Alergia a la leche de vaca: ¿Qué leches sin lácteos son adecuadas para los niños?

La leche de vaca es una fuente natural de proteínas y calcio, importantes para el desarrollo de los niños. También contiene vitamina A, que ayuda al organismo a combatir las infecciones y es necesaria para la salud de la piel y los ojos. Sin embargo, los niños alérgicos a la leche de vaca -también conocida como alergia a la proteína de la leche de vaca- no pueden tolerar productos lácteos como la leche, los yogures o el queso.

Desde el nacimiento hasta los seis meses aproximadamente, los bebés sólo deben tomar leche materna o artificial. Una vez introducidos los alimentos sólidos, pueden comer alimentos que contengan leche o leche no láctea como ingrediente. Por ejemplo, en las papillas.

Por suerte, hay muchas alternativas vegetales o sin lácteos entre las que elegir. Es importante elegir una leche sin sabor ni azúcar. También debes comprobar si la leche contiene sal añadida, ya que los riñones de los bebés no están completamente desarrollados para procesarla.

Busque leches enriquecidas con vitaminas, minerales y calcio. Comprueba en el envase el valor nutricional de las leches sin lácteos, ya que las distintas marcas pueden contener diferentes nutrientes añadidos.

Algunos supermercados venden leches sin lácteos con nutrientes añadidos dirigidas a niños mayores de un año, que suelen denominarse leches "de crecimiento".

Leche materna o artificial

Si a tu bebé le han diagnosticado alergia a la leche de vaca y está siendo amamantado, es posible que te aconsejen que excluyas la leche de vaca de tu propia dieta. Sin embargo, esto solo debe hacerse tras consultarlo con un dietista o un médico, ya que es importante que las madres que dan el pecho tengan una dieta equilibrada.

A los bebés que no pueden tomar lácteos también puede recetarles el médico una leche de fórmula especializada. Puede utilizarse en lugar de la leche materna y también en recetas durante el destete.

¿Qué leches sin lácteos hay disponibles?

Leche de avena

Una vez que el bebé empieza a tomar sólidos, se pueden utilizar leches sin lácteos en lugar de leche de vaca en las recetas. La leche de avena es una buena opción porque no contiene lactosa, frutos secos ni soja. Si se elabora con avena certificada sin gluten, puede ser adecuada para quienes padecen trastornos relacionados con el gluten.

A menudo, las leches de avena están enriquecidas con vitaminas D y B12 y calcio. La leche de avena suele tener más calorías, hidratos de carbono y fibra que la leche de almendras, soja y vaca. Aporta menos proteínas que la leche de soja. Además, tiene un sabor relativamente neutro en comparación con otras leches, lo que puede facilitar su inclusión en recetas para niños.

El Dr. Krishna Vakharia, médico de cabecera y director clínico de Patient.info, afirma: "Algunos niños se sienten más hinchados y tienen más gases con la leche de avena. Sin embargo, tienden a estar bien con pequeñas cantidades mezcladas en las comidas".

Leche de soja

Las investigaciones han demostrado que los niños alérgicos a la leche de vaca también pueden ser alérgicos a la soja, por lo que es mejor evitar -o tener cuidado al introducir- la leche de ^soja1. Si no estás seguro, habla con tu médico antes de dársela a tu hijo.

"Algunos niños -pero no todos- con alergia a la leche de vaca pueden reaccionar a la soja", dice Vakharia. "La soja puede provocar reacciones cruzadas, por lo que es posible que los niños presenten síntomas que tienen con la leche de vaca".

Leche de coco

"A menos que los niños tengan una verdadera alergia al coco, a la mayoría les va muy bien la leche de coco, sin apenas efectos secundarios", dice Vakharia.

También hay muchos yogures a base de coco en los supermercados, que pueden ser buenas alternativas a los lácteos. Algunas tiendas también ofrecen cremas a base de coco o avena, que pueden utilizarse en recetas como sopas, salsas para pasta o curry.

Leches de frutos secos

Existe una gran variedad de leches de frutos secos, como la de almendras, macadamia, avellanas y anacardos. Muchas de estas leches contienen vitaminas, minerales y calcio añadidos. Sin embargo, algunas contienen más grasa -como la de macadamia- y menos proteínas, como la de almendra.

Leche de cáñamo

La leche de cáñamo se elabora con semillas de cáñamo remojadas y molidas en agua. Puede ser una buena alternativa a la leche de vaca, ya que no contiene lácteos, frutos secos ni gluten, y contiene omega 3 y 6.

Leche de guisantes

La leche de guisantes se elabora con guisantes amarillos partidos y no con guisantes verdes. Es una alternativa vegetal a los lácteos y contiene varios nutrientes, como vitaminas D y A y potasio.

Otras leches animales

Otras leches animales -como la de cabra o la de oveja- no son adecuadas porque los niños que no toleran la leche de vaca corren un alto riesgo de reacciones alérgicas a otras leches animales. Si te preocupan las alergias de tu hijo y la conveniencia de introducir determinados alimentos, habla con tu médico o dietista antes de hacerlo.

Cuando introduzcas nuevos alimentos a tu hijo, vigílalo para detectar cualquier síntoma que pueda indicar una reacción alérgica, como hinchazón de la piel, erupciones cutáneas, problemas respiratorios y problemas digestivos como sangre en las cacas.

Selección de pacientes para Alergias e intolerancias alimentarias

Alergias, sangre y sistema inmunitario

Vídeo: ¿Cómo saber si eres intolerante al gluten?

Tener intolerancia al gluten significa que tu sistema digestivo tiene dificultades para procesar los alimentos que lo contienen. Nuestros expertos analizan lo que esto puede significar para ti.

por Lydia Smith

Para saber más

1. Kattan et al: Alergia a la leche y a la soja.

2. Menon et al: ¿Suponen los niveles de arsénico en el arroz un riesgo para la salud de la población británica?