es posible que experimente la fiebre del heno en momentos diferentes a los de otras personas. Esto se debe a que hay tres tipos de polen que alcanzan su punto máximo en diferentes momentos durante los meses de verano. Si tienes mala suerte, puedes ser alérgico a uno, dos o los tres tipos de polen.

Según Kelman, estas estaciones polínicas pueden variar de un año a otro en función del clima. Sin embargo, ella esboza los marcos de tiempo generales:

¿Por qué son importantes las pastillas para la fiebre del heno?

Por supuesto, la forma más eficaz de evitar la fiebre del heno sería evitar estar al aire libre y rodeado de polen. Sin embargo, es casi imposible evitar el polen por completo y nadie quiere estar encerrado en casa durante semanas.

Lo que sí puede hacer es llevar un registro del recuento de polen durante estos meses. Con la cobertura televisiva, radiofónica y periodística, es relativamente fácil hacerlo durante la primavera y el verano. También puede consultar la previsión actual de polen. Un recuento de polen superior a 50 se considera elevado.

Los comprimidos para la fiebre del heno son una opción común, de acción rápida y muy eficaz para tratar la mayoría de los síntomas de la fiebre del heno. Los comprimidos para la fiebre del heno son antihistamínicos que bloquean la reacción en cadena que se produce cuando el organismo libera la sustancia química "histamina" como parte de su respuesta inmunitaria al polen, que provoca los síntomas.

Kelman describe los beneficios de las pastillas contra la fiebre del heno:

Mejora de la calidad de vida

Las personas con rinitis alérgica, como la fiebre del heno, afirman que los síntomas les causan importantes trastornos en su vida ^cotidiana2. Los comprimidos para la fiebre del heno pueden mejorar los resultados relacionados con el sueño, el cansancio, la irritabilidad y una serie de problemas prácticos.

Protección contra las infecciones

"La rinitis alérgica no tratada, como la fiebre del heno, también puede provocar el estancamiento de la mucosidad de la nariz. Esto puede provocar una infección".

Protección contra el asma

"Si padece asma, no tratar la fiebre del heno puede empeorar su estado. Es más, la fiebre del heno es también un factor de riesgo para desarrollar asma cuando el polen se inhala en los pulmones."

• Más del 40% de los pacientes con rinitis alérgica padecen ^asma3.

• Más del 80% de las personas asmáticas padecen también rinitis ^alérgica3.

¿Cuándo debe empezar a tomar comprimidos para la fiebre del heno?

Aunque los comprimidos para la fiebre del heno pueden utilizarse para aliviar los síntomas de forma inmediata, también son un pretratamiento eficaz. Si usted ya padece la fiebre del heno y sabe en qué época del año aparecen los síntomas, empiece a tomar las pastillas con antelación. "Lo ideal es tomar comprimidos todos los días durante una o dos semanas antes de que empiece la estación, aunque para algunas personas no siempre es fácil predecirlo", dice Kelman.

Esto se debe a que una vez que se inicia la reacción alérgica al polen, es más difícil detenerla. Se produce una reacción en cadena en la que se envían más células inflamatorias a la nariz, donde se aloja el polen, lo que agrava los síntomas.

Si empieza a tomar antihistamínicos, como los comprimidos para la fiebre del heno, unas semanas antes, puede bloquear eficazmente esta reacción antes de que empiece. Para algunas personas, esto puede evitar los síntomas por completo. Para otras, al menos limita la irritación y puede ayudar a prevenir una crisis asmática.

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Alergias, sangre y sistema inmunitario

¿Cuándo es la temporada de la fiebre del heno en el Reino Unido y cómo evitar sus síntomas?

Para uno de cada cinco de nosotros, la llegada de la primavera o el verano tras los largos y fríos meses de invierno es una bendición mixta, y la culpa la tiene un polvo microscópico. La fiebre del heno está causada por una alergia al polen producido por la hierba (de ahí el "heno" en la fiebre del heno) o a veces por árboles o malas hierbas.

por la Dra. Sarah Jarvis MBE, FRCGP

¿Cuándo son adecuadas las pastillas para la fiebre del heno?

"Como los comprimidos para la fiebre del heno son antihistamínicos, pueden prevenir y aliviar los síntomas de picor y secreción nasal, ocular y de garganta. Sin embargo, no pueden tratar la congestión (nariz y senos nasales taponados y congestionados). Para ello, tendrás que usar un spray nasal con esteroides", aconseja Kelman.

Muchos aerosoles nasales con esteroides pueden adquirirse sin receta médica. Funcionan mejor cuando el tratamiento se inicia antes de la temporada de la fiebre del heno, unas cuatro semanas antes, para dar tiempo a las células a desactivar las sustancias químicas que desencadenan la inflamación.

Existen otras formas de medicación contra la fiebre del heno, como jarabes, colirios, aerosoles antihistamínicos y, en casos muy graves, inyecciones. "Siempre merece la pena preguntar al farmacéutico qué recomienda según los síntomas y el grado de alergia, sobre todo si los comprimidos de venta sin receta para la fiebre del heno no surten efecto a los pocos días de tomarlos con regularidad", añade Kelman.

Para saber más

1. Alergia en el Reino Unido: Estadísticas y cifras.

2. Walter Canonica et al: Patient perceptions of allergic rhinitis and quality of life: findings from a survey conducted in Europe and the United States.

3. Pawankar: Enfermedades alérgicas y asma: un problema de salud pública mundial y una llamada a la acción.

4. National Institute for Health and Care Excellence: Antihistamínicos orales.

5. Mann et al: Sedation with "non-sedating" antihistamines: four prescription-event monitoring studies in general practice.