Aborto espontáneo recurrente

¿Qué es el aborto espontáneo recurrente?

A aborto espontáneo is the loss of a baby before it has developed enough to survive, usually defined as before 24 weeks of pregnancy. In a miscarriage, this loss is spontaneous - in other words it hasn't been caused by medical or surgical means as is the case in an aborto (terminación).

Puede leer sobre el aborto espontáneo en la hoja informativa aparte llamada Aborto espontáneo y sangrado en las primeras etapas del embarazo.

What is defined as aborto espontáneo recurrente varies between countries. In the UK, recurrent miscarriage is defined as three miscarriages in a row - ie the loss of three or more pregnancies before 24 weeks with no successful pregnancies in between. Guidelines in the USA and 2017 guidelines from Europe, however, suggest a diagnosis of recurrent miscarriage should be considered after the loss of two pregnancies, even if there has been a successful pregnancy in between the two miscarriages.

Entonces, es confuso. Si has perdido más de un bebé, probablemente no te importe cuál es la definición, pero la relevancia está en el momento en que te remitirían a realizar pruebas. La razón tradicional es que el aborto espontáneo es bastante común (alrededor de uno de cada cinco embarazos termina en aborto espontáneo). Por lo tanto, la probabilidad de que vuelva a ocurrir es bastante alta. También, las posibilidades de encontrar la causa son bastante bajas. Por eso, existe una probabilidad razonablemente alta de que te sometan a pruebas y/o tratamientos sin beneficio alguno. Sin embargo, parece haber un cambio gradual en esta forma de pensar en todo el mundo, hacia la creencia de que las pruebas tempranas pueden ser beneficiosas.

El aborto espontáneo recurrente no es común. Si has tenido un aborto espontáneo, las probabilidades abrumadoras indican que no volverá a suceder. Según la definición del Reino Unido de que el aborto espontáneo recurrente es de tres consecutivos, esto le sucede a aproximadamente 1 mujer de cada 100. Es más frecuente en mujeres mayores, y el riesgo aumenta cuanto mayor es la edad.

La respuesta sencilla es que, en muchas ocasiones, nadie sabe. En aproximadamente la mitad de los casos, no se encuentra ninguna causa después de realizar todas las pruebas. En la otra mitad, se pueden encontrar causas y estas incluyen:

• Abnormalities of the pregnant woman's womb (uterus). For example, long-standing infection or inflammation of the womb (endometritis), scarring of the lining of the womb, lumps (eg, los fibromas or polyps) within it, or an unusual shape. Up to 19 out of every 100 women with recurrent miscarriage are found to have some type of abnormality of the womb.

• Cuello del útero (cérvix) débil (incompetente), también conocido como insuficiencia cervical. The cervix normally only opens at the time of labour to let the baby come out. In some women the cervix is lax and opens too early. This can be a cause of late miscarriages.

• Antiphospholipid syndrome (APS). This is an abnormality of the immune system which results in blood being more likely than normal to clot (a thrombophilia). This can lead to unwanted blood clots (called thromboses) forming within blood vessels. This can affect the blood supply to the placenta and developing baby. You can read more about it in the separate leaflet called Antiphospholipid Syndrome. Alrededor de 5 a 20 de cada 100 mujeres con aborto espontáneo recurrente tienen TEP. Esta es una causa importante, especialmente porque puede ser tratada.

• Other abnormalities of the clotting system of the pregnant woman. Inherited conditions, such as deficiencia de factor V Leiden, también puede hacer que la sangre sea más propensa a coagularse y es posible que esto contribuya a abortos espontáneos recurrentes, aunque no se sabe con certeza.

• Anomalías en los genes o cromosomas de los padres. Los cromosomas son las estructuras que contienen los genes con la información genética que heredamos de nuestros padres. Si un bebé (feto) tiene cromosomas anormales, puede que no se desarrolle correctamente y, por lo tanto, el embarazo terminará. Muchas pérdidas espontáneas pueden ser causadas por cromosomas anormales, pero generalmente se trata de una anomalía puntual que ha ocurrido en el bebé. A veces, los padres tienen anomalías leves en sus cromosomas, que no afectan al padre, pero que, al combinarse o dividirse para crear un bebé, pueden causar un problema cromosómico importante para el bebé en desarrollo. Si este es el caso, pueden ocurrir abortos espontáneos recurrentes.

• Hormone problems. Lack of hormones needed for pregnancy may be involved in some cases. A condition called hyperprolactinaemia, and niveles bajos de hormonas tiroideas (hipotiroidismo), puede afectar las hormonas necesarias para mantener el embarazo. Los niveles bajos de progesterona en las primeras etapas del embarazo pueden afectar la forma en que el bebé en desarrollo se implanta en el útero.

• Lifestyle factors. It may be that factors such as fumar, drinking excessive alcohol regularly or tener un peso muy alto contribute to the likelihood of having miscarriages. Evidence is not yet clear how important these factors are.

Como se mencionó anteriormente, el momento en que se le derive a un especialista para realizar pruebas puede depender de dónde viva. En el Reino Unido, esto generalmente solo ocurre si ha tenido tres abortos espontáneos consecutivos, aunque en algunos casos puede ser antes, especialmente si tiene más de 35 años. En otros lugares, puede realizarse pruebas después de dos abortos espontáneos, incluso si ha tenido un embarazo normal entre ambos. Idealmente, sería derivada a una clínica especializada en abortos espontáneos recurrentes.

Las pruebas realizadas pueden variar según su situación particular, su historial médico y familiar, y su lugar de residencia, pero pueden incluir:

• Una ecografía to look for abnormalities of the womb (uterus) such as los fibromas or an unusual shape. Further investigation may be required if the scan picks up any abnormality. In pregnancy an ultrasound scan may be helpful early on to check the neck of the womb for cervical insufficiency if you have had miscarriages late in previous pregnancies.

• A blood test for antiphospholipid antibodies. Antibodies are proteins produced by the immune system that fight infection. In APS, abnormal antibodies are produced which attack a normal substance called phospholipid. If a blood test picks up these abnormal antibodies, you may or may not have APS, but you will need repeat tests, and tests for other abnormal (autoimmune) antibodies. Some people who do not have APS have the antibodies harmlessly for a short time. So a single positive test may not be relevant to recurrent miscarriage. Consulte la hoja informativa separada llamada Síndrome de Antifosfolípidos para obtener más información sobre las pruebas de sangre involucradas.

• Pruebas de sangre para anomalías hereditarias del sistema de coagulación de la sangre.

• Pruebas de sangre para otras condiciones médicas. Normalmente, se realizan análisis de sangre para verificar condiciones de tiroides y diabetes. Si presenta síntomas o signos de otras condiciones médicas que puedan ser relevantes, pueden ser apropiadas otras pruebas hormonales específicas, aunque no se realizan de forma rutinaria en todas las mujeres.

• Análisis de sangre para examinar los cromosomas de ambos padres.

• Pruebas de los cromosomas de un feto que ha sido abortado espontáneamente en algunos casos, donde esto sea posible.

Esto dependerá de si se ha encontrado una causa específica después de las pruebas descritas anteriormente. Los tratamientos posibles que se puedan recomendar incluyen:

• Normalmente se aconsejará a ambos padres que reflexionen sobre cualquier factor de estilo de vida que pueda estar teniendo un impacto. La evidencia es un poco confusa sobre cuán importantes son el tabaquismo, el peso y el consumo de alcohol en la contribución a los abortos espontáneos recurrentes. Sin embargo, tiene sentido abordar todos estos aspectos de todos modos, ya que si alguno de ellos es un problema, puede ser relevante, y mejorará su salud en general.

• If you have been found to have APS or certain other blood clotting problems then you will be advised to take blood-thinning medicines during future pregnancies - usually tabletas de aspirina and low molecular weight heparin injections.

• Incluso si no se ha encontrado una causa, algunos centros sugieren tomar medicamentos anticoagulantes durante el embarazo, pero la evidencia actual indica que esto no es efectivo.

• Si se ha detectado una anomalía tratable en el útero, una operación para corregirla puede reducir el riesgo de un aborto espontáneo adicional. Para las mujeres con un cuello uterino débil (cérvix), un stitch can be inserted in early pregnancy to keep it closed. This may help to prevent a miscarriage.

• If either you or your partner are found to have abnormalities in your chromosomes, you would normally be referred to a specialist in genetics to advise you further. Some such couples may be given the option of pre-implantation genetic diagnosis. This essentially involves having in vitro fertilisation (IVF) con la idea de que se prueben los genes del embrión antes de ser colocado en el útero. Solo se usarían embriones genéticamente normales. Esto presenta dilemas evidentes, como el costo, las creencias morales y religiosas y la disponibilidad. Además, la tasa de éxito de la FIV puede no ser lo suficientemente alta para mejorar las posibilidades de un embarazo exitoso. Por lo tanto, la evidencia es débil de que esta sea una opción efectiva para parejas con abortos espontáneos recurrentes que de otro modo no estarían sometiéndose a FIV.

• Algunos especialistas han recomendado el tratamiento con un suplemento de la hormona progesterona en las primeras etapas del embarazo, aunque la evidencia no es clara sobre cuán beneficioso es esto. Se están realizando más estudios para determinarlo con certeza.

• Psychological support of some type may be helpful, as recurrent miscarriages are very distressing and are bound to affect you. It can put great strain on you both and your relationship. Some form of therapy may be helpful, such as counselling. It may also be useful to look at the resources of a support organisation, such as (in the UK) la Asociación de Aborto Espontáneo.

En muchos casos no se encuentra una causa y realmente no se ha encontrado un tratamiento que sea claramente efectivo en este escenario. Por lo tanto, puede que no sea necesario ningún tratamiento para muchas parejas. Sin embargo, sigue siendo una buena noticia cuando no se encuentra una causa, ya que esto aumenta la probabilidad de que futuros embarazos tengan éxito.

This also rather depends on the results of the tests you have had. If no cause has been found, the chances of having a normal pregnancy are very good. In this situation, 3 out of 4 women will go on to have a live born baby. However, this rate is less good if you are older and becomes less good the more the number of miscarriages you have experienced. If a genetic cause has been found, a specialist in genetics will be able to advise about future pregnancies. Once you have had tests, a specialist in recurrent miscarriage may be able to give you a better idea about the chances of a successful pregnancy in your individual situation.