Laparoscopia y cirugía laparoscópica

En comparación con la cirugía tradicional, la cirugía laparoscópica suele presentar las siguientes características:

• Menos dolor tras la intervención.

• Menor riesgo de complicaciones.

• Una estancia hospitalaria más corta y una recuperación más rápida.

• Una cicatriz mucho más pequeña.

Nota: la información que figura a continuación es sólo una guía general. Las modalidades y la forma de realizar las pruebas pueden variar de un hospital a otro. Siga siempre las instrucciones de su médico o del hospital local.

¿Qué es una laparoscopia?

La laparoscopia es un procedimiento que permite observar el interior del abdomen mediante el uso de un laparoscopio. Un laparoscopio es similar a un telescopio delgado con una fuente de luz. Se utiliza para iluminar y ampliar las estructuras internas del abdomen. El laparoscopio se introduce en el abdomen a través de un pequeño corte en la piel.

¿Qué es la cirugía laparoscópica?

Además de simplemente mirar dentro (laparoscopia), el médico puede utilizar instrumentos finos para operar (cirugía laparoscópica). Estos se introducen en el abdomen a través de otro pequeño corte en la piel. Estos instrumentos se utilizan para cortar o recortar tejidos, realizar biopsias, sujetar órganos, etc., dentro del abdomen. Esta cirugía laparoscópica se denomina a veces «cirugía de mínimo acceso» o «cirugía mínimamente invasiva».

Cirugía laparoscópica

Por Samuel Bendet, Fuerza Aérea de los Estados Unidos, a través de Wikimedia Commons.

¿Por qué se realiza la cirugía laparoscópica?

Se puede realizar una laparoscopia para determinar la causa de síntomas como dolor abdominal, dolor pélvico o hinchazón del abdomen o la región pélvica. Una laparoscopia permite al médico ver claramente el interior del abdomen. Esto permite diagnosticar ciertas afecciones, por ejemplo, la endometriosis.

La cirugía laparoscópica se puede utilizar para diversos procedimientos, entre los que se incluyen:

• Extirpación de la vesícula biliar. A veces se denomina colecistectomía laparoscópica o, abreviadamente, «lap choly». Actualmente es la forma más habitual de extirpar la vesícula biliar, normalmente cuando hay cálculos biliares que causan dolor.

• Extirpación del apéndice.

• Extirpación de áreas de endometriosis.

• Extirpación de partes del intestino.

• Esterilización femenina.

• Tratamiento del embarazo ectópico.

• Realización de una biopsia de tejidos dentro del abdomen.

¿Cómo se realiza la laparoscopia?

La laparoscopia y la cirugía laparoscópica suelen realizarse mientras usted está dormido bajo anestesia general. Se limpia la piel de la zona abdominal.

En una laparoscopia, el cirujano realiza un pequeño corte de entre 0,5 y 2 cm de largo cerca del ombligo. Se inyecta un poco de gas a través del corte para inflar ligeramente el abdomen. Esto facilita la visualización de los órganos internos con el laparoscopio, que se introduce suavemente a través de la incisión en la cavidad abdominal. A continuación, el operador mira a través del laparoscopio o observa las imágenes en un monitor de televisión conectado al laparoscopio.

Si se somete a una intervención quirúrgica, es posible que se realicen una o varias incisiones pequeñas en la piel abdominal. Estas incisiones permiten introducir instrumentos delgados en la cavidad abdominal. El cirujano puede ver los extremos de estos instrumentos con el laparoscopio y así realizar las intervenciones.

Una técnica más reciente denominada laparoscopia de puerto único consiste en operar a través de la misma incisión por la que se introdujo el laparoscopio y no requiere incisiones adicionales en el abdomen.

Cuando el cirujano ha terminado, se retiran el laparoscopio y los demás instrumentos. Se suturan las incisiones y se colocan vendajes. Los vendajes cubrirán las incisiones y deben mantenerse puestos hasta que estas hayan cicatrizado.

¿Qué preparación podría necesitar?

Como normalmente se le administrará anestesia general, el hospital le dará instrucciones sobre cuándo debe dejar de comer y beber antes de la operación.

Dependiendo del motivo de la operación o de la medicación que tome habitualmente, es posible que haya otras instrucciones más específicas. Su médico le proporcionará esta información si es necesario.

Recuperación de la laparoscopia

El tiempo de recuperación puede variar. Depende del motivo por el que se haya realizado el procedimiento y de las operaciones que se hayan llevado a cabo. Una simple exploración para «echar un vistazo» le causará una ligera molestia durante unos días.

Es posible que necesite entre un día y una semana para sentirse completamente bien después de la anestesia general. Si ha estado bajo anestesia durante mucho tiempo, es posible que tarde más en sentirse bien. Antes de salir del hospital, se le darán consejos sobre la recuperación después de la anestesia. Esto debería incluir información sobre la conducción.

Después de la laparoscopia, podrá comer y beber con normalidad. Es posible que sienta algo de dolor en la punta del hombro. Esto se debe al gas que se ha introducido en el interior. Puede irritar el diafragma, que tiene la misma inervación que la punta del hombro, y hacer que sienta como si le doliera el hombro. Este dolor debería desaparecer pronto.

¿Qué otras complicaciones pueden surgir?

Puede haber un pequeño sangrado o hematomas alrededor de las incisiones en la piel. En la mayoría de los casos no hay complicaciones. Antes de la operación, el cirujano le explicará las posibles complicaciones para que comprenda los riesgos que conlleva.

Las posibles complicaciones de la laparoscopia incluyen:

• Daño accidental a estructuras dentro del abdomen, como los intestinos o los vasos sanguíneos. Esto es poco frecuente, pero si ocurre, puede ser necesaria una operación tradicional (abierta) de emergencia.

• Como en cualquier operación, existe un pequeño riesgo de complicaciones relacionadas con la anestesia.

• En ocasiones, las incisiones se infectan, lo que puede requerir un tratamiento con antibióticos.

Si se somete a una cirugía laparoscópica (en lugar de solo una laparoscopia), el riesgo de complicaciones puede aumentar dependiendo del tipo de operación que se realice. Antes de salir del hospital, se le proporcionará información sobre los síntomas que deben llevarle a consultar con un médico (en caso de que sean una complicación de la cirugía) y a quién debe contactar.

En comparación con la cirugía tradicional, la cirugía laparoscópica suele presentar las siguientes características:

• Menos dolor tras la intervención.

• Menor riesgo de complicaciones.

• Una estancia hospitalaria más corta y una recuperación más rápida.

• Una cicatriz mucho más pequeña.

Nota: la información que figura a continuación es sólo una guía general. Las modalidades y la forma de realizar las pruebas pueden variar de un hospital a otro. Siga siempre las instrucciones de su médico o del hospital local.