8 mitos comunes sobre el síndrome de ovario poliquístico (SOP)

SOP: común pero mal entendido

El síndrome de ovario poliquístico (SOP) afecta en todo el mundo a dos de cada diez mujeres en edad ^{reproductiva1}. Es el problema de desequilibrio hormonal más común entre las mujeres y una de las principales causas de infertilidad femenina. Sin embargo, a menudo se malinterpreta y los mitos sobre el SOP pueden causar problemas a quienes necesitan un diagnóstico y un tratamiento adecuados.

Para la Dra. Melanie Bone, obstetra y ginecóloga, estos mitos son el resultado de una falta de conocimientos: "El síndrome de ovario poliquístico suele citarse como una de las áreas de la salud ginecológica peor financiadas e investigadas, sobre todo teniendo en cuenta lo frecuente que es".

Las mujeres con SOP tienen un desequilibrio en sus hormonas reproductivas. Este desequilibrio crea problemas en los ovarios, los órganos reproductores femeninos que liberan un óvulo cada mes como parte del ciclo menstrual. En el SOP, este proceso se interrumpe y pueden aparecer problemas de fertilidad, metabólicos y de otro tipo.

Puede que el síndrome de ovario poliquístico no tenga cura, pero sí tratamiento. Con la ayuda de dos especialistas en salud femenina, desmentimos los mitos más comunes sobre el síndrome de ovario poliquístico y analizamos cómo pueden estar perjudicando a las mujeres que lo padecen.

Mito 1: Hay que tener ovarios poliquísticos para padecer SOP

A pesar de su nombre, el síndrome de ovario poliquístico no significa necesariamente que tengas quistes (bultos llenos de líquido) en los ovarios. Algunas personas tienen el síndrome de ovario poliquístico y no tienen quistes, otras tienen quistes en los ovarios y no tienen el síndrome de ovario poliquístico. La Dra. Elise Dallas, jefa clínica del equipo de salud de la mujer de Babylon, nos lo explica:

"Para ser diagnosticada de SOP, una mujer sólo tiene que cumplir dos de estos tres criterios".

1. Exceso de andrógenos - tus ovarios producen demasiada testosterona - sufriendo un exceso de vello corporal y facial o hirsutismo. Esto se puede confirmar con análisis de sangre.

2. Ciclos menstruales irregulares: falta o ausencia de menstruación.

3. Folículos múltiples/ovarios quísticos: tienes quistes en los ovarios, como se observa en una ecografía.

Mito 2: El síndrome de ovario poliquístico es una enfermedad rara

"Se cree que el síndrome de ovario poliquístico afecta a una de cada diez mujeres, pero, a pesar de ser tan frecuente, sigue siendo poco conocido e investigado", afirma el Dr. Bone. El miembro de la junta médica de Daye explica que el 34% de las personas con síndrome de ovario poliquístico tardan más de dos años en recibir un diagnóstico, y el 47% afirma haber consultado al menos a tres médicos durante el proceso: "La falta de concienciación y conocimiento sobre la enfermedad es un factor que contribuye en gran medida a retrasar o pasar por alto el diagnóstico".

Mito 3: Hay que tener sobrepeso u obesidad para padecer SOP

Si bien es cierto que el síndrome de ovario poliquístico es más frecuente en las personas obesas y con sobrepeso -que representan alrededor de seis de cada diez personas con síndrome de ovario ^{poliquístico2} -, mujeres de todas las formas y tallas padecen esta enfermedad.

El SOP puede afectar a la capacidad del organismo para utilizar la insulina adecuadamente, lo que puede provocar un aumento de peso. Sin embargo, la relación entre el aumento de peso y el síndrome de ovario poliquístico a menudo se malinterpreta y se relaciona con la vergüenza, a pesar de que la pérdida de peso no puede curar el síndrome de ovario poliquístico. Esto se debe a que nuestra sociedad tiende a hacer suposiciones sobre el estilo de vida de las personas con sobrepeso, como lo que comen y cuánto ejercicio hacen. Para muchas mujeres que luchan por controlar su peso con el síndrome de ovario poliquístico, el llamado estigma del peso puede impedirles acudir al médico y recibir el tratamiento que necesitan.

Mito 4: Los síntomas del SOP son siempre los mismos

Los tres síntomas principales del síndrome de ovario poliquístico son la ausencia de menstruación o la falta de menstruación, el crecimiento de vello en la cara y el cuerpo y la aparición de quistes en los ovarios. El síndrome de ovario poliquístico también puede manifestarse de otras formas.

"Uno de los errores más comunes que observo es que las mujeres con síndrome de ovario poliquístico siempre tienen un crecimiento excesivo de vello, lo que se conoce como hirsutismo", afirma el Dr. Dallas. "Este crecimiento se debe a unos niveles más altos de hormonas masculinas -llamadas andrógenos-, pero no todas las mujeres experimentarán un crecimiento excesivo de vello, y la etnia influirá".

El Dr. Bone añade que existe una gran variedad de síntomas posibles, lo que a menudo puede retrasar el diagnóstico del síndrome poliquístico de ovario, o hacer que no se detecte por completo.

Mito 5: Si tienes periodos irregulares, tienes SOP

Se considera que los periodos son regulares si se producen cada 21 a 35 días. Si son más irregulares, es posible que padezcas el síndrome de ovario poliquístico, pero hay muchas otras razones por las que puedes tener periodos irregulares o no tenerlos.

Según el Dr. Dallas, la lactancia materna, las dietas extremas, el exceso de ejercicio, la enfermedad inflamatoria pélvica, los fibromas uterinos, los trastornos tiroideos y el estrés son sólo algunos ejemplos de lo que podría estar causando periodos irregulares. Intenta no autodiagnosticarte y habla con tu médico para encontrar la causa correcta.

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Dieta para el SOP: Qué comer para controlar los síntomas

El síndrome de ovario poliquístico (SOP) es un problema de salud que afecta a algunas mujeres a partir del final de la adolescencia. Aunque a veces se trata con medicamentos, sus síntomas pueden reducirse combinando hábitos de vida saludables, sobre todo la dieta.

por Victoria Raw

Mito 6: El síndrome de ovario poliquístico siempre causa infertilidad

"Este es probablemente el mito más común en relación con el síndrome de ovario poliquístico", afirma el Dr. Bone.

Aunque el síndrome de ovario poliquístico es la principal causa de infertilidad femenina, las posibilidades de concebir de forma natural varían de una persona a otra. Algunas mujeres con SOP no producen ningún óvulo al mes, otras lo hacen de vez en cuando y las que tienen periodos normales lo hacen con regularidad.

Si el síndrome de ovario poliquístico limita la producción de óvulos, el Dr. Bone aconseja que la medicación y los cuidados adecuados pueden darte muchas posibilidades de quedarte embarazada. Los comprimidos como el clomifeno pueden estimular la ovulación y los ciclos menstruales regulares. La fecundación in vitro también es una buena opción.

• Siete de cada 10 mujeres con SOP que utilizan clomifeno dan a ^luz3.

• Hasta cuatro de cada 10 mujeres con SOP que se someten a un tratamiento de fertilidad se quedan embarazadas, y las que tienen un peso saludable tienen el doble de probabilidades de conseguirlo que las ^obesas4.

Mito 7: No puedes tener un embarazo seguro si tienes SOP

Es cierto que las mujeres con SOP tienen más probabilidades de sufrir complicaciones durante el embarazo, como abortos espontáneos, preeclampsia y partos prematuros. Aunque es importante ser consciente de estos riesgos, la mayoría de las mujeres con SOP tienen embarazos seguros, sanos y satisfactorios. Las revisiones y el tratamiento regulares marcan una gran diferencia en este sentido, por lo que un diagnóstico de SOP desde el principio mejora las posibilidades de tener un embarazo sano.

Mito 8: El síndrome de ovario poliquístico se conoce bien

Aunque esta enfermedad es tan común, hay muchas cosas que tanto los científicos como el público en general aún no entienden. Nuestros especialistas en salud de la mujer explican por qué la desinformación puede ser perjudicial.

Dr. Bone: "Comprender mejor las causas, los síntomas y el tratamiento del síndrome de ovario poliquístico es la mejor manera de ayudar a quienes lo padecen, y aún queda mucho por hacer en este sentido. Por ejemplo, los vínculos y riesgos asociados al síndrome de ovario poliquístico, el embarazo y la fertilidad no siempre se presentan de forma accesible y pueden asustar. La información en línea puede resultar abrumadora y no siempre es exacta".

Dr. Dallas: "El SOP es un síndrome, o un grupo de síntomas, por lo que un solo signo o síntoma no basta para el diagnóstico. Esto es importante porque muchas mujeres reciben un diagnóstico erróneo porque sólo tienen periodos irregulares o una ecografía que muestra ovarios poliquísticos. Etiquetar erróneamente a las mujeres con SOP impide que reciban atención para su problema real. Algunos trastornos pueden tener graves consecuencias para la salud si no se tratan. Por ejemplo, cuando la menstruación se interrumpe a causa del estrés, la pérdida de peso y/o el ejercicio físico excesivo, lo que puede provocar pérdida de masa ósea."

Para saber más

1. Deswal et al: La prevalencia del síndrome de ovario poliquístico: una breve revisión sistemática.

2. Barber et al: Obesity and polycystic ovary syndrome: implications for pathogenesis and novel management strategies.

3. Sanches Melo et al: Tratamiento de la infertilidad en mujeres con síndrome de ovario poliquístico: aproximación a la práctica clínica.

4. Namli Kalem et al: Effect of body mass index and age on in vitro fertilization in polycystic ovary syndrome.