Cómo dejar de sentirse hinchado todo el tiempo

La hinchazón suele describirse como una sensación de estiramiento, hinchazón e incomodidad en el estómago.

La Dra. Ayesha Akbar, gastroenteróloga consultora del Princess Grace Hospital de Londres (Reino Unido), explica que, en algunos casos, el vientre puede parecer duro como una roca e hinchado.

"La mayoría de la gente tiene episodios de hinchazón con bastante regularidad", dice. "Puede haber una serie de factores y desencadenantes que lo provoquen".

Aunque es difícil evaluar el alcance de la hinchazón abdominal, lo cierto es que se trata de una afección frecuente. Es posible que te sientas hinchado después de un fin de semana en el que has comido mucho -por ejemplo, durante las fiestas- y que la hinchazón acabe desapareciendo por sí sola. En estos casos. No hay de qué preocuparse, más allá de no poder subirse temporalmente la cremallera de los vaqueros.

Factores dietéticos

Si tienes hinchazón persistente, la causa más probable es la dieta. Si has descartado lo obvio -haber comido demasiado de una sentada, o comer demasiado rápido-, es posible que tengas una intolerancia o alergia alimentaria y hayas consumido algo que no te sienta bien.

Aunque cada persona es diferente, los dos grupos de alimentos más propensos a provocar hinchazón son los productos lácteos y los alimentos que contienen gluten. En estos casos, es posible que el intestino no se vacíe correctamente o que se produzcan demasiados gases como reacción a los alimentos.

Akbar afirma que incluso las personas que no han sido diagnosticadas como intolerantes a los lácteos o padecen una enfermedad autoinmune que hace que su organismo reaccione al gluten(celiaquía) pueden tener a menudo sensibilidad a estos alimentos y sentirse hinchadas después de comerlos.

Akbar añade que hay otros tipos de alimentos que pueden desencadenar la hinchazón, sobre todo los que tienen fama de provocar flatulencias. Por ejemplo, si te sientes hinchado después de la cena de Navidad, es posible que puedas culpar a las coles de Bruselas junto con el exceso de comida.

"Siempre recomiendo a mis pacientes que reduzcan la cantidad de alimentos que se sabe que provocan demasiados pedos y eructos", aconseja.

Un desequilibrio en las bacterias intestinales -que ayudan a digerir los alimentos- también puede provocar hinchazón. Varios ensayos han demostrado que algunos probióticos y prebióticos pueden ayudar a mejorar la hinchazón.

Otra causa frecuente de hinchazón es el estreñimiento, que puede provocar una sensación de dureza en el estómago.

La hinchazón puede empeorar con la falta de sueño, el estrés y la deshidratación, y es un signo del síndrome premenstrual (SPM). También puede producirse por una excesiva ingesta de aire. En este caso, reducir el consumo de chicles y bebidas gaseosas debería ayudar.

Akbar recomienda sentarse a comer y evitar hablar mientras se come.

Posibles razones médicas

Con menor frecuencia, la hinchazón puede ser indicio de una serie de afecciones médicas.

En muy raras ocasiones, la hinchazón persistente -a veces acompañada de sensación de plenitud y necesidad de orinar más- puede ser un síntoma de cáncer de ovario. Esta enfermedad es más probable que se desarrolle en mujeres mayores de 55 años, pero puede afectar a mujeres más jóvenes, y a menudo se diagnostica tarde, debido al escaso conocimiento de los síntomas.

Determinar la causa

Sin embargo, lo más frecuente es que la causa sea algo mucho menos grave.

Como explica Akbar, si un profesional médico quiere identificar la causa de su hinchazón, le hará algunas preguntas clave.

"Es probable que le pregunten con qué frecuencia se hincha, cuánto tiempo suele durar la hinchazón y si hay algún cambio en el estilo de vida, en la dieta o algún medicamento que le ayude a mejorar", dice. "También pueden preguntarle si tiene algún síntoma inusual o cambios a la hora de ir al baño, lo que podría ayudar a encontrar la causa de su hinchazón".

Una vez confirmada la causa de la hinchazón, será mucho más fácil encontrar formas de aliviarla. La mayoría de las veces puede corregirse con cambios en el estilo de vida y no es motivo de preocupación.