¿Qué sucede si se te revienta el apéndice?

¿Puedes sobrevivir a una apendicitis perforada?

Tanto los adultos como los niños pueden vivir sin su apéndice. De hecho, aproximadamente una de cada 100,000 personas nace sin uno¹. Sin embargo, si tienes un apéndice reventado - también llamado apéndice roto - esto puede ser potencialmente mortal.

Tu apéndice puede reventar si tienes apendicitis que queda sin tratar. Esta es una condición común donde tu apéndice se bloquea, se hincha y se infecta. Si tienes el síntomas de apendicitis necesitas buscar atención médica urgente - esto podría llevar a una apendicitis perforada tan rápido como de 48 a 72 horas después de que comiencen los síntomas².

Si esto ocurre, las bacterias y la infección pueden propagarse por todo tu cuerpo. Esto podría infectar tu sangre y causar una reacción grave llamada sepsis, dañar otros órganos, y - en hasta el 5% de los casos - volverse fatal³.

Tienes muchas más posibilidades de recuperarte de una apendicitis perforada si recibes atención médica inmediata y te extraen el apéndice lo antes posible. Idealmente, buscarás atención médica urgente al primer signo de síntomas de apendicitis. En el Reino Unido, llama al 999 o acude a urgencias de inmediato.

Los síntomas clásicos de la apendicitis incluyen:

• Un dolor sordo alrededor de tu ombligo.

• Este dolor se desplaza hacia la parte inferior derecha de tu abdomen y de repente se vuelve mucho más agudo.

• Sentirse o estar enfermo.

• Pérdida de apetito.

• Diarrea.

• Fiebre alta.

Los síntomas clásicos de apendicitis perforada incluyen:

• Dolor intenso en el lado inferior derecho de tu abdomen.

• Sentirse o estar enfermo.

• Alta temperatura o escalofríos.

• Debilidad o desmayo.

Sus síntomas pueden variar dependiendo de las complicaciones que su apéndice roto esté causando:

Peritonitis

Qué: Las bacterias se filtran desde tu apéndice roto hacia tu estómago, causando que el revestimiento de la pared de tu estómago se inflame e infecte. Esto se llama peritonitis.

Riesgo: Si la peritonitis no se trata de inmediato, puede causar problemas de salud a largo plazo e incluso ser fatal.

Síntomas adicionales de la peritonitis:

• Dolor severo y constante en todo el abdomen.

• Un vientre tenso y duro que no se puede meter hacia adentro.

• Dolor adicional al toser o mover las piernas en las caderas.

• Dificultad para ir al baño o expulsar gases.

Sepsis

Qué: Las bacterias que se filtran de tu apéndice entran en tu torrente sanguíneo, causando una infección grave e inflamación en todo tu cuerpo.

Riesgo: Si no se trata a tiempo, hasta cinco de cada 10 personas morirán. El tratamiento tardío también conlleva el riesgo de problemas de salud graves.

Síntomas adicionales de la sepsis:

• Latidos cardíacos rápidos.

• Falta de aliento.

• Confusión.

• Baja presión arterial.

Absceso

Qué: un apéndice reventado infecta tu estómago y, en respuesta, la pared del tejido rodea el apéndice para bloquear la infección. Esto forma una acumulación de pus, conocida como un absceso.

Riesgo: tratable pero doloroso, y en la mayoría de los casos el absceso necesita ser drenado.

Síntomas adicionales de un absceso interno:

• El dolor de estómago puede estar en un área - pero no necesariamente en el lado inferior derecho - o puede sentirse en todo el estómago.

• El dolor podría ser constante o agudo y punzante.

Tanto para la apendicitis como para un apéndice perforado, necesitarás una cirugía para extirpar el apéndice lo antes posible. Este procedimiento se llama apendicectomía.

Hay dos tipos de cirugía para extirpar el apéndice:

• Cirugía abierta: implica hacer un corte en el lado inferior derecho de tu abdomen para extraer el apéndice. Es probable que te realicen este tipo de apendicectomía si tienes un apéndice perforado.

• Cirugía laparoscópica - también llamada cirugía de ojo de cerradura, se realiza utilizando cortes más pequeños y un tubo largo llamado laparoscopio.

¿Es de alto riesgo la apendicectomía?

Como con todas las cirugías, hay un pequeño riesgo de complicaciones de la operación, incluyendo infección y sangrado. Este riesgo es muy pequeño, comparado con los riesgos de una apendicitis perforada para tu vida y salud a largo plazo.

¿Cuánto tiempo se tarda en recuperarse de una apendicectomía?

La recuperación de una apendicectomía probablemente tomará más tiempo si tu apéndice se había roto. El tiempo de recuperación también dependerá de otras cosas:

• Tu salud general

• Si desarrollaste complicaciones debido a la apendicitis perforada.

• Ya sea que tengas cirugía laparoscópica o abierta.

• Cómo reacciona tu cuerpo a la cirugía.

Es normal sentirse débil y que tu abdomen se sienta dolorido e hinchado durante varios días después de regresar a casa. En los primeros días, también podrías sentirte mal o experimentar molestias digestivas, como gases, estreñimiento, o diarrea.

Generalmente, puede tomar de cuatro a seis semanas para recuperarse completamente de una cirugía abierta. Mientras que la recuperación de una apendicectomía laparoscópica toma tan solo de una a dos semanas, esta cirugía menos invasiva se utiliza más a menudo para apéndices que no se han roto.

Cómo cuidarte durante la recuperación de una apendicectomía

Eventualmente, tu vida volverá a la normalidad y no necesitarás hacer cambios a largo plazo en tu dieta o estilo de vida. Dicho esto, puedes hacer algunos ajustes para ayudar a tu cuerpo a sanar después de la cirugía.

• Asegúrate de dormir lo suficiente: tu cuerpo se cura mientras descansas.

• Descansa cuando te sientas cansado.

• Intenta realizar ejercicio suave a diario, como caminar todos los días - caminar ayuda a la digestión y mejora el flujo sanguíneo.

• Durante al menos dos semanas, evita actividades extenuantes, por ejemplo, correr, andar en bicicleta y levantar objetos pesados.

• Escucha a tu médico para obtener consejos sobre cuándo puedes ducharte, bañarte, conducir y tener relaciones sexuales.

• Bebe muchos líquidos - esto también ayuda a la recuperación de las heridas.

• Si experimentas problemas digestivos, prueba alimentos suaves y evita opciones picantes, altas en grasa y azucaradas.

Sigue siempre el consejo de tu médico sobre los medicamentos. Una apendicitis perforada requiere un tratamiento de antibióticos, así que tómelos según las indicaciones. Su médico le recomendará si y cuándo puede tomar o reiniciar otros medicamentos. Es posible que le receten medicamentos para el dolor o que los compre sin receta y los use según las instrucciones del paquete.

Cómo cuidar tu herida quirúrgica

A menos que tu médico te indique lo contrario:

• 24 a 48 horas después de la cirugía, puede lavar la cicatriz quirúrgica con agua tibia y secar suavemente.

• Mantén el área limpia y seca - un vendaje de gasa puede ayudar a evitar que roce contra la ropa.

• Si su incisión tiene un vendaje, siga las recomendaciones de cuidado posterior de su médico. Esto podría implicar cambiar el vendaje regularmente. Si esto duele, tome sus analgésicos media hora antes.

• Si el vendaje se adhiere a su herida, remójelo con agua tibia durante 10 minutos antes de intentar retirarlo.

1. Samaha et al: Megaloapéndice: un informe de caso.

2. Jones et al: Apendicitis.

3. Saverio et al: Diagnóstico y tratamiento de la apendicitis aguda: actualización 2020 de las directrices de Jerusalén de la WSES.